梅子传奇_Unicode

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摘要

《梅子传奇》讲述了一个名叫吴慈仁的医生，经历了一场神秘的蜕变，成为了一名年轻漂亮的女性。在他三十八岁时，因一场医疗事故，副院长的职位梦碎，吴医生决定离开熟悉的城市和家人，寻找一个没有人认识他的地方。他开始踏上了一段自我认知与身份的挣扎之旅。就在他准备开启新生活时，身体却悄然发生变化，胸部开始发育，性欲逐渐消失，最终，吴慈仁不得不面对一个与自己身份格格不入的新的身体。故事的开端是对吴医生过去幸福生活的回顾，他与妻子及女儿之间的深厚情感，然而，随着他的变化，他们的关系也变得愈发紧张。吴医生在逃避与逃亡中，经历着孤独和对自我认同的焦虑，穿梭于一个个陌生的环境，希望寻得一丝安宁与归属。通过与家人的告别，吴医生内心的痛苦与困惑渐渐显露。

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Format	Plain Text
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Archived Date	2025-02-10
Original Link	[Unknown link(update needed)]
Author	未知
Region	中国大陆
Date	未知
Tags	变嫁, 蜕变, 跨性别, 都市, 家庭关系, 自我认同, 逃避, 情感, 孤独, 女性化, 医疗事故, 生活变迁, 神秘事件, 心理描写, 性别转换, 二次元

本文由多元性别中文数字档案馆归档整理，仅供存档使用。版权归原作者所有。

正文

《 笔下文学 》整理收藏

《梅子传奇》

楔子

一个在世上生活了三十八年，有妻有子的男人，不经任何现代医学手段，忽然变成了一个年轻漂亮的女人。你信吗？

我也不信！

不过，“大千世界，无奇不有”。有些事情是说不好的，也没法说清楚。其实，对这些奇而又奇的事情，也没有必要太过较真。就当作是现代版的《天方夜谭》。不妨姑妄言之，你不妨姑妄听之，是否有人姑妄信之，那也随便。痴人说梦，假语村言，如是而已。

如果不小心，因此而使你的闲暇时光得于打发，那也算是功德圆满。

第一卷 上篇 蜕变1

（一）

吴慈仁医生，走出院长办公室，便长出了一口气。他是向院长提出停薪留职申请的。

“吴主任，”院长说，“你是不是，对上次的事耿耿于怀？如果不是你出了医疗事故，现在，你已经是副院长了。”

“院长不院长，对我已经不重要了。”吴慈仁说，“我确实是去帮我的同学。他在南方搞了一所医院。”

“我认为你走了，很可惜！”

“我还会回来的。”吴慈仁说。

还会回来吗？他自己知道，这一去，那是永远也不会再回来的了。

吴慈仁本来是一个开朗、睿智的人。他所管理的科室，在医院那也是一流的。因为业务能力强，在医院心血管病这一块，他是首席专家。也因此，他一度成为副院长人选。就在他被公示副院长期间，出了医疗事故。因为处理不当，使一位脑血管病人死亡。

吴慈仁21岁大学毕业，进入这家三甲医院心血管疾病科。22岁刚过法定结婚年龄，便娶了一位漂亮的中学语文教师为妻。第二年，便有了一个可爱的女儿，取名格格，意为公主。医生和教师的收入自然是不错的。于是，房子、车子都有了。妻贤子孝，是谓家庭幸福。

他参加工作5年后，晋升主治医师。31岁时晋升为副主任医师，并升任心血管内科副主任。因工作出色、发表论文多和科研项目获得国家奖，35岁被破格晋升为主任医师。同时，担任心血管内科主任，医院心血管病首席专家。可为年轻有为、事业有成。

正当将被提升为副院长时，却意外出错。虽然，没有受处分，可副院长没了。这真是造化弄人，好好的人生轨迹，因此而出现波折，不能不令人扼腕叹息。

吴医生向院长申请停薪留职，明面上的原因，是副院长黄了。其实，背后的原因，恐怕不是一般人所能理解和想象的。

最先发现吴慈仁变化的，是他的妻子。在妻子的心中，吴慈仁是很“闹”的那种人。丈夫的语言有时连她这个语文老师，也没有他的俏皮、幽默和机敏。然而，在几个月前，他的这一性格却突然发生，一百八十度大转弯。郁郁寡欢，不拘言笑。用上高中女儿的话说，是“郁闷”。

为什么啊？副院长黄了？绝对不是。因为，妻子知道副院长黄是后来的事。而且，至少有半年他们没有夫妻生活。她提出过，可都被他用种种借口拒绝了。这让她很难过，也让她百思不得其解。病了？他是医生。这一点妻子不担心；婚姻出了问题，好像也不是。因为，他很顾家，从来都是按时到家，也从不无故外出离家。那么，到底是为什么呢？她感到疑惑、无助，也感到恐惧。

（二）

离开医院，一个来到街上，周围都是陌生人，这让吴慈仁心中很坦然。很长时间以来，他都希望自己，处在一个谁都不认识的环境，让自己放松。在家里、在医院上班，他都觉得有千百双眼睛在盯着，有种被裸视的感觉，使他如坐针毡，紧张万分。因此，在处理一个七十多岁脑血管病人时，犯了一个错误，导致了很严重的后果。而且，这个病人是医院职工家属，是他晋升副院长的竞争对手、医院办公室主任李敏的父亲。

其实，就算吴慈仁不犯错，那个病人也不会活多久。他的错误只是减少了，这个老人的痛苦，让他提前得到解脱。吴慈仁对自己所犯的错误，并没有耿耿于怀。他甚至庆幸自己，因此而有了一个众人可以理解的合理的理由。他要离开这座熟悉的城市，去寻找一个没有人认识他的，属于他自己的“世外桃源”。

吴慈仁曾经想到过自杀，用结束生命的方式来解脱痛苦。但，终于没有下手。原因很简单，就是他不想在死后，自己的秘密被揭露，成为“大千世界，无奇不有”的新注解。这会让他的妻子、女儿难堪。就是死，也要到一个陌生的地方，无声无息地从这个令他无奈的世界上消失。

所以，他向院长提出停薪留职。去帮助同学管理医院，这是官方理由；民间理由，便是他的副院长黄了。这符合现代世人的思维方式，也迎合了一些人的心理欲望，一切都顺理成章。

吴慈仁毫无目的地，在大街上漫步。要离开这座城市，他想最后在留恋一遍。春天来了，大街两旁的梧桐树已露出新绿。爱美的姑娘脱去了臃肿的冬衣，换上简约的春装，迫不及待地让自己的美焕发出春光。大街小巷、高楼大厦、商场店面，一切的一切似乎都从冬的蛰伏中解放出来，透出无限生机。但，这一切不包括吴慈仁。他不属于此地，更不属于此时。现在，他正在严酷的寒冬中蛰伏。他的春天在哪儿？

吴慈仁想去找。即使找不到，至少也可以找到他人生的终点。

（三）

女儿格格十五六岁，很懂事。吴慈仁“郁闷”，她便想法逗他开心，可效果始终不好。“爸爸变得越来越年轻了。”女儿常这么说。

一般人，在听到年轻的赞美后，一定会很开心的。可在吴慈仁听来，却像晴天霹雳。每次听女儿这么说，他便不由自主地走到卫生间，对着镜子发呆。

妻子似乎也感觉到了他的年轻。但，在她的记忆中，他一直都很年轻，“小白脸儿”，不显年龄。所以，她并不是太在意。

对于吴慈仁要南下帮同学的事，妻子没有反对。或者，她在心中还积极支持。她认为换个环境，也许能让丈夫心情舒畅，不在郁闷，这是要紧的。至于是不是能赚钱，或者是不是能当副院长，都不重要。

妻子没有过多的交待与祝福。只是默默地为他收拾行装，把他的行李，连同她的希望一起装进旅行箱里。她在心里无数次地为他祈祷，也祈盼日子能回到从前。

“爸爸，有时间，你要回来看我们。妈妈和我会想你的！”

妻子和女儿，把吴慈仁送上火车。看着生命里最重要的两个女性，是那样的依依不舍。他的心很痛，痛的全身发抖。

“早点回来，我们在家等你。”妻子的眼睛含着泪水。

“你们回吧，火车要开了。你们自己也要保重，别为我操心。”

火车开了。妻子和女儿一起，在站台上跟着火车跑。然而，终于跑出了吴慈仁的视线。他的心一下子空荡荡的，大脑也像被人抽空了似的，无知无觉。

时间不知道过了多久，火车也不知道停了几次，又开了几次。总之，时间是在一分一秒地过，火车在一站站的停，又一站站地开出。一直向前，向终点进发，向终点靠近。并没有因为吴慈仁的心境而有所改变。这是潮流，也是规律，没有人能够影响它。这一点，吴慈仁心中有数。

女儿拉着妻子奔跑的身影，定格在了吴慈仁的脑海，他挥之不去。以致火车到达终点，一座南方海边的小城，他仍在重放这一画面。

手提行李箱，吴慈仁踏上这座没有一个人认识他的小城。没有像给妻子说的那样，有人接站，更不会有同学的医院。他像一叶浮萍，在陌生的人潮中漂浮。没有目标，也没有目的。

三月的南方，比北方温暖很多。但，在晚上凉意仍浓，提示吴慈仁必须找一家旅店住下。于是，随着一拨人来到一家旅店，他住下了。

他住了三天，也睡了三天，除去必须要的吃饭时间。第四天，他还在床上，便被服务员叫起。

“请问，你是吴慈仁？”服务员问，面带疑问。

“是啊。”他说。

“请把你的身份证给我看一下。”服务员又说。

吴慈仁从包里把身份证找出来递给服务员。女服务员反复核对，最后摇摇头，又把证件还给他，走了。

服务员走后，吴慈仁立刻走到卫生间，对着镜子，发现自己的体貌特征已经起了质的变化。原本就很少的几根胡须，现在已经基本没有了。面部细白，脸和颈部皮肤细腻。怎么看，都不像一个三十八岁的男人。活脱脱一个二十一、二岁的女孩儿，是谁都会怀疑他的身份的。他明白，自己的外表让服务员产生了怀疑。在这样的公共场所，他的问题是极易受到人们的注意。所以，他必须立刻从这里消失。

于是，吴慈仁迅速整理行李，到大厅退房。在几名服务员疑惑的目光注视下，他匆忙逃出这家旅店。

（四）

脱离别人的注意，吴慈仁再次把自己溶入到茫茫人海之中。走在匆忙的人群中，吴慈仁又获得了短暂的平静。但，内心的绝望又让他觉得，世界之大，可哪里有他的立足之地呢！半年来，这一百八十多天，他活得有多累、多辛苦？个中滋味，恐怕没有一个人能够体味！

半年前，吴慈仁突然感觉自己身体变了。首先，他发现自己的乳房在长大，象十一、二岁小女孩儿的乳房。起先，他认为是患了乳腺癌（男人是可以患乳腺癌的）。但，以他丰富的医学知识，他排除了。然后，他分析可能是性激素分泌失调。三十八九岁的年龄，这种现象是有的。只要不继续长大，亦属正常。然而，它却一天天长大。

其次，是他的性能力迅速下降，几乎没有男人的欲望。妻子多次要求，都被他以各种各样的理由拒绝。最后，他不得不和妻子分房。最要命的是，最后他变成了女人，一个真正的女人！

一个男人要想变成女人，是可以的。现代医学通过变性手术便可办到，这不算奇怪。可一个男人，在他生活三十八年之后，不经过任何现代技术手段，而自然变成女人。这可真是奇了怪了。吴慈仁无论如何也想不通，自己为什么会这样，他（应该是“她”）不能用自己的医学知识做出解释，也无法开口向他人求解。这是一个谜，天大的谜。也许，全世界就他一人。“世界之大，无奇不有”。这么奇怪的事让他赶上了，他向谁说？又如何开口呢？

吴慈仁感到空前的无奈。郁闷，郁闷，只有郁闷！他的思想全在自已身上，而无暇顾及其他。上级找他谈话，说要提升他为副院长。他可有可无的应付了事，没有激动与感激；来了急救病人，他走神了。于是，无奈的出了错。病人死了，他的副院长也黄了。所有人为他惋惜，而他依旧像孤魂野鬼一样，来去匆匆，躲避所有的人。无论是在单位，还是在家中，他总是小心翼翼的让自己一个人独处，千方百计让自己与他人隔绝，小心守护着自己的痛。

躲避同事，躲避亲友和熟人，这容易办到。可有一个人，他是没有办法躲避的。这个人，就是他的妻子。你可以不和妻子亲密，不和她同床，甚至分房而居。可毕竟你要和她朝夕相处。如果说能抓住你的“狐狸尾巴”，那妻子便是第一人。有几次，吴慈仁差点被抓住现行。好在妻子代课毕业班，教学任务重，回到家里已经是筋疲力尽，感觉迟钝，才让他侥幸逃掉。

就这样，吴慈仁在担惊受怕中过了几个月。这几个月里，他的体貌特征的变化也越来越大。他极力掩饰和伪装着自己。经常在一起的人，因为变化的渐进性，也许可以忽略。但，长时间不在一起的人，一见面一定会大吃一惊。吴慈仁也感觉到了这种可怕，整天高度紧张。走在大街上，迎面走来的人突然瞄他一眼，或者大声说话，都会让他的心跳极度加速。他像一只秋天的蚂蚱，惶惶不可终日。这样的日子让他恐惧，让他不知所措，更让他无法忍耐。

随着天气渐渐变暖，衣服的伪装作用也在逐步减小，他的真面目也将面临暴露。吴慈仁决定要逃，要在伪装剥落之前逃掉。他爱他的妻子和女儿。为了她们，也为了自己，逃是唯一正确的决定。于是，他选择了给医院、同事、妻子和女儿最恰当的理由，并且在最适当的时间，他逃了。

（五）

走在陌生的城市大街，吴慈仁不在刻意掩饰和伪装。所以，他的女性特征便显露出来。虽不十分抢眼，但明眼人一看便知道他是个女人。一个真实的女人，穿着一身男人的服饰，在当今社会、在现代城市，怎么看也都是怪怪的。至少是不顺眼、不谐调。吴慈仁就这样，在大街上不谐调地走着。没有目的，没有方向。走累了，便在街边休息一会儿。

南方的小城，海洋性气候，空气湿润且弥漫着海水的味道。大街对面一家店面里的音响里，忽然传出周迅的《看海》。歌声甜甜，似真似幻，令人遐想。吴慈仁听完这支歌，便有了一个决定，他要去看海。大海对他来说，不是陌生的。他在书中读过对海的描写，在影视上见过海样子。但，不是真的海。长这么大，他从未见过真的大海，不知道真的大海的模样。

他向路人询问去海的路径，他说的是捷径。这是一个不太难的问题，生活在这里的人都知道。因为，这里是海边。按照路人的指引，他沿着海水的味道，步行向海边走去。到海边去的路并不是太长，就像他三十八岁的人生，一路平坦。快到海边时，路变得不在平坦。因为是捷径，而且前面不远处，还有一座小山挡住了去路。要看海，必须要爬上去，把它踩在脚下；能不能爬过自己人生路上的这座山，去欣赏那边大海的风景，他没有想过，也不愿去想。

吴慈仁一路走去，无心地看着路边的风景。渐渐地，海水的味道越来越浓，海水撞击海岸的声音，也挤入了他的耳朵。于是，他加快了步伐。在梦幻般的寻海路上，吴慈仁的脚步有些漂浮，仿佛是踩在云上。爬上小山顶，大海一下子闯进他的眼底。在真实的大海面前，他手足无措。海的博大令他震撼，海的胸怀让他感叹，海的神秘又使他向往。面对浩瀚的大海，吴慈仁忽然产生一种想要溶入大海愿望。这个愿望一经大脑，便使他的心中产生一种莫明激动，以至他的脸上露出半年来难得的笑容。

小山的背海面，地势平缓。上面长着树木、杂草，郁郁葱葱的；临海面是陡峭的岩石，俨然一道天然的海防堤岸。海浪永不停息地冲击，在岩石上留下狰狞的痕迹。站在这岩石上，吴慈仁感到脚下的石头一阵阵颤抖，那是海岸对海浪攻击做出的反应。海，就在吴慈仁的脚下，真实地展现她的风采。海天相连，水天一色。远处的海水是平静的，而近海岸的海水却是激动的。它一次次发起对海岸的攻击，失败后便向后退却，在远处积蓄力量，准备发动下一次更猛烈的攻击。于是，浪花飞溅，浪涛滚滚。一片厮杀从远古汇聚到现在，留下数不尽的惨烈与悲壮，令后人唏嘘嗟叹，感慨万端。

真实的海，就在吴慈仁的脚下。可他却无法亲近，因为，没有下去的路。于是，沿着海岸，吴慈仁向更高的地方走去。他到了最高点。最高处是一块平坦的山体岩石。这块突出的岩石，与山体整体相连，距离海面有二、三十米高。从这里向海的远处望去，只看见白茫茫的一片。海水与天空在遥远处连成一体，分不清哪里是水，哪里是天。都说海水是蓝色的，可在吴慈仁脚下的这片海，却是黑色的。而由它产生的浪花，则又是白色的。

初见大海所带来的视觉冲击平定之后，吴慈仁便坐在岩石上，静静地品味大海的神韵、大海的魅力，思索着大海的神秘、大海的宽容。面对大海，吴慈仁感觉到了自己的渺小。

他拿出身份证看了看，“我是吴慈仁吗？”不是。吴慈仁已经不复存在了。于是，他把身份证扔进了大海。只一瞬间，那卡片便消失了。而海，依旧是干干净净，并没有因此而有一点变化。“那么，我又是谁呢？”没有人知道。

也没有人会知道，一个没有“过去”的人的。“她”是突然出现的。从天上掉下来的，亦或是地上钻出来的。一个没有过去的人，她还算是个“人”吗？世人将如何界定她呢？仙？妖？鬼？她苦苦挣扎，挣扎在生与死、过去与未来的交点上。她太累了，已经精疲力尽。一个人没有过去，当然也没有必要再拥有将来。神仙也好，妖也好，鬼也罢，她没有必要去惊扰世人，制造惊奇。自己是突然来的，那就在突然的去。不留痕迹，就像世上从没有“她”的存在一样。于是，她看见了大海，向她展示的宽广的胸怀。听到了大海，那充满诱惑的召唤。人世间，已没有她的容身之地。但，她相信大海是不会拒绝她的。海，会像母亲一样接纳她，包容她，给她一片宁静。投身大海，溶入大海，接受海的拥抱，让生命在大海中永生。这未尝不是自己最好的归宿。

她仍旧一动不动坐在岩石上。周围一片宁静，没有了风声，没有了海鸥的叫声，也没有海浪的跳舞声。她的头脑一片空灵，脸上也挂上了平静笑意。“再见吧。”她的心说。于是，她在旅行箱里加满了石块，扣好。然后，顺手一推，箱子便飘到了海里。一个浪头打来，旅行箱消失了。

她慢慢站了起来，走到悬崖边。她下意识地整了整衣服。然后，回头看了看来时的路，像在云里；面向大海，她慢慢闭上双眼，把海的样子装进眼里。故事还没有开始，结局却提前到来。她轻轻一跳，优雅如海鸥滑翔般飘向大海。她感觉自己在飞，她的心也在飞。一片金光灿烂，耀眼夺目。一颗飞翔的心，消失在这片金光之中。于是，她听到了灯泡的破裂声……

（六）

天是蓝蓝的，云是白白的。路在云中，花在雾中。海面上波光粼粼，闪烁着金色的阳光。格格在阳光里奔跑，追赶着一只金色的海鸥。海鸥展翅飞翔，格格被波涛拌例。一阵黑风，张开大嘴袭向格格，“格格——”

“做噩梦了？”

有人在用手帕为她擦汗。她感觉自己在飞速旋转，很晕，很晕。她伸手想抓住什么。一只手，她抓住了一只手。她抓到了希望，随着这希望看上去，她看见一张脸。一张年轻漂亮的脸。一个女人的脸，那脸上写着欣慰。

“你醒了！”

“醒了？”她看看自己抓住的手，又看看那女人的脸。突然，她把手松开，惊慌失措。“我这是在哪儿？我怎么了？”

“躺下睡吧！过去了，没事了。”漂亮脸的女子，把她放平躺下。她很听话，没有挣扎；她很虚弱，没有力气。

她闭上眼睛，但没有睡。她想想些什么，但头很痛，没法想。心里的空虚使她很紧张。她的手不自主地，在被窝里慌乱地抓什么。结果，抓到了漂亮脸的女人的手。她用全身的力量，紧紧抓住这只手。这只手是她的希望，是救命的稻草。这只手令她很踏实。她睡着了。但，她的手仍紧紧抓着。漂亮脸的女人，感觉到了自己的手被抓的很痛。但，她坚持着，没有动；她不想令这个可怜的女人的心，再次受到伤害。

这一觉，她睡得很香，睡得很甜。如婴儿一般没有思想，没有梦；这一觉睡了多久，她不知道。但，她认为至少有一百年。她感觉到自己的腰，有些痛。于是，她翻了一下身。结果，又看到了那个漂亮脸的女人。她和自己睡在一起，正好脸对脸。

“你醒了。”她点点头。“爸，妈！”漂亮脸的女人叫到，“她醒了！”

不一会儿，走进两位年近五十的男人和女人。“杏儿，她醒了？”女人说着，走到床前。漂亮脸的女人叫“杏儿”。

“姑娘，你总算是醒了。”男人说，“你是哪儿人？有什么事儿过不去，你要这走这样的路？”男人充满关心与焦虑。

男人的话，令她一下子想起海。想起了海岸边那个突出的岩石，也想起了她本想忘却的一切。她把头低下没有回答。“爸，您别问了，好不好？”杏儿说，“爸、妈，有事你们忙去吧。今天上午学校没事，我来照顾她。”

“行，那我们走了。”杏儿的父母出去了。

“我知道，你不愿说你的事儿。我也不问你。”杏儿看着她，“不过，你得告诉我，你叫什么？我怎不能叫你哎吧。”杏儿冲她直乐。

她看着杏儿，面现难色。“你不会连名字都不说吧！”杏儿惊异。

“不是。”她摇摇头。她连自己都不知道叫什么，怎么说呀？吴慈仁？这个人已经不复存在。而自己，又是一个没有过去的人，哪有名字！没有过去，那就是没有这个人。“我叫梅子。”她说。梅子，没子，没有这个人。

“我今年二十二岁，你呢？”

“我比你大。”梅子说。

“多大啊，看上去你还没我大！”杏儿说，“算了，那我叫你梅子姐吧。”

比我大？叫我姐？哼，做你大姨妈还富余，梅子心里这么想。

杏儿出去，端来一碗汤，浓浓的，很香。“黄鱼汤，我妈熬的。”杏儿说，“来，你靠着，我喂你。”

梅子试着想自己喝，但没做到。喝完杏儿的一碗鱼汤，梅子身上有了力气，她想起床。“你还是躺着。”杏儿说，“我知道，你有疑问，我会告诉你的。你等会儿，我去洗碗。”

梅子躺在床上，双手抚摸着自己的身体。这又令她气馁和绝望。她不知道，怎样面对杏儿这一家好人。更不知道，如何面对自己的未来。大海的胸怀虽然宽广，但依旧没有接纳她，没有给她想要的一片宁静；大海也是无情的。梅子无奈地闭上双眼。

（七）

洗涮完毕，杏儿进来告诉梅子，她纵身一跳之后，所发生的一切。

杏儿的家，住在一个名叫龟仙的海岛上。海岛离陆地有五十多海里，海岛不大。因岛的形状，像一只乌龟而取名龟仙岛。岛上住着百十户人家，以打鱼和海产品养殖为生。也有部分年轻人，外出打工讨生活的。岛上有一所小学，杏儿是这所小学的校长。

杏儿姓刘，父亲当过兵，复员后回到海岛搞珍珠养殖。母亲是北方人，父亲当兵时所在的部队，就在母亲的家乡。父亲复员回乡，母亲便跟着一起回来了。母亲以做家务为主，时常也帮丈夫打打下手。杏儿的父母，只有她这么一个孩子。所以，她中师毕业后，没有外出找工作。而是回到了父母的身边，在家乡的小学教书、做校长。她的家，经父亲多年的经营，虽然说不上有多富裕，但居家过日子，也算得上是很不错的人家了。

父母一大早，驾着自家的机动小船，到梅子停留过的那座小城办事。在返回的时候，路经梅子看海，以及后来跳海的地方。还在老远的地方，父母便看见悬崖上坐着一个人。后来，便见这人站起来，走到崖边。梅子当时的大脑是空的，眼睛也是空的。所以，没有看见悬崖下经过的小船。否则，她一定会等待小船离去之后在跳。梅子一心求死。所以，用的是头朝下的跳海姿势。看到有人跳海，杏儿的父母大急。父亲急调船头，向梅子落海的地方加速驶去。梅子头下脚上，双手张开着，像海鸥一样急速下滑，扑向大海。梅子落水时，小船离落水点还有一百多米。等船赶到，梅子已没了踪影。

梅子选择的跳海点，是海岸的一个突出部位。所以，悬崖下的海水情况复杂，暗流多而且流向具有高度的不确定性，要救人是很危险的。再说，三月的海水是很凉的。但，杏儿的父亲毫不犹豫地脱掉衣服钻进海里。几次进出，均劳而无功。父亲知道，梅子一定是被暗流带走。救人失败，父亲很是沮丧，母亲也很难过。他们驾船返航。也许是老天有眼，亦或是梅子命不该绝，走出几百米，父亲突然弃船跳海。当他再次钻出海面时，他的手上抓住一个人，那是梅子，刚刚跳海的梅子。

父亲将梅子爬在腿上，令她吐出海水。之后，平放在船上。探查之后，发现梅子还有呼吸，没有死。于是，母亲将梅子抱在怀里暖着，父亲加速开船，把梅子带回了家。

杏儿的家，在岛的东边，是一幢三间两层的小楼。父亲将梅子背回家的时候，杏儿放学正在家做饭。见父亲背着一个落水之人回来，忙迎了出来。父亲一直将梅子送上二楼，到杏儿的房间，并说帮她换换衣服。杏儿说，你怎么把男人带到我的床上？还让我给他换衣服？杏儿大急。父亲说，她是女人！

杏儿把梅子的湿衣服全脱了下来。赤裸的梅子，让杏儿忌妒、生气！世上怎么会有这么漂亮的女人？皮肤细腻，身材匀称，胸脯坚挺，双腿修长。肤色白中渗透着淡淡的红，白润而又带着玉石般温润的光泽。母亲端来了热水，杏儿为梅子擦洗身子。在为她洗手时，杏儿发现，梅子的手死死的捏住一根几寸长的海草。“救命稻草”！这让杏儿流出了心酸的眼泪，为梅子。“我真的想象不出，你在海里是经过怎样的一种恐惧与挣扎！”杏儿找出自己的内衣，为梅子换上，让她睡下。

梅子睡在床上一直没醒，从中午一直到晚上。到了晚上，梅子又忽然发烧，浑身发抖，嘴里叽哩咕嘟讲着什么，也听不明白。杏儿的父亲把村的医生找来，为梅子做了检查，打了一针。之后，梅子又安静了。但，仍旧没有醒来。杏儿一个晚上，都陪着梅子，几乎没有睡。她看着眼前的这个女人，年轻，美丽，漂亮，为什么会穿一身男人的衣服？又为什么要跳海？她的身上除了一个钱包，什么都没有。不知道是哪儿的人？姓什么？叫什么？有多大年龄？这些问题，杏儿没有答案。但，杏儿从她细白的皮肤和修长的身材判断，她应该是北方人，至少也不是本地人。这个女人，一定是遭遇到了不寻常的变故，让她无法承受。失恋，遭到抛弃？被坏人欺负？还是……女人干吗穿男人衣服啊？她的故事一定很曲折。甚至是，惊天地、泣鬼神的！

这个女人是个谜，一个美丽而神奇的谜，杏儿这样认为。睡到半夜，梅子似乎做了噩梦，两只手在被子乱抓。杏儿去抓她的手，结果被她抓住，死死的抓住。杏儿感觉自己的手，像要被捏碎似的痛。但，她忍着没有动。因为，抓住自己手的梅子安静了。她不想，也不忍心让这个可怜的女子再害怕。这样一直到天亮，“到你醒来。”杏儿说。

第一卷 上篇 蜕变2

（八）

梅子躺在床上，静静地听完杏儿的叙述。没有插话，没有反应。像是听一个无关紧要的故事。其实，在梅子的内心，已如大海的波涛，剧烈地冲撞着，挣扎着。没有人能够理解，此时梅子的心情。她去寻死，可杏儿一家却救了她，她能怪他们吗？

“你不想说点什么吗？”杏儿终于忍不住想要了解她。

“我很累，”梅子看着关心她的这个女孩子，“改天聊吧。”

杏儿知道，她不会说什么。所以，也不在坚持。点点头，“你休息吧。”

梅子一连几天都躺在床上，任由这一家陌生人照顾。这家人是善良的，他们像亲人一样关心她，安慰她。但，也从不问她为什么，发生了什么事儿。这几天，她也想了许多，过去的，现在的，将来的。但，没有想出个所以然来。不过有一点她想到了，那就是她不能老是睡在床上，让人家侍候。

“杏儿，我的衣服呢？”有一天早上，梅子决定起床。她不想再给人家增加麻烦。

“你的男人服？”杏儿看着她，“你还想穿呀？我扔了！”

“那……我……”

“我给你准备了，大姐！”杏儿从衣柜里拿出了几件衣服：粉色的上衣、黑色的外套和一件蓝色牛仔裤，“试试！你比我高一个头，我的衣服你都穿不了。”

“你去重新买的？”

“是啊！只是，你的脚有点大。三十九码的女式皮鞋不好找，这费了点劲。”

“谢谢你！”梅子说。

“怎么谢？”杏儿问。

“你说。”梅子回答。

“把你的故事讲给我听！”杏儿提出条件。

“好，一定。”梅子说，“只怕我讲了，你会不信。”

“不会，我一定相信。”杏儿肯定。

“我敢保证，你一定不信。”梅子也肯定。

“难道你妖怪？”杏儿笑道。

“差不多。”梅子说。

“别吓我，我胆小。”杏儿笑。

“我希望不会吓着你。”梅子说。

穿戴完毕，梅子和杏儿来到楼下。杏儿妈妈已做好的早餐，和她的父亲正等她们。梅子穿上杏儿买来的衣服，立即变了一个人，亭亭玉立。梅子做男人，一米六八的个子，是个“二等残废”。做女人，这样的个子是“有前途的”。

见梅子精精神神走下楼来，杏儿的父母很是高兴。杏儿也跟在她后面，乐呵呵的。

“大叔，阿姨，杏儿，”梅子用一口标准的普通话说，“感谢你们的救命之恩！”说完，梅子两眼泪流，双腿一软，慢慢跪下。

“这孩子，一大早下跪什么跪！快起来！”一家人慌忙把她拉起来，又说了一番安慰的话，大家坐下吃饭。

“阿姨，听杏儿说，你是北方人？”梅子说，“你的口音有点像我家乡的，您的老家是……”

杏儿的父亲说了，说出了梅子出逃前的那座“回忆城”。梅子一脸郁闷，“我的家就是那里。”

“好啊，你是我娘家人！”杏儿妈妈有些激动，“这下好了，真是缘分。等你好了，我送你回家，我也顺便回去看看。”

“我没有家。”梅子低下头。

“没关系，这儿就是你的家，你想住多久就住多久。”

“姑娘，”杏儿的父亲说，“不管遇到什么事，都不要走极端！世上没有过不去坎，熬一熬就过去了。一生就这几十年，好好过吧。你把这儿当家好了。”

梅子再次流泪，这是感激的泪，也是伤心的泪。“好了，姐，别哭了！”杏儿叫姐，省略梅子二字，“有我们，我们是一家人！”

擦干眼泪，梅子点点头。

她是以“吴慈仁”的身份跳海的，所以“吴慈仁”死了；从海里被救起的是她，是一个叫梅子的女人。“梅子”是从大海中诞生的。她似乎看到了希望，看到了一个叫梅子的姑娘，将从这里走向生活，走向社会，去过一个平凡人的平凡的日子。

梅子忽然明白，其实大海也是有情的。

（九）

平凡的日子，就是平平淡淡、一天天地过出来的。

现在，梅子正在过着这样的日子。白天，除了帮阿姨做做家务，偶尔也会去叔叔的养殖场去看看。晚上，和杏儿早早上楼，睡在床上闲聊——杏儿父母说，梅子还未复原，不让她们看电视熬夜或者出去玩。

这样的日子倒也过的实在。梅子也似乎已走出了往日的阴影，忘记了她的过去、她的痛苦与悲哀。人的生命历程是由上天注定的，没有人能够改变。既然如此，为什么要逃避呢？上天既然让你做了三十八年的男人，之后又让你回过头来做回女人，这比任何人都活的划算。也许自己是有人类以来，唯一获此人生经历的人。这是上天的恩赐，自己一定要好好再活一回。因为是唯一，不可复制。因此，没有人能够理解，也不可能被人理解是正常的。再说，她已经死过一次了。作为“吴慈仁”，他已经死了。而梅子是另一个生命，是由吴慈仁派生出来的，另一个新的生命。

“男人做过了，我要好好做回女人，”梅子这么想，“前半生被女人伺候，后半生咱也得好好伺候伺候男人！”想到这里，梅子的脸上热辣辣的。她知道，自己的脸又红了。在女性荷尔蒙的主导下，梅子不光身体变成了女人，她的心理、她的行为举止，都转换成了女人。有时她想克制，结果做的很别扭。令她想起了皇宫里的太监。

她要好好地活，不说轰轰烈烈，至少让自己有滋有味，以此来完成她女人的人生历程。她相信，在今后，没有什么事儿能够难倒她，也没有什么事儿让她想不明白，更没有她过不去的坎。因为，她已经死过一次了。还有什么比死更可怕呢？她现在是梅子，是因大海而生的梅子！

“姐，你在折腾什么？”杏儿钻进梅子的被窝，“半夜三更的，你在想什么？”

“没想什么。”梅子说。

“没想什么？你像烙饼似的，让不让人睡呀？”杏儿抱怨。

“不好意思！”

“你一定在想心事。说来听听，是什么？”

“真的没什么！”

“你一定要说！算你搅人好梦的补偿。”杏儿纠缠。

“是春梦吗，你说？”梅子反客为主。

“喂！是我问你，还是你问我？你不讲理！”

“告诉你吧，我在想男人。”梅子逗她。

“羞！大姑娘家，半夜想男人。”

“不行吗？”梅子笑道。

“行！”杏儿怪声怪气。

“小声点儿！”梅子警告。

“没事，他们在楼下，听不到。”

“反正都醒了，说说你吧。”梅子问杏儿。

“我有什么好说的。”杏儿道，“校长？管几个老师，几十个学生，还都流着鼻涕。芝麻绿豆！”

“我说的不是这。”梅子反对。

“是什么？”杏儿问。

“男人！”梅子不依。

“我可没想，不像你！”杏儿说。

“本姑娘的政策一向是坦白从宽！”

“真的没有！”

“杏儿同志，要不要我提示一下？”梅子加重语气。

“提示也没有！”

“真的？”梅子用双手“卡住”杏儿的脖子，“老实交待，海生是谁？”

杏儿一把推开梅子，翻身坐起。“你敢跟踪我？”杏儿大惊。

“用得着吗！”梅子不屑，“可爱的小姐。我是谁呀？梅子！你不说我是妖怪吗？妖怪用得着这样的小儿科吗？”

“真的没跟踪？”杏儿不信。

“怎么？你和他做了见不得人的事？”梅子逗杏儿。

“想什么呐，”杏儿嗔道，“我只是觉得，这事儿让人一路看着，怪恐怖的。”

“我起誓，真的没跟！”梅子说，“再说，用得着跟吗？一个星期有三个晚上，要到学校开会。一开就是大半夜，回来了还兴奋不已。睡在被窝里还偷偷地笑。你说，还有什么好事儿？”

“每次我都很小心的！”杏儿把灯打开，瞅瞅梅子，“看来你真是妖怪！”

“你那叫小心？笑的连床都直晃悠！”梅子笑笑，“好不容易睡着了，又海生海生的乱叫。地球人都知道！”

杏儿一声怪叫，翻身扑在梅子身上，折腾了一下。之后，又躺下。“好，我坦白。”杏儿说，“我和海生好了有大半年了。他和我爸一样，是个当兵的，也在养殖珍珠。前一段时间，因为你，我和他基本没约会。为此，他挺生气的。”

“肯定恨我！”梅子说。

“他敢！不过，他说我重友轻色。”杏儿充满骄傲。

“还不是一样。”梅子说。

“最近，你的身体恢复的差不多了，心情也好了不少，才又去会他。次数是多了点儿！”杏儿说。

“编的理由也不怎么样。”梅子笑笑说，“一周给那几个可怜的老师开三次会！要真那样，老师们不跳海才怪。难怪人说，恋爱中的女人都是弱智！”

“你会弱智吗？”杏儿问。

“现在不知道，也许会吧。”梅子回答。

“别那么伤感好不好？”杏儿说，“我们现在是一家人，你是我的亲姐。要是你对岛上的哪个男人动了凡心，我给你保媒，好不好？”

“谢谢，好妹妹。”梅子真心道谢。

“又来了，说的好好的，哭什么？”杏儿说。

“我没哭！”梅子说。

“没有？”杏儿说，“那是你的口水流到我的胳膊上了？别恶心我！”

“我是高兴。”梅子擦了擦眼睛。

“别高兴的太早！”杏儿笑到，“你这个大美女，整天在岛上晃悠，小心被人劫色！”

“有那么可怕吗？”梅子也笑了。

“这说不准。”杏儿说。“到时候，别怪我没提醒你！”

（十）

梅子的日子，过的很踏实。因为，她不必顾虑什么，也不用躲着谁。过着一个正常女人，应该过的日子。渐渐地，梅子的脸上有了光泽。虽然，偶尔也发发呆。但，总能看到她脸上的笑意。梅子的这些变化，让杏儿及家人感到很欣慰。

一天，梅子帮阿姨做完了家务，说想出去走走，到屋后的山上去看看。“等杏儿一会儿，让她放学陪你吧。”阿姨似乎不放心。

“没事的，我小心就是了。”梅子说。

按照阿姨的指点，梅子沿着屋后的小路，爬上了这个小岛的最高处。她站在一块大石头上，认真地欣赏着海，品味着海。春天的海风是温柔的，海上的太阳是温柔的，海浪也是温柔的。它温柔地爬上海滩，又温柔地退回去。然后，再温柔地爬回来。一次又一次，反反复复，演绎着海浪与海滩温柔的恋情；天空是蓝蓝的，云彩是白白的，像棉花糖似的，一朵朵慢慢地漂移着，悠闲如美女赏花；海水也是蓝蓝的，而脚下的小岛却是绿绿的。犹如蓝色盘子，盛着绿油油的青菜。这是一处世外桃源，理想的天国。梅子想。

“想什么啦，这么投入？”杏儿说，“来人了都不知道，你不怕被劫色？”

梅子让杏儿吓了一跳。她回头看着笑嘻嘻的杏儿，“这么早就放学了？”

“上午没课。所以，提前走了。”杏儿做了一个自在的动作。

“也是。所谓校长，就是一校之长，想怎么样就怎么样。不上班亦属正常。”梅子心情高，所以想调侃一下杏儿。

“说什么，大姐！”杏儿假装生气，“妈妈说，你一个人上山了。我怕你被龟仙背走了，所以赶着过来救你！还这样说人家，真是好心没好报！不管你了，我走了！”说着就要下山去。

“好了，好了。说着玩呢，当真啊？”

“本小姐今日高兴，不与你一般见识。”杏儿笑笑，“感觉怎么样？”

“指什么？”梅子说，“是这风景，还是我？”

“都有。”“有这么问话的吗？”“怎么没有，我呀！”“狡猾！”“不，这叫睿智！”“滑头！”“机灵！”

“都好。”梅子说。她抬头看着远方的天空，若有所思。

“你才滑头！”杏儿抗议，“算了。”她也看着天空不再言语。

“不高兴了？”

“没有。”杏儿沉默了一会儿，认真地看着梅子，“姐，说说你的事。”

“什么事？”

“怎么，你反悔了？”杏儿一脸儿“不悦”。

“哦，不是！”梅子说，“我是不知道怎么跟你说。”

“嗯，也是。”杏儿想了想，“这样，我问你答，简单些。”杏儿问，“你多大？”

“我不是告诉你了吗？”

“有你这么回答问题的吗？你应该回答自己几岁！”杏儿一乐，“你不是个好学生！你要是我的学生，我让你罚站！”

“不能体罚学生，你知道吗？还校长呢！”梅子说，“再说，问女人的年龄是不礼貌的。”

“这不公平，我告诉你了！”

“我也告诉你了哇，”梅子说，“我比你大呀！”

“算了，算了，狡辩！”杏儿表现郁闷。一会儿又问，“你是干什么的？学生？”

“不是，我是医生！”梅子认真地回答。

“你是医生？有你这样的医生吗？谁敢找你这样的医生看病？”杏儿不信。

“如假包换。”梅子正色道，“本人还是教授级的主任医师。”

“你？还教授级？”杏儿睁大眼睛，“你真的把我当三岁小孩了？”

“是真的！”

“算了，管你真的假的。”杏儿生气了。

“我说，我说了你不会信吧！”

“可你总要让我能够相信那！”

梅子做了个无奈的动作。杏儿生了一会气，忍不住又问：“我再问你一个问题。如果，你回答的让我满意，前面的我不计较。”

“你问。”梅子说。

“你必须说实话！”杏儿强调。

“我说的都是实话！”梅子也认真。

“你为什么穿男人的衣服？”杏儿问。

“因为，我是男人啊！”梅子认真回答。

“什么？男人？你没发烧吧！”杏儿吃惊。

“我是说，”梅子回答，“我跳海之前是男人。”

“那你是说，跳海之后你就变成女人了？”

“差不多吧。”

“看来你真的把我当傻子了。本小姐现在真的生气了。”杏儿真的生气了，“不，是很生气！”

“我没有骗你，真的！”梅子一脸认真。

“真的？真你的大头鬼！”杏儿恼怒，“是，我承认我好奇。我知道你一定，有一个很悲苦的故事，你怕伤心不愿提起，这可以理解。可是，大姐，我问了，你大可以编一个可信的故事来敷衍我都成，就算明知道你是假的，我也不会怪你的！你用用脑子好不好？”

“我……”

“我什么我？我真希望你再跳一次海，从海里钻出来变成一个男人，我好嫁给你。”说到这儿，杏儿突然大笑起来，弄得梅子一头雾水。

“你笑什么？莫明其妙。”梅子不知所云。

“我想到了赵本山与宋丹丹的一个小品。”杏儿一说，梅子也想到了那个在春节联欢晚会的小品。说一条蛇咬了老虎脚，老虎生气撵蛇，把蛇赶到河里。不一会儿，从水里钻出一只乌龟……

“好哇，臭丫头！你编派我，在这等着我！”梅子追过去要打杏儿。

杏儿告饶，“算了，姐，我不问你了！让你的故事，烂在你的肚子里生蛆。我也把我的好奇心闷死。”

“可是……”

“别可是了，你编故事的本事太差，没劲！”

（十一）

梅子与杏儿在山顶上正在说着，山下面一阵吵闹。梅子听不懂岛上的方言。好在杏儿家里，都可以讲一些普通话。不然，当真不方便。

“他们在讲什么？”梅子问。

“不知道，下去看看。”杏儿答道。

梅子跟在杏儿的后面，来到发生吵闹的地方。原来是一个小伙子双手举着，站在人群中做投降状。杏儿翻译说，他叫邓三，在晒渔网。把网晾上去了，举着的手却放不下来了。直叫痛，叫别人去请医生。

“我能让他的手放下来。”梅子说。

“你？”杏儿怀疑，“能行吗？”

“一会儿，不就知道了？”

杏儿拉着梅子的手，挤过人群，走到邓三面前。杏儿好奇，睁大眼睛看梅子怎么做。突然，梅子弯腰用双手向下扯邓三的裤子。杏儿大惊，邓三更是急赤白脸，“干吗！扯我的裤子？”说完双手急速放下，护着自己的裤子。

梅子红着脸，低头拉着杏儿迅速走出人群。“怎么走啊？”杏儿问。

“为什么不走？”梅子说。

“他的手？”

“你看！”杏儿回头发现，邓三正惊奇地看着自己的双手。他的手放下来了。

“亏你想得出！一个大姑娘，去扯一大男人的裤子。说出去不让人笑死！”

“怎么啦，我是救他！再说我也只是做了个动作而已，又不是真的扯他的裤子。”

“这么说，你还想真的扯呀！”

“胡说什么？”

“姐，为什么你一扯他的裤子，他的手就放下来了？”杏儿好奇。

“又叫姐了，不叫大姐？”

“好了好了，我给你赔不是，你讲讲！”

“这事很简单。”梅子说，邓三在晾晒渔网时，因肩部肌肉使用不当，导致痉挛，不能自由收缩而疼痛。所以，放不下来，这是病因；一个人，无论男女，在大庭广众之下，被人把裤子扯下，是什么感觉？很不爽，尴尬！无论扯他裤子的人是男，是女，是老人，还是美女。只要去扯，他一定会急。然后，拚命保护。用什么保护？手啊！另外，急让他忘记了肩膀上的疼痛。于是，手就放下来了。他的肌肉痉挛解除了，没事了。“就这样。”

“这会有点儿信了。”

“信什么？相信我是医生？”

“算是吧。不过，你最多是学医的学生。绝对不是你说的教授级！”

梅子摇摇头，不再说什么。因为，没有人能够相信这一切，说了也是白说。于是，低头跟在杏儿的后面，向回走去。

“妈，姐刚才扯邓三的裤子！”杏儿还没进家门，便大声嚷嚷。

梅子一愣，发现杏儿在耍她，“臭丫头，有这么说话的吗？”说着便追过去打她。杏儿有准备，逃掉了。

“姑娘家家，可不敢这么做！”阿姨在屋子里说。

“阿姨，别理她。她瞎说！”梅子进门仍追着杏儿不放。

“那你敢说你没扯？”杏儿一边躲，一边和梅子胡扯。

“我……”梅子不好回答。

“我什么我？没话说了吧！”

“我那是……”

“是什么，还是扯了？”

“干吗冤枉梅子，你这丫头？”杏儿的父亲进来，“那事儿，我都看到了。”

杏儿大笑。于是，和她父亲你一言我一语，讲述着梅子如何如何把邓三的手放下来的事。正说着，邓三来了。一脸的不好意识，说来感谢梅子姑娘。梅子也因为刚才的举动不雅，而不敢抬头见邓三。

因为，这个小岛太小，平凡的生活中又没有多少新鲜事发生。所以，梅子这个大美女，扯邓三的裤子便成了一大新闻。让这个小岛，着实兴奋了不少日子，成为岛上居民饭后茶余的谈资。也因为梅子是杏儿家的亲戚，所以杏儿与她爸妈，也跟着成了这一新闻中的人物，沾了不少的光。这让杏儿一家人很是受用。

（十二）

这事儿过后不久，又发生了一件事。如果说“扯裤子”让梅子出名，那么这件事可以说，让梅子成了这个小岛上的“天使”。人们不仅仅是谈论，更是崇敬。最后，更让人们演绎成了“仙女”。龟仙岛吗，仙岛上来了仙女也是很正常的。

那是一天的中午，梅子他们刚吃过午饭，坐在那儿闲聊。一个老奶奶慌慌张张地跑来，冲着梅子叽哩哇啦一阵子。梅子听不懂，阿姨翻译说，她家的媳妇要生小孩儿。从上午到现在，还没生下来。求梅子过去看看，救救他们。

梅子说：“阿姨，我可以去看看，不一定有把握。你告诉他们，要做好送大医院的准备。”阿姨翻译过去，让老人家先回去。梅子的“前身”是一个高级医生。但，不是妇产科医生。而且，没有条件。所以，她不敢保证。

“阿姨，你得陪我一起去，”梅子说，“你有经验，又听得懂他们的话。”

“我也要去。”杏儿说。

“姑娘家凑什么热闹！”阿姨不让她去。

“姐不是大姑娘？”杏儿大叫不公平。

梅子说，“去吧，没关系。”

梅子三人来到产妇家，一个女村医正在为产妇忙碌，急的满头大汗。见梅子她们几个进来，赶忙起来迎接。这女医生年龄不大，能说一些不标准的普通话，梅子可以听明白。医生说，她是这个岛上的妇幼保健医生。产妇上午十点临产。由于产妇不会配合，自己的接生经验也不多，到现在也没生下来，不知道怎么办。

梅子听了介绍，说，“产包里应该有备用手套，请你拿给我。”梅子快速戴上女医生递给她的消毒手套，转身去为产妇检查。产妇还在叫唤，但明显感到气力不够。胎儿已经露头，但孩子头部出来方位有点不正。又听了听胎心，转头对杏儿母亲说，“阿姨，你告诉她，不要再叫了。深呼吸，保持体力。”

阿姨说给产妇，产妇照做了。

梅子用手轻轻将胎儿往回推了一点儿，并把头扶正。“阿姨，她的宫缩无力，不知道行不行？”

“那怎么办？”阿姨说。

“再试一下。如果不行，立即送走。”梅子说，“你告诉她，如果她再感染到肚子痛，就使劲，象解大便一样。”

阿姨又说给产妇。之后，阿姨又问梅子，“她说要是拉大便，她拉在哪？”

“告诉她就拉在床上。”梅子说。

阿姨又说给产妇。

梅子一只手接在产妇的两腿间，一手扶着产妇的肚子。过了几分钟，梅子感觉有宫缩，便让产妇深吸气憋住用劲，产妇忍不住大叫。梅子让她忍住不要叫，只管用劲。产妇用牙咬住下唇拚命用力，片刻孩子生出来了。但，孩子没有哭，只见梅子一只手抓住孩子的双腿，让孩子头下脚上。另一只手，在孩子的屁股上“啪”打了一巴掌。那孩子“哇”的一声哭出来了。

梅子将孩子递到那医生手里，说：“后面的事你来处理，脐带要扎好，注意无菌要求，防止感染。另外，还要注意检查胎盘的完整性，不要遗留宫内。还要观察产妇的出血情况，必要时可用点儿止血药。”

杏儿一直站在那儿看着梅子，看着产妇生小孩儿。这场面让她很是害怕，那产妇的叫声让她胆战心惊。回来的路上，她扯扯梅子的衣服，小声说：“我以后不生小孩儿。”

梅子说：“生小孩儿是女人一生的大事，是值得骄傲的事！但也是一件危险的事，就象是在阎王爷面前走了一圈。不过，这也没什么。别人能行，自己也一定能行。相信自己！”

听到杏儿和梅子的话，杏儿母亲骂道：“刚才不要你来，你偏要来！现在，又胡说八道。”

梅子和杏儿相对一笑，吐吐舌头，做了个怪像。

产妇所生孩子健康，母子平安。那家人为了答谢梅子，特请梅子和杏儿一家人吃饭，吃红壳鸡蛋。还请了这个岛上的最高行政长官村主任做陪，以示敬重。

梅子反复推谢，终于是盛情难却，做了这个岛上的“贵宾”。像仙女一样让人们供着、敬着。

第一卷 上篇 蜕变3

（十三）

梅子是“仙女”，其实有两层含义，一是她长的漂亮，仙女一样；二是说，她像仙女一样有手段，能救人于危难。其实，梅子自己心中明白，这是自己利用知识为他人做了一点事，受到人们的褒奖和肯定而已。当然，这种肯定，让梅子也体会到了自己存在的价值。同时，更加坚定了她要好好活下去的信念。

梅子的所作所为，让杏儿敬佩，也让她觉得梅子更神秘。“你真的是仙女吗？”

“你说呢？”梅子直乐。

“有点儿像妖女。”杏儿也乐。

“你信吗？”梅子问。

“不信。”杏儿摇摇头，“世上哪有什么仙呀妖的？神话而已。”

“这才像位校长！”梅子称赞。

“不过，你确实很神秘。”

“是啊，”梅子无奈，“因为，我的故事没有人相信。”

“不知是你的想象力太强，还是太差。总而言之，我是不会相信你的故事的。”

“我自己也不信。”梅子说。

“算了，不说这。”杏儿说，“说点别的。”

“说什么呢？”梅子说。晚饭后没事，梅子和杏儿便下到海滩。俩人坐在一块礁石上，看海听浪声。

“问你个问题，”杏儿把声音压低，“你这儿，被男人摸过吗？”杏儿用手指了指梅子的胸脯。

“真正的男人还没摸过。”梅子一板一眼。

“你这人说话费劲！”杏儿心烦，“男人有你这么分类的吗？”

梅子说：“上帝在创造人的时候，女人是男人的一根肋骨做成的。所以，男人满世界找女人。其实，就是找他自己的那一根肋骨。男人愿意频繁换女人，是因为他的肋骨不止一根。而女人少有男人的这种性格，是因为她只是男人的一根肋骨，没有选择。”梅子看看天空中的星星，继续说，“虽然，这不可考证。但它说明了，男人和女人的关系。一个人，无论男女，都包含有对方的内容。就是说，男人主要表现为男人，但他同时也有女人的某些特质或性格。反过来，女人也是一样的。娘娘腔、男人婆就是最好的佐证。”

“喂！我只说了一句，你就说这么多。”杏儿抗议，“看来，我这个校长该让你做了！”

“做就做，你以为我干不了？”梅子骄傲，又说，“哦，对了，你这里是不是被男人摸过？那人是谁？海生？”

“说什么！”杏儿害羞。

“其实没什么。”梅子说，“女人长这两个东西，主要就是为男人长的。其次，是为孩子。所以，男人离不开女人，孩子离不开妈妈。”

“你象个哲学家。”杏儿说，“如果你想做，一定能成为哲学家。”

“我什么也不想，只想好好做个女人。”

“你已经回到从前的你了吗？”

“回是回不去了。”梅子说，“不过，我会过好今后的每一天。”

“我们一起好吗？”

“不好，你明天嫁了海生，也让我嫁他不成？我可消受不起你的残茶剩饭。”

“歪理，不和你说了。”

“我和你说呀。”梅子笑着说，“什么时候让我见见，未来的妹夫？我这个做姐姐的要把关哦。”

“好，改天吧。我把他介绍你认识。”杏儿说，“海生很佩服你，说你漂亮心好。你的故事，除了我们一家人，这岛上就他知道。是我告诉他的，他也很关心你。”

“你这人怎么这样？”梅子不悦，“我还不认识他，他倒把我了解的一清二楚。这不公平！”

“这么小气？”

“有你这么个弱智妹妹，算我时运不济！”梅子咬牙切齿，“叛徒！内奸！”

梅子和杏儿半天都没有说话，似乎黑夜中的大海令她们折服。梅子忽然想大声呐喊，便从礁石上站起，做了一个喊的动作，却没有喊出声音。原因是一个大姑娘，黑灯瞎火的在海边大喊，有失文雅。

“呵呵——”杏儿站起来，突然大叫。“真是淑女，想喊就喊呗。”杏儿再次大喊。

杏儿的喊叫，首先吓了梅子一跳。之后，她受到感染，也象杏儿一样，呐喊起来。她们的喊声，在海上是不起一点儿作用的。因为，海太大，叫喊声发出后，声音没有着力点。就象大海和黑夜把声音，从她们嘴里吸走了一样。她们的声音没有惊动大海，也没有惊动黑夜。

“淑女，喊出来爽了吗？”杏儿问。

“是，很痛快！”梅子从心里感觉痛快，一种发泄后的痛快。

“别痛快了！”杏儿说，“要涨潮了，回去吧。不然，你真的要当龟仙娘子了。”

（十四）

梅子的身体恢复正常，杏儿的父母不在限制她们。吃过晚饭，梅子和杏儿说出去走走，便堂而皇之的出来了。

七月的海岛，并不象梅子想象的那样酷暑难奈。尤其是晚上，海风袭袭，是十分的惬意。出门前，杏儿做了一番打扮。梅子说自己又不是去相亲，所以没有修饰自己。再说，梅子也没有什么饰品共她打扮。于是，就随随便便出来了。

这天晚上的月光很好，照亮了整个海岛和大海。梅子和杏儿俩人一路说着话，一边向海难走去。在背月光的海边，海生正在那等她们。杏儿上前要为梅子做介绍，梅子说，“还用介绍吗？他一定是海生。不然，哪个傻瓜会在这儿？”

“郁闷！”海生说，“美女们，请上船。”

海生划着一只小舢板，很小，最多能容三、四个人。杏儿老练地跳了上去，又伸手把梅子拉了上去。她们并排坐在海生的对面，看着海生划船。海生的个子不高，具有南方男人特有的精干。

“小心哦，”梅子对着杏儿的耳朵小声说，“他的嘴上摸的有蜜。”

“美女，是不是说我的坏话？”

“差不多。”梅子笑着，说。

“心虚了？”杏儿嗔到。

梅子又对着杏儿的耳朵，“他心里有鬼。”

“就是！”杏儿提高嗓门。

面对两个美女的挤兑，海生很是郁闷，也很无奈。他发现，自己在杏儿面前应对自如，游刃有余。可面对她们俩儿，海生感到前所未有的力不从心。尤其是，来自梅子的压力，他找不到反击的着力点。于是，海生不再说话，只是埋头划船，听梅子她们闲聊。船划出二百米，进到月光下。海生停止划动，仍小船自由漂荡。

月光下，小船随风轻轻漂移。梅子想，这宁静的海边真是恋爱的好去处，少了都市的喧嚣，多出一份安静与祥和。能在这样的地方，与相爱的人一起共度良宵，那是怎样的一种安逸与幸福？难怪杏儿神魂颠倒，不顾一切。

“有两个美女相伴，很爽吧。”杏儿挑衅海生。海生看着远处的海，仿佛进入幻境，朦朦胧胧，似真似幻，根本没把杏儿的挑衅听进耳朵。

“他梦游了。”梅子打趣。

“想什么哪？”杏儿生气，用脚踢他。

挨了一脚，回过神来，海生觉得很是失礼，非常尴尬。“对不起，我在想，要不要送梅子姑娘一个见面礼？”

“没搞错？”杏儿有些不悦，“这么久，还没送我一件礼物！我……”

“别激动，”梅子扶着杏儿的肩膀，“听他说完吗！”

海生赶紧解释，“梅子姑娘，她不是你姐吗？我送她礼物也是你的面子。再说，你也有份啊。”海生越说声音越小，“看你急的！”

“送我礼物，是不是想贿赂我啊？”梅子说，“想让我不说你的坏话？”

“算是吧。”海生低头小声说。

“是什么？”梅子说，“不要太贵。不然，我是不会要的。”

“也不是什么珍贵东西。你知道，我是养珍珠的。自己做的项链，不值什么钱。你俩儿一人一条。”说着从口袋里拿出两个纸盒子，递给杏儿。

杏儿赌气没有拿，“还以为是什么好东西！”

“我就知道，你不会喜欢！”海生也有点儿气。

见杏儿不接，梅子只好伸手接过。打开其中一只盒子，拿出项链。在月光下，项链闪闪发光，很漂亮。“杏儿，帮我戴上。”杏儿不情愿地帮梅子戴上。“你真的不要？”

杏儿说，“不要！”

梅子说，“不要算了，我把它扔到海里。”说着，梅子便要向海里扔。

“不要！”杏伸手去抢。

由于船小，梅子为了躲避杏儿，身向船外。小船便向一边倾斜，使梅子失去重心，一下子翻身落入水中。梅子本不会游泳，下水后便象石头似的向下沉。海生见状立时翻身跃入海里，把梅子抱在怀里浮出水面。做为女人，梅子是第一次在有知觉的情况下，被男人拥抱。第一次感觉到了男人的力量。这种力量，使她感到前所未有的踏实。落水后的恐慌，在遇到这种力量之后，便没有了。她知道自己是安全的。所以，没有挣扎。她把自己的头倚在男人的胸前，任由这个男人拥抱着，把她带到另一种天地。

杏儿把梅子拖到船上。帮她擦去脸上的海水，整理好弄乱的衣服。梅子的衣服湿透了，这使她的女性体态暴露无遗。她吐完口中苦涩的海水，想表现一个无所谓的姿态，结果做的不好。杏儿因为负疚，口中连说“对不起”。

梅子的心态也起了一丝不易察觉的变化，“傻丫头，你又不是故意的！道什么歉？不过有点儿大煞风景，咱回吧。”梅子说。

海生划船返航。“杏儿，明天给你重做一条。”

“为什么重做？”梅子说。

“刚才的那条，不是掉海里了吗？”海生说。

“没有，还在我手里。”梅子回答，并把手里东西举起来，让他们看。

“人都掉海里了，东西没丢？”

“她的手是很紧的，抓住的东西是不会丢的！”杏儿指的是上次她手里的一根海草。

梅子让杏儿拉着，狼狈地逃回家中。在杏儿的帮助下，洗了澡，换上干净衣服。“对不起！”“又来了，你烦不烦呐！”“是我把你弄下水的！”杏儿说完，忽然奇怪地用手摸摸梅子的身体，“你干吗？”梅子不让她摸。

“我怕呀！”杏儿作认真状，“那天，你说跳海后变成了女人。今天，你掉到海里，不会又变成男人了吧？”

“胡说什么？”梅子说。

“如果，你真的变成了男人，我怎么办？我的清白不能让你负责！那样海生会不要我的。”说着杏儿便要下床。

梅子一把拉住她，“你神经病啊，你！你看我是不是男人？”梅子抓住杏儿的手，让她摸自己的关键部位。

杏儿用手摸完了梅子，“这下放心了，我的天啦，吓死我了！”杏儿又做夸张状。然后，又忍不住大笑。

梅子惊呼上当，“我变成男人了，我要强奸你这个大美女！”说着，梅子翻身，把杏儿压在身下，做了几个男人动作。杏儿大惊，作受惊状。

梅子和杏儿正闹着，杏儿妈妈上来敲门，“半夜三更，你们不睡觉，在闹什么？”“妈，没事。”“我们这就睡觉，阿姨。”

听到门外没有了动静，梅子和杏儿又笑成一团。不过，把声音压迫在最小的范围。

闹腾了一会儿，梅子忽然感觉自己的下腹部很痛。杏儿说是不是你的“大姨妈来了”？梅子没有月经的经历。所以，不明白杏儿了话。杏儿说，“你是不是月经来了？”

“月经？”梅子惊异。她忽然明白自己是女人，来月经是女人天经地义的事。但，是不是来月经，她不知道。

“我是昨天来的，可能影响了你。”杏儿说。

“可能是吧。”梅子没有把握，她不知道自己会不会来月经。

杏儿起身，在屉子里找出卫生巾。梅子只好接过来打开，并把它垫在自己的内裤里。她是医生，也看过女人做过类似的事情。所以，她知道如何操作。

杏儿说，“你每次来都痛吗？”

“不一定。”梅子含糊其辞。

杏儿又弄了一个热水袋，让梅子敷着。敷了一会儿，梅子感觉好多了。“睡吧。”梅子不想纠缠此事，心中祈愿是月经来了。不然，怎么说？一个女人几个月没有“大姨妈”光临，也不是一件正常的事。

睡到半夜，梅子发现下身有异，赶忙起身到卫生间查看。她放心了。因为，她是一个正常的女人。

（十五）

梅子第一次月经时间很长，持续了十天才干净。而且是痛经，这让她吃了不少苦头，人也憔悴了许多。第二次来，又把她折磨的半死。好在时间没有第一次的长，只有六天。

第三次快来之前，梅子便感觉到害怕。心里想做女人真是麻烦，没有做男人痛快。本以为又要被整个半死，可结果出人意料，即没有痛，时间也很短，只有三天。这让梅子一下子又开心起来。

梅子在这个岛上，过了半年平静的日子。日出而作，日落而息，平平淡淡，没有故事。就连梅子自己也都以为，今后的日子就应该是这样的。丝毫没有意识到，她今后的人生还会有什么事情发生，还会演绎出多少精彩绝伦的故事。

一天，闲来无事，梅子一个人下到海滩，漫无目的地走着。看看天，看看海。偶尔低头，捡拾一些好看的贝壳玩赏。走了一会儿，沙子跑到鞋子里去了。梅子索性，把鞋子脱了拎在手里，光着脚丫在沙滩上走。脚下的沙滩是温柔的，踩在上面有种飘然的感觉。梅子走向大海，让自己的脚被海浪追逐。她一个人自由的嬉戏着，放飞着自己的心情。

有人说，看海能使人心胸开阔。听海能让人耐得住寂寞，守得住孤独。梅子对此有所认识。白天看海能让人心旷神怡，心情舒畅。晚上，坐在海边的礁石上或者睡在床上，听听海，能让寂寞的心情找到归宿。

海，平静时是很安详的。但，她发飙的时候，也会让人胆战心惊。涨潮时波涛汹涌，台风来临更是地动山摇。

前面出现一个大的礁石。像一个很大很大的柴火堆，有足球场那么大。就是这里的人们，所说的龟仙的头。在大礁的下面，散落着大小不等的小礁石。梅子便在这些小礁石上跳来跳去，来到大礁的下面。

大礁上有人工雕刻的台阶。但，要上去却需手脚并用才能上去。梅子用力向上攀登。快到顶时，她的眼前伸出来一只手。顺手看去，是海生。梅子把手递给海生，两手相握，梅子只觉身子一轻，便上去了。

“你怎么在这儿？”梅子说，“不用干活吗？”

“今天，给自己放假，”海生看梅子笑，有点儿傻，“象城里人一样，过星期天。”

大礁石上不是很平坦。梅子小心地走到向海的那一头，找到一处光滑地方坐了下来。海生跟在梅子后面，也坐到那个地方，和梅子并排。梅子坐在礁石上，眺望大海，脑海里想到了曹操《观沧海》诗。“东临碣石，以观沧海。水何澹澹，山岛竦峙。树木丛生，百草丰茂。秋风萧瑟，洪波涌起。日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里。幸甚至哉，歌以咏志。”这首诗，让梅子感慨颇多。她认为，曹操是位真诗人。

“秋天来了。”梅子说。

“是啊。”海生应道，“秋天来了。”

“秋风秋雨愁煞人。”

“梅子姑娘，你很伤感。”

梅子回望海生，送给他一个微笑。“触景生情而已。”

“梅子姑娘，你戴这项链很好看。”

“是说我好看，还是你送的项链好看？”梅子回头，正好与海生的目光相遇。一瞬间便又分开，各自看着自己的手。

“都好看。”海生说。

“滑头，不老实。只有杏儿相信你。”提到杏儿，海生便不言语。梅子也似乎感觉到了什么，警惕地向这边移了移。“你们打算什么时候结婚？”梅子平静地说。

“还没想好。”海生有些失落。

“杏儿这丫头真的不错，人长的漂亮，心眼儿也好，很难得。”梅子说。海生不语。“怎么不说话？”梅子回头看海生，“杏儿一天到晚都是你。她快成神经病了。”

“梅子姑娘，我……我……，我喜欢你！”海生僵硬着脸，直视梅子。

“你胡说些什么？”梅子也直视海生，她没有回避，“我是她姐！”

“那又怎样？”海生说，“我老是忍不住远远地跟着你，看你！”

“海生，你听我说，别胡思乱想。杏儿不错，好好地待她。”

“那你怎么办？”

是啊，我怎么办？梅子想。“这不是你要考虑的问题，你的问题是杏儿！”

“我是说，我放心不下你。你的故事让我担心！”

“我跟你没有关系！你明白吗？我的事不需要你操心！”

“我真的好想你，我没法睡觉！”

“你越说越让人恶心。这会让我看不起你！”梅子有些生气。她不喜欢男人的三心二意，朝秦暮楚。“我走了，不和你在这儿鬼话连篇！”

梅子站起身要走，海生突然从后面抱住梅子；梅子大急，“你疯了，快放手！”“我不会放手，”海生大口喘气，吹的梅子耳后发热。“那晚，我在水下抱住你，我就死定了！今天，我……？”

“再不放，我可要叫人了！”梅子挣扎着，可力气不够。而海生得寸进尺，一下子把梅子转过身来，面对面抱着，想去强吻梅子。梅子一边躲，一边想方法对付这个疯汉。

由于梅子拚命挣扎反抗，使得海生这样的男人，一时也很难达到目的。在对抗的过程中，海生为了平衡，不得已叉开双腿。这样，给了梅子一个机会。梅子乘虚而入，一只腿插入海生的双腿间。一提腿，她的膝盖便顶住了海生的胯下。幸亏梅子心地善良，又想到了杏儿。所以，用力不大，否则非把他给废了。

海生双手捂着胯下，睡在礁石上缩做一团儿。口中“唏嘘”着直吸凉气，面现痛苦之色。见海生如此，梅子忽然觉得自己做的过了。于是，蹲下身来对海生说，“这是对你的一点儿惩戒，教训你对杏儿爱情的不忠，和对本姑娘的非礼！”又说，“你看过《铁齿铜牙纪晓岚》吗？乾隆皇帝给装疯——你今天是真疯——的纪晓岚出了一个上联：因荷而得藕。你也象纪大学士一样对出下联。并好好想想，检讨一下自己，别让自己错的太远。好自为之吧！”

（十六）

梅子的下联是：有杏不需梅。有杏儿了，为什么还要想梅子？这样的男人不是好男人，可恶！梅子很快逃离现场。在下大礁石的时候，她也没忘记回头看一下海生，看他是不是起来了。她看见海生起来了。

其实，梅子还担心一件事，那就是刚才的事，有没有被人看见。回到家里，梅子很郁闷。发生这样的事，真的让她很难堪。她不知道，今后将如何面对海生与杏儿，以及杏儿一家人。

晚上，杏儿回来，见梅子闷闷不乐，也没有十分的在意。她知道，梅子是个“心事”很多的人。过了几天，梅子渐渐淡忘了那件事，想来海生也不会怎么样，过去就过去了。梅子这样想，也就没有把这件事说给杏儿，怕她误会。

又过了几天，梅子发现杏儿有些郁闷。这令梅子忐忑不安起来。是不是她和海生的事儿，被人发现了？“你怎么了，杏儿？”梅子感到心虚，她小心翼翼地问。

“没什么？”杏儿小声回答。

“你们吵嘴了？”

“没有。不过，最近他对我不冷不热。我心里很烦！”

“你没问他为什么？”梅子担心“东窗事发”。

“他什么都没说。”

这下，梅子放下了悬着的心。不过，梅子又为另一件事担忧，那就是海生和杏儿的关系问题。梅子太了解男人，吃着碗里望着锅里，那是常有的事。如果因为她，而令他们分手，那梅子可是“千古罪人”了。这是她不愿意看到的。

梅子知道，她并不爱海生。某一时刻的“走神”，是因为海生是她做为女人，所亲密接触的第一个男人。就算是爱，她也不能。杏儿是关键的因素，她不能做忘恩负义的人。再说，自己现在虽然是女人，看上去不过二十一二岁，可实际年龄却是三十八岁。她无法说服自己，去嫁一个比自己小十几岁的小男人。她想去找海生好好聊聊。但，又怕他发疯，更怕他误会自己，而采取出人预料的举动，那就更遭了。

梅子左思右想，翻来覆去，一夜未眠。半夜里，她又听到杏儿，在梦中叫着海生的名字。这让她很愧疚，对杏儿和她的家人产生了很深的犯罪感。天快亮的时候，梅子做出了一个决定。那就是，她要离开这个海岛、离开杏儿的家。她认为这是最好的方式，离开这里，跳出困扰。即让自己解脱，也让他们冷静，正确处理各自的人生。

对于这个决定，梅子很是痛苦的。她曾一度把这里当做是自己的家，把杏儿一家当做自己的亲人。她也以为，自己会在这里过一辈子。她甚至想过，要在这个岛上找个男人把自己嫁了。可惜这一切都还没有开始，便就要结束了。人是抗不过命的！再说，一个连自己是谁、从哪儿来的都说不明白的人，或者说一个根本不存在的人，去破坏一个正常人，而且这个人于自己有恩的人的美好生活，怎么说都是很过的。一个没有过去的人，没有将来也没什么要紧。

吃早饭的时候，梅子说出了她的想法。“你没有发烧吧，我刚刚才有个姐姐？”杏儿抓住梅子的手。“是啊，我已经把你，当做我的大女儿了。我和你叔都已经开始为你准备嫁妆了。”“姑娘，这儿是你的家，没必要走的！”

“这我都知道。”梅子想哭，“我很感激你们，把我当亲人。不过，我自己的麻烦，只能由我自己去处理，你们是帮不了我的。再说，我也早就把这里当做家了。我会回来看你们的。”

“既然定了要走，”杏儿的父亲说，“那就明天在走！晚上，让你阿姨做几个菜，咱们一家人好好聊一聊。”

“不了，一会儿就请叔叔送我。”梅子坚持，是因为她怕夜长梦多，到时候走不了。

“为什么事先不和我商量商量？”杏儿怪梅子，“再说，海生也不知道你要走。我怎么跟他说？”

“他是你的，又不是我的，”说到这儿，梅子的心一紧，一种连她自己都说不清的滋味从心底涌现，“有什么好说的，你替我解释一下就行了。”

一个小包，装着几件换洗的衣服，梅子背着，上了半年前送她来岛的小船。杏儿和她母亲，因为不舍得，也跟着上船送她。

船行到海中，梅子对杏儿说，“海生送我的那条项链，我忘在床上了，你就留着用吧。”其实，梅子不是忘记了，而是故意落下的。她不想留有什么后遗症。

杏儿想要说什么，被她母亲打断了。“忘记了不要紧，我这儿有。我和你爸采到了一些野生珍珠。说来巧了，刚好做了两条。原打算你们出嫁时一人一条，现在提前送给你吧。”杏儿母亲递给梅子一条项链。“野生的珠子比家养的珍贵。”

“谢谢阿姨！”梅子再次想哭。

“姐，我帮你戴上。”

“还有，你叔叔给你准备了两千块钱，你也带着路上用。”

“阿姨，我不能要！我还有钱。这半年都是你们照顾我，怎好再拿你们的钱？”

“孩子，”杏儿的父亲说，“穷家富路，用得着的。”

梅子一句话都说不出来，眼泪像断了线的珠子，大滴大滴向下落。“姐，时常回来看我们。”“遇到困难记着回来，这儿有你的家。”

“我会的，会的！”

登陆上岸，梅子与杏儿一家人挥泪告别，踏上了她人生的新的旅程。

前路漫漫，何处是她的栖息之所？人海茫茫，谁是她的身心依靠？梅子不知道。命运将会在下一刻带给她什么？她更无法明了。她所能做的就是向前走。无论前面是坦途，亦或是火坑，她只能向走，像一颗过了河的“卒”，只能向前，无法后退。

第二卷 中篇 炼狱1

（十七）

梅子决定离开南方。南方的空气潮湿，她不喜欢；饮食口味偏甜，她也不喜欢。那么到哪儿去呢？来到这座城市的火车站，只有一班车还没有发。那就是她来时的返程车。于是，她决定回去，回“老家”看看，那里她熟悉。她以一个陌生人的身份回家。出来时，她是“吴慈仁”。现在她回去，变成了“梅子”，一个谁都不认识的梅子。

上车前，梅子以“吴慈仁”的身份，给“他”的妻子写了一封信。信中说，半年前离家，并不是去为同学管理医院。而是，自己患上了一种极罕见的绝症。因为，不想让亲人为自己操心，所以才离家，去找一个安静的地方，默默地去等死。又说，让妻子不要等自己，也不要来找。因为，自己躲藏在一个不为人知的地方。还让她好好把格格培养好，自己在另一个世界，也会感激她的。最后说，自己的命在旦夕。也许在她收到这封信时，自己已到了另一个世界里去了。云云。

梅子买到了一张卧铺票。上车之后，便把自己扔在铺上。她想让自己安静下来，认真地想一想今后，或者说让自己如何在这个世上生存下去。她死过，所以，对她来说，没有什么可怕的事，也没有她不能吃的苦。她现在最烦心的事儿是，自己没有一个合法的身份，没有身份证来证明她的来历。她是一个没有过去的人，没有家，没有立锥之地。她像是水中的浮萍，只能随风漂移。怎样才能让自己停下来呢？

“实在不行，把自己给卖了！”梅子想，“卖到大山里，给一个又老又丑的农夫做老婆！那里是不需要身份证的。难到还有比这更差的结果吗？”

在海岛生活的半年里，她经常一个人坐在海边的礁石上，细细地口味大海，并试着去理解海的愤怒与咆哮、宁静与安祥、宽容与坚忍。站在礁石上，她见过日出和日落，也看过朝霞和最美丽的夕阳红。这半年里，从痛苦的生到悲凉的死，又从死的边缘重返人世。地狱人间，大起大落。这种传奇般的经历，除了感恩，还有什么呢？

“车到山前必有路，船到桥下自然直。”梅子心里思量着，“过好今天，明天来了再说。”她相信明天的太阳一定是新的，也一定比今天的更美丽、更辉煌。

于是，梅子睡了，在火车有节奏的轰鸣声中，她睡得很踏实。

（十八）

踏上这座熟悉而对她又是陌生的城市，梅子没有一点儿“回家”的感觉。这座城市似乎已经不属于她。这使梅子的心情一下子郁闷起来。车站还是那个车站，大街还是过去的大街，城市仍然是原先的城市。可这一切，是属于“吴慈仁”的，而不属于她，梅子。

在这座城市，梅子转悠了一整天。大街，小巷，商场，饭店，广场，公园。以前工作的单位，“妻子”的单位，女儿的学校。还有“家”所在的那个小院，她都一一到过。她远远地看见了女儿，见到了“妻子”，也碰到过去的同事和领导。起先，见到那些熟悉的亲人、朋友走过来，她总是怦然心动。也总下意识地做一些躲避的动作。然而，他们都对她视而不见。似乎她是透明的，是空气。这让她有些泄气，也有些伤感。不过，话又说回来，有谁会把“吴慈仁”和眼前的这位美丽女人划上等号呢？就算是她最亲的人也不可能。纯粹的天方夜谭不是！

有“家”，梅子不能回，尽管她有打开“家”门的钥匙；有旅馆，却不是为她这个没有身份的人开的。到了晚上，大街上的行人都是急匆匆的，他们在向家急进。初秋的晚上，虽不十分的冷，但露宿街头或公园，都是一件很难想象的事。梅子没有去处，像一个孤魂野鬼似的，最后只有把自己寄宿在车站里。依偎着自己的小包，和一颗悲伤孤独的心，在一个小角落里，凄凉地渡过她回“家”后的第一个夜晚。

一觉醒来，天已经快亮了。赶早车的旅客，陆陆续续来到车站。梅子起身整理自己睡觉时弄乱的衣服，却意外发现了一件更悲惨的事，她的钱包在睡觉时被人偷了。她现在是身无分文。梅子一阵苦笑，耸耸肩，做了一个无奈的动作。现在，她必须考虑生计问题。梅子连一顿早饭都没得吃！

走出车站，梅子开始在这个熟悉的城市寻找工作。因为，她必须从赚一顿早餐开始。钱丢了，梅子并不十分的难过。因为，她知道，钱总是有用完的时候。只不过是现在提前到来而已，没什么了不起。

梅子背着自己的小包，迎着初生的太阳，空着肚子，在这个她生活了三十多年的“家”的门口寻找生计。因为，没有一分钱，所以梅子只能沿着大街步行去找工作。她穿着一件粉色的连衣裙，简约而明了，给人的感觉是清新脱俗的，似乎是不食人间烟火的神人仙子。然而，梅子从一大早起，一直到太阳西斜，她没有找到一份工作，那怕是打扫厕所的工作。她去了大公司，小企业，工厂，学校，宾馆，饭店，商场，超市，就连小餐馆择菜、洗碗的工作，她都去应试了。结果，没有一份工作让她做。也没有一个人给她一口水喝，那怕是自来水。有几家酒店，因为她的自身条件想录用她。结果，她没有证件，那个能证明自己身份的证件。所以，她不能得到那份工作。梅子说尽了好话，却没有用，顶不了能证明她身份的“中国绿卡”。谁能为她证明呢？

梅子很饿，很渴，也很累。不知不觉，梅子来到了原来“家”的那个小院。她一步一步走到“家”门口，下意识地从包里拿出钥匙，去开门。忽然，门开了。这让梅子大吃一惊，开门的手在空中凝固不动。从门里探出头的是格格。这时候是放学的时间，她正惊异地看着她。“你找谁？”格格看着她手上的钥匙。“对不起，我找错了。”看格格疑惑的样子，梅子尴尬地离开了，离开了人们赖于生存的“家”。逃到院子里，梅子看看手中钥匙，又回头看看“家”，她难过地把钥匙扔了，扔进了垃圾箱里。

梅子伤心地走出小院。大街上行人匆匆，不时也有认识的人与她擦肩而过。但，却没有一个人停下来，关心或者看她一眼。生理上的困境，梅子还能坚持。而心理上的孤独和被遗弃感，却令她处于崩溃的边缘。然而，生存的欲望，使她不得不打起精神继续向前。天快黑了，凉气也下来了，梅子感觉有点儿凉。她找到一处公共厕所，把连衣裙换下，穿上一套牛仔装。

当梅子再次走上大街，路灯已经亮了。她的口很干，必须先找点水喝。前面是一处建筑工地，临街面是一防护墙，有一个小门，共人进出。也许是停工了，工地上没有什么人，很安静。梅子走到小门前，随手一推，那小门应声而开，门没锁。她进到工地，那里一定有自来水。工地上建的是一大厦，只建了一半。大厦前有几间临时搭建的平房，可能是工人的住房。平房前，梅子见到了自来水管。她走过去，口对着水管，喝了个够。梅子擦了擦嘴，又观察起这个工地，想找点什么，比如吃的之类。

“喂，你是干什么的？”有人问。

梅子回头，见是一个四十多岁的中年男人，工人打扮，满脸胡子象有几个月没有刮似的。这人看上去很老实，梅子走到他跟前，“我口渴了，身上没钱，进来找水喝。”

“哦，这儿有开水。”那男人说，“我是这儿看工地的，进来吧。”

“我已喝自来水了，”梅子说，“谢谢，不用了。”

“喝水的钱都没有，你一定也没吃饭吧。”男人又说，“我一个人，进来吃点。我正准备吃晚饭呢。”

梅子没有拒绝。因为，她已经没有拒绝的力气了。她跟在男人的身后，进了中间的一个门。屋子不大，也没什么东西。一个简易的灶，锅里正煮着东西。两个自制的小凳子，一个木板搭的铺，上面两床被子，有些脏。

男人递过一个小凳子，梅子接过坐下。锅里煮的是白菜汤，灶台上放着四个馒头。梅子一口气吃下两个馒头，喝了两碗白菜汤。这样的“壮举”，要在平时那真是不可想象。

梅子吃饱了，恢复了力量。她觉得对这个提供给自己晚餐的男人，有所交待。于是，她编了一个故事。她不得不编故事。因为，如果说真话，她会把眼前的这个男人吓晕。“我是来打工的。今天，在车站钱包被偷，钱和身份证都丢了。”梅子说的也有真的部分，像打工啊，钱被人偷了，这是真的。身份证丢了是假的。因为，她根本就没有身份，哪儿来的身份证？

“一个人出门在外，要小心些！”男人说，“晚上，你也没地方去，就住这儿吧。”说着，男人过去收拾床铺，又自言自语，“一个小姑娘，怪可怜的。”

“不好意思，”梅子说，“怎么好再打搅你呢！”她是想，这一间屋子，怎么睡啊？

“你睡这铺上，”男人拿起一床棉被，说，“我到隔壁仓库里睡。”

“还是我去仓库吧。”梅子坚持，她觉得自己不能过多的麻烦别人。

男人看了看梅子，点点头，算是同意。他带着梅子，打开仓库。仓库里没有灯，只能就着外面的光。男人把棉被递给梅子拿着，自己在一堆建材上为梅子铺“床”。他找来许多包装纸箱，拆开铺平。“你就将就一晚上吧。睡时，你把门栓好。”

梅子在男人出去后，放下被子。然后，到外面用水洗了洗。之后，将仓库门栓好。又害怕门不结实，梅子又搬了几箱瓷砖堆在门后。一切收拾停当，梅子便和衣躺在“床”上，让自己疲惫的身心得到休整。

（十九）

睡到半夜，梅子被一阵翻动声惊醒。她发现有三个人正在这间仓库翻找什么。因为，在仓库的那一头，所以，他们还没有发现自己。梅子一下子意识到自己的危险。她想躲藏起来。但，一时间又不知道藏哪儿。慌乱间，她踢中了一只破木箱，“咚！”这一声，在夜深人静的时候，显得很是响亮。让这仓库中的四个人都吓了一大跳。

梅子见自己已经暴露，便大声叫，“你们干什么？”她的意思是想叫醒隔壁的看工地的男人。

“嗨，一个小妞儿！”一个家伙说道，“他妈的，吓了老子一大跳！”

“这里边没什么值钱的东西。”另一个家伙说，“不过，能玩个妞儿，也他妈的不错！”

“走吧，”第三个家伙说，“别惹事，外边就是大街！”

“怕什么？”第二个说话的家伙又说，“把她的嘴堵上，不就得了。”

这三个家伙迅速把梅子围住。梅子害怕极了，她想大叫。还没叫出声，一把冷冰冰的刀，架在了她的脖子上。“你最好别出声，不然……”那家伙用刀，在梅子的脸上，脖子上比划着，让梅子心惊肉跳。

一个家伙从后面抱住梅子，剩下的一个蹲下身，脱掉她的鞋子，又解开她的裤带，把她的裤子也脱了下来。梅子心中害怕，不敢动，任这几个家伙扒她的衣服。很快她的上衣也被脱掉了。抱她的家伙把她扔到“床”上，扯掉她的胸罩。“哇，正点！”一双罪恶的黑手，伸向梅子的胸部。

“不！”梅子顾不得害怕，翻身躲开，双手死死的护住胸前。梅子躲开了一个，另一个又上来了。“求求你们，不要！”梅子哀求。

“乖乖的，别叫！不然老子废了你！”那把刀，又放到了梅子的脖子上。一丝冷气从脖子一直凉到她的心里。

“她要是做鸡的，老子一定把她包下！”另一个家伙恨恨地说。

“一会儿弄完了，把她带走，玩几天。”拿刀的男人又说。

梅子绝望了，叫天天不应，求地地无门。她的眼泪拚命地流着，身体忍不住地抖动着。在微弱的亮光下，梅子的身体像被牛乳浸泡过一样，朦朦胧胧的，让这三个男人直流口水。三个男人见梅子不在反抗，个个脸上充满着淫荡之色。“他妈的，老子还没见过这么靓的妞，让我先上！”一个家伙说着便脱衣服。

“老大，悠着点儿，别折了家伙！”拿刀的家伙淫笑着。

“放心，一会儿小心你们的家伙，别起不来，丢人现眼！”

“你们赶紧走吧，我报警了，”门外传来看工地的男人的声音，“警察马上就到。”

因为突然，因为他们是贼。虽然，屋外的声音不高，但对屋内的三个男人来说，犹如晴天霹雳，吓得他们三个如丧家之犬，扔下梅子跳窗面逃。

屋内一下子安静了，只剩下梅子一个人。但，梅子仍在极度的恐怖中。她本能地抓起衣服，慌乱地套在自己的身上，光着脚宿在一个角落里。“姑娘，”外面又传来看工地男人的声音，“没事了，不要怕，我在外面守着，你睡吧。”这声音对梅子来说，简直是天赖之音。她甚至有想出去，拥抱这个男人的冲动。她明白，危机过去了。前一时刻她在水深火热之中，一瞬间又柳暗花明、否极泰来。这大起大落的心境变化，让梅子喜极而泣。

梅子没有睡，也没有开门，只是坐在“床”上，把被子裹在身上，让自己发抖的身躯获取温暖。门外没有了动静，一切归于平静。梅子没有睡意，也不敢睡。她不知道在天明之前，还会发生什么事！她一直以为自己很强大，凭自己的能力可以在这个世上生存。可刚才发生的一切，让她明白自己真的很弱小。弱小到要一个看工地的工人的保护。她要重新认识自己，认识自己的能力，认识自己的处境。尤其是要认清自己是“梅子”，是一个需要呵护的女人，而不是其他。认识到这一点，梅子很是沮丧。谁来保护她？谁又能保护她？谁又愿意保护她？

梅子想到了小岛上的杏儿，想到了把她当着女儿的刘叔他们。也想到了海生，想到了海生有力的臂膀和他那坚实的胸膛。如果有他们在，那该多好啊！他们会呵护自己，让自己不受伤害。有一会儿，她甚至后悔离开他们，后悔离开让她重生的龟仙岛。就算是当龟仙娘子，也比现在要好哇。

想着想着，梅子睡着了。因为，过分紧张的神经松弛下来之后，便是极度的疲倦。梅子不想睡，可终于没有抵御住困倦的侵袭。当她再度醒来，是因为看工地的男人的敲门。

梅子感觉自己很困，也很累。她起来把堵门的箱子拖开。然后，把门打开。外面的太阳已经升起很高。梅子走到水管前洗了把脸，让自己的头脑清醒。

看工地的男人，已经把早饭做好，下的是面条。他给梅子盛了一碗。梅子坐在小凳子上把它吃了。吃完了，也没吃出是什么味，连咸淡都不知道。

（二十）

千恩万谢辞别看工地的男人，梅子来到大街上。她想，今天一定要找到工作，找到栖息之地。不然，她不知道怎么过今天的夜晚。

梅子感觉自己今天的状态不好。不知是昨晚没睡好，还是因为受到惊吓的原因。总之，她看什么都是恍恍惚惚的，不是很真切。她在大街上走走停停，像喝多了酒的人，自己不能做主。她心里惦记着要找工作，也很着急。可是，自己就是不听话。走到最后，她走不动了。她在大街的人行道是坐下来，靠在街边的一棵梧桐树上，怀里紧紧抱着她的小包。她的头刚靠到树，便感觉这棵树在转动。而且，越来越快。她想把头从树上移开。但，那树把她的头吸着，移不动。不一会儿，她便不知道自己到了什么地方。又过了一会儿，她仿佛看到了大海，看到了海岸边那个悬崖，还有那黑色的海水。她的眼前一片金光，格格在阳光里奔跑，追赶着一只金色的海鸥。海鸥展翅飞翔，格格被波涛拌例。一阵黑风张开大嘴袭向格格，“格格——”

“做恶梦了？”

有人在用手帕为她擦汗。她感觉自己在飞速旋转，很晕，很晕。她伸手想抓住什么，一只手，她抓住了一只手。她抓到了希望。她随着希望看上去，看见一张脸。一张年轻漂亮的脸，一个女人的脸，那脸上写着欣慰。

“杏儿！”

“我不叫杏儿，”一个小姑娘笑着说，“他们都叫我天天。”

“哦。”梅子定神一看，不是杏儿，是一个小巧玲珑的姑娘，她正在为自己擦汗。“我这是在哪儿？”

“在我的宿舍里。”天天回答，“你从中午一直昏睡到现在，你在发烧。”

“现在是什么时候？”梅子问。

“现在是夜里十二点，我刚下班。”天天说，“不好意思，我要上班，没人管你，让你一个睡在这里。”

“我怎么会在这儿？”梅子记着自己是在找工作。

“今天上午十点多钟，你晕倒在我们的店门前。被老板发现，叫我们把你抬到我的宿舍。”天天说，“我们这里是休闲洗浴屋，我是这里的小姐。”

“谢谢你，救了我！”梅子感激。

“没什么，出门在外，都有不方便的时候。”天天又说，“你叫什么？”

“我叫梅子。”

“你饿了吧，我给你泡碗快餐面。”天天关心道。

“好，”梅子点头谢道，“谢谢你。”其实，她的头现在很痛，还有些晕，一点儿胃口都没有。但，她一定要坚持吃东西，让自己尽快地好起来。因为，她没有可以依靠的人，她必须靠自己，靠自己生存下去。

吃了一碗快餐面，梅子感觉好多了。“你是干什么的？”天天问。“来这里打工，还没找到工作。”“是这样。”天天又说，“你这人真是好笑，我把你放到床上，想把你的包拿开，你怎么都不松手！最后拿来一个看，除了几件衣服，什么都没有。我还以为，你有什么宝贝呢。”梅子不好意识地笑笑。

“睡吧，”天天说，“有事明天在说。”

这间宿舍很小，只有两个床。天天睡一张，梅子睡一张。其他，在没也有什么东西了。叫天天的姑娘很快便睡着了，梅子却怎么也睡不着。她在想明天的事，想明天的日子，想明天的日子该怎么过。

（二十一）

第二天醒来，已是上午十点了。梅子想起床，被天天阻止了。她说，“你还没好全，在休息一天，一会儿我把饭拿给你。”

梅子试着起床，可身上一点儿力气都没有，这让她的心里很是着急。不一会儿，天天给她端了一小碗米饭，还有一碗白菜炖肉。到了晚上，天天又给她送来了一个馒头和一碗粉丝汤。夜里下班的时候，天天又带给她一碗葱汤面。这样，梅子在床上度过了一天。

第三天早上，梅子很早就醒了。但，见天天仍睡得很香，不忍心打扰她。于是，便躺着不动。快十点时，天天才醒来。她伸了个懒腰，双脚一登，把被子踢开。天天是裸睡，踢开被子，便一丝不挂睡在床上。她侧身见梅子醒着，便说，“你早醒了？”“是啊，看你睡的香，没打搅你。”

梅子今天感觉很轻松，她要起床去办自己的事。于是，她坐起身准备起床。这时，有人敲门。梅子赶紧用被子把自己捂住，只露个头坐着。天天光着身子起身开门。进来的是一个二十七八岁的男子。天天像没事一样，慢条斯理的穿着衣服，丝毫没有因为进来了一个男人而惊慌失措。那男人也像没看到天天光着身子似的，照直进来。

“这是我们老板。”天天介绍说。

“谢谢你，老板。”梅子还在惊异和慌乱中。

“听说你在找工作？”老板问。老板的身材是很男人的那种，有些帅。看上去他很精干，说话也很客气，总是带着笑意，让人感觉很舒服。不过梅子发现，老板在收起笑容的一刹那，他的嘴角会露出一丝冷酷，转瞬即逝，不会令人觉察。这让梅子心悸。

“是啊。”梅子回答。

“我这里有一份工作，不知道愿不愿干。”老板的眼睛一直看着梅子，很和善。天天光着身子穿衣服，也没有让他分心。

“你这里的工作，我不会干。”梅子知道这里是干什么的，她曾经以“吴慈仁”的身份去过类似的地方“休闲”过。她不想从事这样的工作。梅子不说自己不愿干，而说自己不会干。

“我不是让你做洗浴小姐，”老板始终笑着，“我这里有一个杂工的工作，主要是为我们这些人做饭。你会做饭吗？一般的家常便饭？”

梅子一听，心里一喜。“这我会，我愿干。”梅子说，“不过，我的身份证和钱包一起丢了。我没有身份证。”

“你愿干就行。我看你也不像通缉犯，没有身份证也无所谓。”

“谢谢你，老板！”梅子终于有的工作，“我什么时候上班？”

“你也不问问条件，就答应上班？”老板又笑了，这次似乎很开心。“我管你吃住，一个月五百块钱工钱。你的工作，就是为我们做一天三餐饭，你看行吗？”

“行，我答应！”梅子这会儿简直想跳起来，不过她没做。因为，她还没穿衣服。像天天那样，她无论如何也是不敢的。

“做饭的活儿，以前是小姐们轮流干。现在，就由你一人做。”老板说话的功夫，天天也穿好了衣服。“一会儿你下去，我告诉你怎么做。”

（二十二）

梅子很快洗漱完毕，下到一楼的厨房。老板正在那里等她。“我这个店里，包括你一共十四个人。十一个女的，另外我，加胖子和马仔三个男人。”老板介绍说。因为工作关系，一天三餐是这样的，午餐，晚餐，在晚上十二点左右做一次夜宵。这里早餐不用做。因为，没有人会起来吃。采购由老板自己担任，梅子只负责做。

“今天的午饭，就由你来做。”老板说，“一般的，做一菜一汤就行了。十一点半，要准时开饭。”

“行。”梅子很愉快地接受任务。她很快用电饭锅做了大米饭。洗了白菜，切了一些五花肉，做了一道白菜炖猪肉。又做了一个西红柿鸡蛋汤。十一点半准时开饭。

梅子第一次加入这个“集体”，除了老板和天天，她对大家还不太熟悉。中午开饭时，大家集中见面，老板对大家也做了介绍。梅子也说了一些感激话，希望大家今后多多关照，以后有什么不周的地方请大家谅解。姑娘们没什么说的，反正以前轮流干的活。现在，有人干，省得轻闲。再说，大家都是女人，出来混都不容易。男人们，除了老板，就是胖子和马仔。这俩人一见梅子的姿色，早已笑得合不上嘴，也就没的说。

也许是第一次吃梅子做的饭，换了口味，觉得新鲜，或者是梅子的手艺真的不错，又或是大家才见面给面子。反正，大家一致认为梅子的饭菜烧的好，菜很香。大家满意，梅子也高兴。

吃过午饭，大家都到前面上班去。梅子一个在厨房收拾碗筷，洗刷锅盆瓢勺。之后，又洗菜，做晚餐的准备。

这里的晚餐不是大家一起吃。饭好了，谁有空谁来吃。因为，晚餐时间正是小姐们比较忙碌的时间。所以，这一餐饭，一般要吃几个小时。从六点开饭，要到八点才能结束。姑娘们的晚饭吃的很快，只几分钟时间，连话都很少说。

夜宵虽然是一起，但大家都很累。简单的几下，便都散了。等梅子收拾完厨房，差不多要到深夜一点。

梅子他们都住在二楼。一排六间，楼梯口的一间，住着胖子和马仔，负有保护之责。第二间是老板，第三到五间各住着三个小姐。梅子和天天住最里面的一间。梅子上二楼，第一间没有灯，第二间灯亮着。走到第三间时，她听到里面有人说话，“你快点儿，老娘还要睡觉。”是一个姑娘。“快了，快了！”是马仔的声音，喘息声很大。梅子一惊，紧走两步，快到她的房间时，又听到说话声，是从第五间屋子发出的。“有本事你到梅子床上去睡，她是这儿最漂亮的。”“总有一天，老子睡给你看！”是胖子恨恨的声音。胖子是因他胖而得名。胖子五短身材，头发细黄而稀少，面部丑陋，五官因胖而过分集中，像卡通人物。梅子一听胖子这话，身上立时起了鸡皮疙瘩，她不敢想象这一切。

梅子快速进到自己的房间，把门反锁上。刚才的事儿，让她有种掉进狼窝的感觉。“没事的，他们不敢进这个房间。”天天突然在床上说话。梅子背对着天天，正自惊魂未定。又没有开灯，天天的话，让梅子吓了一大跳，差点没叫出声来。

梅子拍拍自己的心窝，让自己平静下来。“他们……”，“我知道你想说什么，明天说给你听。”天天说，“放心睡吧，没事。”梅子不好再问，躺下睡了。但，半天她都没睡着，脑子里想的全是刚才的事。想到胖子的话，又让她起了一次鸡皮疙瘩。天天让她放心睡，可她不放心，怎么睡得着啊！

第二卷 中篇 炼狱2

（二十三）

梅子不放心。所以，这一夜她没睡好。天天睡的很死，一觉睡到八多点钟，还没有醒来。梅子想搞清楚这一切。不然，她没办法生活。于是，她把天天从被窝里扯起来。天天本来有些不悦。但，见梅子两眼红红的，想是一夜没睡好，也不忍心责怪她。

天天向梅子讲述了这里的情形。昨天晚上，梅子见到的事情，天天是知道的。在这里的小姐，基本上都和这三个男人有那种关系。只要他们愿意，任何房间他们都可以进去，甚至一个晚上睡几个小姐都成。小姐们也不在乎，管他们与谁睡。就算刚才看着他睡了别人，再过来和自己睡，也没关系。在这里，这些都是正常的。说白了，就是那么回事儿。

“你们就让他们这么干吗？”梅子问，她不明白怎么会是这样的。

“大家天天在一起挣钱，”天天说，“我们读的书又不多，要找个挣钱的地方也不容易。我们在这儿挣钱，还要依靠他们关照。所以，也不好得罪他们。再说，不就那么回事，自己又没少什么。”

“老板也干？”

“是啊，男人吗！”天天解释说，“他还没结婚，除了生意，还能做什么？”

“你们与客人做这种事儿吗？”

“老板不让做，警察也好来抓。”天天说，“被派出所抓住了，要罚很多的。我们也不愿意做。不过，有时候客人出的钱很多，太诱人了，也就做一下。不让老板知道就行了。”

“客人给多少钱，你们才做？”

“最少也是一百块。就这，也是为客人洗一次的五倍。多了就更诱人了。”

梅子无语。她曾听说过这方面的事。听说而已，没什么感觉。现在是亲眼所见，从感受上也深刻许多。“我们出来，不就是为了挣钱吗？别的也不想想那么多。”天天又说，“我们需要钱！”

“是啊，我们需要钱。”梅子说。她不能说挣钱是错的，也无权批评挣钱的方式。为了生存，自己不也加入了这样的“集体”吗？在这样的环境，谁又能保证自己不会像天天一样，为了钱而对什么都无所谓？

“胖子他们给你们钱吗？”过了一会儿，梅子又问。她觉得不能白占便宜。

“怎么说呢？”天天也很无奈，“给，就要。不给，也不会找他们要。”

“传说第一次做，报酬很高。是吗？”

“我的第一次给了老板。”天天说，“我刚到这里时，只为客人洗浴，不做这个。后来，一天晚上老板上了我的床。为此，我还哭过很长时间。再后来，就没什么了。”天天有些忧郁。

听到这里，梅子真的害怕了。她忽然觉得昨天晚上的感觉是对的，自己真的掉进狼窝里了。也许过几天，老板也会上自己的床。到那时她该怎么办？像天天一样吗？她不想。可是，自己能躲开吗？一个年轻力壮的老板，她已没法对付，更何况还有两个打手？她不寒而栗。“我该怎么办？”梅子自言自语。

“你不用怕。”天天可能是听到了梅子的自言自语，“老板说了，你和我们不一样。我们这个房间，不许男人进，包括他自己。”

“是吗？”梅子无论如何也不信。

“是真的！”天天肯定。

男人的话，尤其是这里的男人的话，你能信吗？梅子不知道。她又想到了昨晚胖子的话，这让她浑身不自在，像掉进大便池里一样。

（二十四）

梅子成了“休闲洗浴屋”里的一员。虽然，干的不是洗浴小姐的活儿。但，无论如何也不能和“小姐”这个词脱离干系。曾几何时，“小姐”一词是对生在有钱、有势或者有社会地位的，家庭女性的称呼。如果是对平民家庭出生的年轻女子称小姐，那就有尊称的意思了。现而今，“小姐”却成了褒贬不一的词汇。甚至于，把“小姐”和妓女、异性服务人员等同起来，成为专用名词。“找小姐洗脚”，“找小姐洗澡”，或者干脆说，“找小姐玩玩，”“搞小姐”之类下流名词。现在，如果你再用“小姐”一词，来称呼非这类职业的女性，尤其是年轻女性，你将会招来白眼。甚至，挨骂都是有可能的。相反，“美女”，“靓妹”则能引起她们的好感。在大街上，你喊小姐，绝对没有一个人理你。但是，如果你喊“美女”，则会引来许多女性回头。那怕是已经上了年纪的人，也不会例外。

梅子在这座城市生活了多年，却不知道有“休闲洗浴屋”这个地方。她小心地在这个地方干了下去。因为，她没有地方可去。在这里，至少每天有饭吃，晚上有地方睡觉。尽管危机四伏，可总比流落街头要好。再说，那天晚上在建筑工地，不也差一点成了别人的“美味”！在这里，危机是明知的，你可以防。如果，流落在外，那危机是不可知的，防不胜防。

梅子很认真地干着自己的本职工作，把饭做好，把菜尽量做的有滋有味。她知道，这里的“小姐”很辛苦。她要在自己的能力范围内，改善她们的生活。这样过了半个月。其他房间里的故事，虽仍时有上演。但，她和天天的房间却很平静，没有发生梅子所担心的事情。这让梅子紧张的情绪逐渐放松下来。对于老板，她也不像以前那样紧张了。有时，也和他说说笑笑。

这里的小姐，上班时均穿统一的工装。梅子是个例外，她可以穿自己的衣服。工装是套装。上装是对襟短袖衫，下装是一件七分裤，头戴一顶装饰小帽，脚穿一双软底布鞋。衣服上，除了点缀是其他色调外，一律粉红。着上工装的小姐，看上去极富想像力。小姐的前臂是裸露的，人们可以从细腻如玉般的胳膊上，一路联想到上臂，颈，前胸；小腿是裸露的，也可以从白皙如梦的小腿上，联想到大腿，甚至更上一点的部位。脐是半裸，说半裸，是因为小姐站着不动，你是看不到“脐”的，一动便露了。是那种时隐时现的状态，很能吸引人的眼球。

没事的时候，梅子也会到前面的洗浴屋里看看，参观一下男人的“天堂”。洗浴屋的里面，不像门面那么小气。门面不大，开的门也不大。进到里面却别有洞天。室内装修很豪华，让人感觉很温馨，很舒适。在昏暗的彩灯光下，来回穿梭的小姐，让人有种梦一般的感觉。洗头、洗脚的房间很大，装饰也气派。大的吸顶灯，发出的是温柔的粉色的光。墙壁上贴有风景画，和一些看上去什么也不是的很抽象的画。里面置有躺椅，茶几，小棉凳，还有洁白的毛巾被。这些都是为客人准备的。这种房间，可同时容纳五六个人在里面休闲。

而洗浴间却很小。一只大木桶，占了房间的三分之一。在木桶的旁边，与木桶相垂直的地方，放着一个人造革、泡沫包裹成的浴床。这床很窄，只有两尺宽。躺一个人还有些将就。另外，还有一张床，与木桶相对并排。上面床单、被子一应具全。当然，这是为客人按摩用的。除此，别无他物。即使如此，房间的剩余空间，也就是木桶与床之间的剩余地方，亦是所剩无几。一男一女，在其间活动，仍显得拥挤，必须很亲密才行。老板真是个天才，梅子参观后这样想。

这样的房间，虽然拥挤。但，也是比较温馨的。地面铺陈着防滑地砖，四壁贴着防水墙纸，是乳白色的。还有性感的美女图和半裸的男女嬉戏图点缀。房顶安装有吸顶花灯，发出暗暗地、淡淡的粉红色的光，使整个房间朦朦胧胧的，如梦似幻。让活动其间的人，仿佛进入幻境，身心漂移。即没有尘世的喧嚣，也忘却了世间的烦恼。难怪男人们，对这种“休闲”会乐此不疲。在这里，没有工作和生存的压力，没有老板的训斥，没有孩子的吵闹，也没有同样身受煎熬的妻子的唠叨。有的是温馨，是安抚，是照料，是讨好般的女人的温柔，更有男人的尊严。在这里，男人可以充分体现对世界的主宰权，驱使女人的奴役权，更能满足男人贪婪的占有欲。在这里，男人不需要做什么，只需付出一点可怜的钱，就欧了。

男人们到这儿来，洗头、洗脚等等，都是幌子。放松，发泄，寻找刺激是目的。老板需要这样的幌子。这样，他可以名正言顺地开门做生意；客人也需要这样的幌子，好对自己，对家人，对认识和不认识的人做个交待。老板和客人，在这一共同点上，达成共识，形成默契。并在同一幌子下，各取所需，互利双赢。

梅子是一个随和的人，她与这里的每个人相处都很好。包括她不喜欢的胖子。这里的每个人都与她有说有笑。但，都限于很“正规”的那种。不像天天她们，打情骂俏，乱作一团。梅子又是一个闲不住的人。做完了自己的本职工作，她也会找一些其它的事儿干。比如洗洗客人用过的毛巾、毛巾被等等用品。也会去引导客人，帮客人倒水。她也不计较干多干少，只要自己有时间就行。梅子的这些举动，感染着这里的每一个人。她像一盏美丽的灯，影响着自己，也影响着他人。尤其是这里的小姐们。

（二十五）

梅子很少照镜子，也不在乎穿着打扮，这一点仍像男人。她从来没把自己，当做是一个女人，一个美女。只有当她受到侵害时，才想到这一点儿。这里的三个男人，总是有事没事的粘在她的身边。这，她也没什么感觉。与胖子他们在一起，她没把自己当女人。和天天她们在一起，她又没把自己当男人。总之，梅子很简单，透明，没有心计。这一点，她继续了“吴慈仁”的性格。只有当危机来临时，梅子才会想许多。就像刚到这里，她小心老板他们一样。现在，没出现她想象的危机，就又变得简单了。似乎这里所有的人，都是她可以信赖的人，她对他们不设防。虽然，每天晚上回宿舍，都能听到故事。但，听了也就听了。她觉得那是别人的事，与她没有关系。

梅子始终没有明白，自己是一个什么样的女人。因为，她从没关心过自己。如果，她能明白这一点，有些事儿是能够避免的。但，她没有明白这些。她是一个极富挑逗性的女人，很性感。一种天然的未经修饰的原始的性感。她的乳房大而挺，腹部扁平，臀部上翘，双腿修长，皮肤细白而温润。只要是男人，见了她走不动路是正常的。梅子把自己的一切，毫无保留地展露出来。没有掩饰，没有伪装。其实，发生在她身上的事情，都与这有关。然而，她不明白这些。梅子有一个很理想的愿望，那就是她始终相信，好人有好报。她也相信老天会帮她，让她完成女人的生命历程。

梅子在这里，没有做“小姐”。但，她时常在吧台露面，常来的客人也会拿她逗乐。因为，她是这里很特别、很出众的一个“小姐”。有些客人，也会提出让她服务的要求。但，她说自己不会。也有的客人会说，“你是老板娘吧。”每当这时，梅子都会认真的解释说自己不是，“我是打杂做饭的。”她的解释，往往会引来客人开心的笑。老板也跟着笑，这让她很为难，也很窘迫。所以，这时候，选择逃是她的最佳策略。她从没有把自己和老板联系起来。在她的心目中，老板是她的衣食父母。她到这里，是来讨生活的。老板是老板，她是她。

“老板喜欢你！”有一天，早上醒来没事，睡在床上闲聊，天天说。

“怎么会？”梅子说。她不认为会有这样的事。这样的事发生在自己身上，那是不可想象的。

“是真的！”天天认真地说，“他说，不许男人到我们这间屋子，真的没人来。包括他自己都没来过。你想，要是以前，他早就上你的床了。”

“不会吧？”梅子有些担心。她没有想过这事，或者说她还没有想过，自己如何做女人这件事。这事突然出现，让她无所适从。

“老板是不错的，嫁他也好。”天天笑着说，“有你做我们的老板娘，我们都喜欢。”

“瞎说什么？”梅子有些烦。她不是烦天天，而是烦这件事儿。如果，天天说的是真的，她该怎么办？嫁他？自己一点准备都没有；不嫁，自己还能在这里混吗？她又想到了胖子，想到了胖子所说的话，这让她的心里很不爽。

“你一个人，也没做过什么。好好的嫁了，什么都有了。”过了一会儿，天天忧郁地说，“我们和你不一样！”

“有什么不一样？”梅子说。其实，她知道天天说的是什么。

“至少，我现在还不能嫁，”天天说，“我需要钱。”

“你挣这么多钱干吗？”

“我要供哥哥上大学，还要供妹妹上中学，”天天把头低下，“爹妈有病还要吃药。我不能不管。”

“今后，你怎么办？”梅子觉得，天天都是为别人。她自己今后怎么办？难不成一辈子做这个？

“乘现在年轻，能做就多做点儿。以后的事，以后再说。”天天有些凄婉，“我要顾眼前！”

“是啊！”梅子忽然明白，“我也要顾眼前啊。”

梅子忽然觉得，天天担负的太多，已经超出了一个少女的能力。一个青春年少的女孩儿，本该在学校读书的。却被生活所迫，到这种地方，以这种特殊的方式讨生活。个中心酸，不言自明。梅子看着她，联想到了“女儿”格格。她比格格大不了多少。与天天相比，格格算是很幸运的了。没有修饰的天天，面相上要比她的实际年龄要大。这可能与她透支青春有关。她像一个操场，任不同年龄的、各式各样的男人在上面操练，消耗她的体力和精力，剥夺她的激情和青春。这就是命！

自己的命又如何？命运的小舟又会驶向何方？她不知道。不知道的事，想那么多干吗？梅子就是这样的人。

（二十六）

梅子照旧过她的日子，依旧干自己的工作。有空了，她照旧到前面帮忙。她依旧心无城府的与她周围的人交往。老板还去给她帮忙，帮她择菜洗菜，有时也帮她炒菜。她也依旧和老板有说有笑。不过，她总能记起天天的话，小心自己不要妄想，也不给别人有妄想的理由。梅子知道，自己是什么样的一个人。虽然，她已经接受了自己是个女人的事实。但，夸张的部分，她还没有认可。

胖子和马仔，抽空也好去梅子的厨房泡蘑菇。嬉皮笑脸也是有的，不过没有什么出格的行为。梅子也和他们嘻嘻哈哈。如果，只有胖子一个人去，梅子总有点不自在。心里老想着那天晚上，他说的话。

休息时间，梅子也喜欢与天天她们聊天儿。聊家人，聊朋友，聊女人自个的事，聊男人和女人之间的事，也聊她们的工作。遇到生理上和心理上的问题，梅子用她的医学知识，帮她们解决。也教她们如何保护自己。她像大姐姐一样，关心着她们，安抚她们，让她们觉得生活是美好的，活着是幸福的。

“你们是怎么给客人洗澡的？”梅子见过洗头、洗脚，也曾被别人洗过。可，她没见过给客人洗澡。因为，洗澡是关着门的，外面的人看不到。

“很简单。”天天介绍说，先让客人脱光衣服，一丝不挂地在木桶里先泡上一会儿。然后，让他躺在浴床上，她们戴着搓背专用手套，轻轻地为客人搓背。搓下来的污垢，用水冲掉。再搓，从背部，臀部，大腿，小腿，脚，依次进行。然后，再让客人仰躺在床上，再搓前面，从上到下，直到洗完。

“不穿一点衣服？”梅子不信，“连裤头都不穿？”

“赤身裸体。”“不难堪吗？”“看习惯了是一样。”“这到也是。”一个大男人，脱的精光，赤条条地站在一位标致小姑娘面前，也是一种邪恶的满足。

“洗完了，帮他们擦干身子。让他们穿上内衣，躺在另一张床上，再为他们按摩。”天天接着说。

“有钱真好！”梅子感叹，“让人这么侍候着，当皇帝也不过如此。”

“有钱是爷！”天天郁闷，“侍候的合意了，给你小费。不合意，便拿你出气，不管是不是你的问题。用手揪你，打你，用烟头烫你，想到哪儿干到哪儿。”

“你受过这样的罪了吗？”梅子关心地问。

“怎么没受过！”天天说，“有一天，一个家伙洗完澡，非要干那事，纠缠了半天。可那家伙没用，成不了事。后来，他烦燥、恼火了，就拿我出气，用烟头烫。”

“真他妈的不是东西！”梅子骂道。

男人花钱到这儿，就是为了发泄的。把他们不敢在上司、同事、妻子面前发泄的，统统带到这儿发泄。以此来满足，他们做为男人的主宰欲、占有欲。所以，你只要做这种职业，无论你怎么做，都是要受罪的。

天天平静地说：“其实，我觉得他也挺可怜的！一个男人，在女人面前无能，也是很窝囊的。”

“没有道理！他无能，为什么拿女人出气？”梅子气愤。

“人家出钱了，拿我们出出气，也没什么？”天天为男人说话，她还在可怜那个无能的男人。

“还是可怜可怜你自己吧！”梅子这样想。但，她没有说出口。她知道，自己说服不了，这位有男人主宰思想的小女孩儿的。梅子忽然有种“哀其不幸，怒其不争”的感觉。难道女人天生就该以男人为中心吗？为什么不能平起平坐？

“不说了，”梅子无奈，“我要去做饭了。”

（二十七）

梅子曾经是男人。那时候，她从不欺负女人，包括妻子和手下那一班护士。现在，梅子是女人，她更不想看到女人被欺负。世上的事往往就是这样，你越是不想看见的东西，却时时处处都能见到。这让梅子很郁闷。

吃完中午饭，梅子没事，便到前面帮忙。刚为几个洗脚的客人上完开水出来，大厅里又来了几个客人。梅子便迎上去招呼，请他们先坐下喝茶。其中，一个男人接过梅子递上的茶，对另一个人说，“你说的就是她？”“你看是不是正点？”“有意思，一会儿让她侍候侍候咱。”

梅子不知道，他们几个在说她。倒完水便要出去，因为她突然想到，厨房还有点儿事没做。她刚要走，便被那几个叫住。“小姐，请你先为这个先生洗个澡吧，我们这几个等别的小姐。”

“对不起，先生，”梅子回身说，“我是个做饭的，不会洗。”

“不会洗？”那个说话的男人立时变脸，“不会洗你到这儿干吗？我们几个可是冲着你来的！”

“对不起，先生！”梅子再次道歉。

“不会洗？”又一个男人说，“你会自己洗澡吗？就跟给自己洗一样，不就结了？”

正闹腾着，天天从一个房间出来了。见此情景，便说：“对不起，先生！这位是老板的妹妹。最近没事儿，在这儿帮忙的。她真的不会干这个。”

“什么玩意儿？”第一个说话的男人又说，声音也提高了八度。“老板的妹妹，就不服务了吗？你们这儿的生意还做不做？”

“你这人怎么不讲理呀！”梅子气恼，但声音很低。她知道不能过分开罪这些人。

“不讲理？”一直没说话的男人，突然站起来，一把抓住梅子的肩膀，嘴里的酒气让梅子作呕。“小姐，我们有不讲理吗？让你为这位先生洗个澡，这很过分吗？这里不就是洗澡的地方吗？叫你为他洗澡，又不是让你陪他上床！有这么难吗？”

梅子摆脱醉酒男人的纠缠，不在说话，转身离去。走出老远，仍听得到，那几个男人难听的叫骂。这让梅子很伤心。

今天到这儿的这几个男人，是听他们的“同志”说，这里有个很靓的“小姐”，怎么怎么的漂亮。虽然，他没有上手，但还是津津乐道。男人都是好色的，尤其是常出入这些场合的男人。嗅到一点儿味，便会蜂拥而上。尽管也不会得手，但对一个美女说点下流话，讲点儿黄色段子，也是一种刺激。如果在乘机揩点儿油、吃点儿豆腐什么的，那就更爽了。或许正是因为，梅子不做那个工作，才使得她更具诱惑力，令一群具有变态心理的男人趋之若鹜。他们想比一比，看谁最先上手，看谁最早尝鲜。这几个男人，就是来碰运气，试着尝鲜的。

梅子正在难过，老板来到了厨房。见梅子独自流泪，便笑着说，“我得给你发奖金！你在前面帮忙，给我吸引这么多客人来。难怪最近生意这么好。”

梅子知道老板是在安慰她。她走后不知前面怎么样，是不是给老板添乱了？“那几个人呢？”梅子问老板。

“没事了，天天把他们哄进去了。”老板说，“也巧了，刚离开一会儿，他们就来了。”

“老板，”胖子也来到厨房，“要不要修理他们？不是几个好鸟！”

“不要。”梅子说，“是我们的不是。我要是为他们做了，不就没事了吗。再说，开门做生意，哪有打客人的道理？”

“梅子姑娘比你有见识，”老板说胖子，“你就知道打！都打跑了，还做生意吗？”

“便宜他们，老子心气不顺！”胖子是说给梅子听的。

“走吧，别打搅梅子的工作。”

老板和胖子到前面去了。梅子也要准备晚上的饭。这事儿虽然过去了，但梅子心里还是不痛快。也因为这件事，梅子至少有一个星期没有到前面帮忙。

（二十八）

梅子很快做好了晚饭。天天是第一个来就餐的。她刚打发一个客人走，又没有新的来客。所以，她紧赶着过来吃晚饭。

“谢谢你！”梅子感谢天天。“要不是你，我真的不知道怎么办。”

“谢什么，没事儿。”天天说，“我们见多了。比今天更难缠的主都见过。干我们这行的，受气是正常的。”

正说着，天天的电话响了。她放下碗，到外面去接。过了几分钟，天天进来，说不吃了。梅子说，“你的饭还没吃完，时间还长，一会儿要饿肚子的。”

“我吃饱了，你收拾吧。”天天到前面干活去了。

梅子在这里从不说上班，也不说工作，她只说干活。因为她们，尤其是做洗浴小姐的工作只配叫干活。所谓上班，那是说有上班，就有下班。而她们，只要有客人，二十“八”小时的干，无所谓上下班。工作？根本不是。有工作，就有休息，她们没有休息。除非客人休息了，她们才能躺下来喘口气。她们像老板喂养的一群宠物，任由客人驱使，只要他们付了钱就成。

收工回到宿舍，天天还没有睡。这是梅子以往很少见的。以前，等梅子收拾完厨房上来，天天差不多已经进入梦乡了。而今天，她还坐在那里发呆。

“我哥哥，又找我要钱了。”天天忽然说。

“你不是才给了他一千吗？”天天的事梅子知道一些。

“用完了。”天天有气无力。

“这么快？”梅子说，“天天上饭馆吗？”

“那到不是，”天天说，“他谈了个女朋友，我给的钱是他俩儿用。”

“可那也不会这么快呀？”梅子不理解。

“他女朋友过生日，上饭馆庆祝了一下，又送了点礼物。钱没了。”

“他还是你哥吗？有这样的哥吗？他怎么就不知道心疼你这个妹妹。”

“别怪他！”天天解释说，“家里不知道我是做这个的。我只说自己是一个大公司的高管。不然，挣这么多钱，怎么说啊！”

“你一个初中生，怎么可能做一个大公司的高管？”梅子盯着天天，“这样的话，他们也信？”

“我不知道，”天天说，“反正，他们没说什么。”

是啊，说什么呢？梅子忽然明白，什么理由不重要，理由合不合理也不重要，重要的是得有个理由。而且，这个理由能够证明这些收入的合理性。就像老板开“休闲洗浴屋”一样。

“不过，你怎么也要让他知道，你挣钱也不容易啊。”梅子心软。

“知道有什么用？还不是要？”

“你不给他！”梅子气愤。

“我不给，爹妈会把吃药的钱给他。”

“他真是个白痴，白读的大学！”

“他是个男人，怎不能在女人面前丢面子吧。”

“为了他的面子，你要付出什么？”

天天不在理会梅子，她在计算着手里的钱。寄给哥哥，没有父母的药钱。给了父母，哥哥又没有饭钱。怎么办？她为难。梅子知道这个小丫头年龄小，素质又低，根本没法理解梅子的心情。她想的很简单，就是帮这个家。因为，那是她的父母，哥哥和妹妹。

梅子知道她在犯愁。于是，拿出所有的积蓄一千元钱给她，“给他们寄去。”“谢谢，下个星期我还你。”“不用还，算我心痛你。”“那怎么行呢？你也不容易，要是能过，谁愿意到这儿！”“真的不用，我是一个人吃饱，全家不饿。睡吧，明天还要干活。”

天天感激涕零。

第二卷 中篇 炼狱3

（二十九）

孟子说“人性本善”，荀子说“人性本恶”。其实，善与恶是一对矛盾的统一体，本就没有严格的界定。限制了善，恶便得到表现；限制了恶，表现出来的就是善。任何人在正大光明的地方，都会用极大的努力，限制邪恶，不表现粗俗与下流，而使自己高尚。但，这会让人压抑，不爽。而“休闲洗浴屋”便应运而生。这种地方，是抑制善的、释放恶的场所。来这里表现粗俗，是“天经地义”的事。为什么叫休闲？释放压抑，爽啊！到这里来的人，平时越是“道德模范”、“正人君子”的人，在这里便越是“疯狂”，无所不用其极。“道貌岸然”说的就是这种人。小姐们最怕的也就是这种人。还有一类人，小姐们也怕，那就是平时就不怎么样的“混混儿。”他们不进油盐，任意胡为，小姐们很是头痛。真正平时很一般的人，在这里往往是“正人君子”，“道德模范”。

年轻人到这儿来洗澡，梅子觉得很正常。也可以理解，他们占便宜的行为。然而，做为“爷爷”级的老男人，也来这里洗澡，这让梅子感觉特别扭。每当见着这样的男人进来，梅子从不起来迎接，她觉得恶心。一个老男人，扒光衣服，赤条条的站在“孙女”似的小姐面前，身上散发出一股“死尸”的味道，这让梅子不可想像。对于这种人，梅子无法理解。都快进棺材了，还留恋这种花月场所。人，做到这个份上，她认为该死。天天说，这种男人，才喜欢动手动脚。每当此时，天天便毫不客气地打回去，“干什么？你还能行吗？”通常，这种男人也忍得住小姐们的讥讽，“不行了，错过好时候了！”挽惜之情溢于言表。

梅子从骨子里很看不起这种人。

梅子在“休闲洗浴屋”这种粗俗的地方待了两个月。经过前几天的“风波”，梅子有一个多星期，没有到前面去帮忙。一个人没事了，就在宿舍和厨房两处闲逛。有时候，也会去上上街。但，这些对梅子来说是很无聊的，她不想一个人独处，她怕孤独。在这个世上，她本来就是一个孤独的人，没有亲人，没有知心朋友，所有的人都与她无关。所以，她更怕孤独。只有把自己溶进某一个集体，才能让自己的内心踏实。

梅子又找到了内心的踏实。因为，她又到前面帮忙去了。为客人倒水，引导客人，招徕客人。如果没有客人，闲下来了，她也会和其他小姐一起到洗脚屋内，躺在客人的位置上，聊天儿，看电视。如果吧台上叫“来客人了！”她也会和其他的人一起出去招待客人。梅子虽然混迹于小姐之中，但她的特有的个性和与众不同的打扮，仍会招徕众多的眼球。

梅子从来都不打扮自己，她的美是那种原始的朴素的简单的美。不涂脂抹粉，也不配戴饰物。她的耳垂没有打眼，不能戴那种穿耳的耳环。她也没有耳环。唯一的首饰，是杏儿母亲送的珍珠项链。就这，她也很少把它挂在脖子上。她的衣服也很简单，没有多余的点缀。穿衣服也很随便，要求也很低，只要肉不露在外面就行。

这就是梅子。

（三十）

梅子成为梅子以来，她的麻烦一直不断。正当梅子在“休闲洗浴屋”里，安享她的平静的生活的时候，麻烦又一次不期而至。

当老板在吧台叫，“姑娘们，来客人了”的时候，梅子也与其他小姐一起出迎客人。虽然，她把自己独立在外，没有和小姐们排在一起。但，不是离得太远。

客人是一位很有“份”的那种男人。三十几岁的年纪，一套笔挺的灰色西服，为这个男人增色不少。这个男人表现很得意，脸上满是优越感。站在一排小姐面前，有一种君临天下的“派头”。男人认真地从第一个小姐挑起，每一个都是从头到脚，一直到排尾的最后一个。他似乎没有挑到一个可心的，又回过头来看了看。他发现了站在旁边的梅子。男人的目光，在梅子身上停留足有十秒钟。

“她怎么样？”男人指了指梅子，回头问老板。

“她不行，她是个做饭的。”老板解释说。

“兄弟，是不是想留给自己？”客人脸上显出一种不怀好意的神情。

“李哥，你还是在她们中间选一个吧。”老板劝说。

“山珍海味吃多了，也会腻呀！”那男人不悦，“就她吧，不会我教她。”

“李哥……”老板还想说什么。但，被那人的脸色逼了回去，没有说出来。

梅子知道，这个被老板尊称为“李哥”的人，一定是个很有来头的人。不然，老板不会这么为难。她决定帮老板一次。在梅子的心目中，老板是个好人。至少，对她真的很好，不管他是出于什么目的。“那好吧。”梅子说话了，“既然，先生这么说，那我就试试。不过，我从没做过，照顾不周，你多见谅。”

“嗨，这多好！”那男人一脸满意，有种美食到口的感觉。“你会自己洗澡吗？你会就能给我洗。其他的不会，让我来教你。”

梅子是那种很简单的女人，她理解别人的话，也是直来直去，话中的话她是不会明白的。那男人似乎是常客，轻车熟路的走到洗澡间。梅子跟在男人的后面走。快进门时，她回头看了一下老板他们。老板愤怒的脸色，让梅子吓了一大跳。她跟着客人进了洗浴间，回手把门关上。按照天天的描述，梅子首先打开空调，让屋子温暖起来。然后，她在木桶上面套上一个大的塑料袋，打开水管放热水。之后，梅子从男人的身边挤过到门口，在床上铺了一张一次性的塑料布。再回到木桶前，弯腰试水温。梅子在做这些准备，男人就站在旁边看着她。“先生，您可以脱衣服了。”“叫我李哥吧！”男人说。“是，李哥。”梅子回答到。

梅子今天穿着一套牛仔装，她挽起袖子干活，很是方便。男人麻利地脱去身上所有的衣服，露出了全身结实的肌肉。梅子做为女人，她是第一次近距离、直接地感受男人。而男人特有的气味，又让她的内心产生了一种异样的感觉。男人一丝不挂地站在梅子面前，似乎是在向梅子这样的美女展示着什么。男人骄傲地一动不动的站着，象打算就这样站下去似的。“可以进去了，水很好。”梅子提示男人。

梅子按程序为男人泡澡，洗头。然后，让他躺在洗床上为他搓背。梅子右手戴着搓背的专用手套，先从脊背搓起。搓下的污垢，用一个小盆从木桶里舀水冲掉。然后在搓，再冲，直到洗净后再依次向下，直到下肢和脚。之后，在令男人翻身面朝上躺着，在由胸前搓起，一路向下，包括腹、下腹、阴部、大腿、小腿和脚背。总之，他身上的每一处，都要经过梅子细心清洗。

看着男人躺在床上，让她洗澡的样子，使梅子想起了上大学时，为一具新收的尸体标本清洗的情景。这想像一经脑海，梅子便有点想笑。那时候，他们几个同学，在实验室里的解剖台上，为标本清洗。现在洗浴床有点像解剖台，梅子想。她今天为客人洗澡，与那时她和几个同学清洗标本没什么不同。所不同的是，她今天洗的是人，是男人，赤条条的男人。

梅子用极大的耐心，细致地为男人洗完了澡。又认真地从头到脚，每一寸每一分地，为男人擦干身上的水。这一切，让这个男人很满意。他光着身子走到门口的那间铺陈齐全的床上，坐下。“来吧，美人。”男人坐在那儿，看着梅子，用轻佻地口气说。

“李哥，我帮你穿衣服。”梅子拿起衣服要帮他穿。男人从梅子手里接过衣服，又顺手放在床上。“你的工作没结束，穿衣服干吗？”“穿上内衣，我帮你按摩呀！”姓李的男人从进门到现在，一直没有动手动脚，样子像个绅士。“老板没教，你下一步该做什么吗？”男人忽然变得很淫邪，“看来下边的事，你真的不会。我教你吧！”

“那你告诉我怎么做？”梅子认真地说。

“你呀，”男人淫笑着，“先把衣服都脱了，像我一样。然后，睡到这个床上，剩下的事儿，就是我的了。”

一听这话，梅子只觉得全身的血，像一下子都冲到了头上似的，“轰”地一声，感觉突然懵了，不知道如何面对这突如其来的变故，整个人定格在那里，一动没动。“怎么不脱呀？没听明白吗？要不要我再重复一遍？”

“对不起，李哥！”男人的提示，让梅子清醒过来。“我不做这个，我出去帮你找一个靓妹。”

“不行！”男人的脸色放下来了，像要下雨。“今天就是你了。”

“不好意思，我身上不方便，来‘好事’了。”这里的女人管例假叫“好事”。

“‘坏事’来了，也不行！”男人面带怒色，刚才的绅士味，现在是一点儿都没了。“我今天是要定你了！”

“李哥，我求你了。”梅子感觉到了害怕，“我真的不做这个！”

“都到这儿了？你不做？笑话！”男人开始发火了，露出了凶恶的本色。“快点儿，别让老子上火！”

梅子看着恼怒的男人，发现危险在向她逼近。她想跑出去。但，还没有等她行动，就已经落入了姓李的怀中。梅子大惊，拚命挣扎，结果没有用。与男人相比，她的力气太小。男人并没有立即去脱梅子的衣服，而是腾出一只手，从衣服下面伸到梅子的胸前，抓住了她的乳房。“你的波这么大！”男人一边揉搓着梅子的双乳，一边惊叹，“爽啊！”

“嗷！”梅子一声惨叫，她感到自己的胸前象被人扯下一块肉似的，痛得她差点背过气去。“你弄疼我了！”“疼！”男人又一使劲，痛得梅子无法讲话，“你不疼，我怎么爽？”

梅子不在说话，也不在挣扎。尽管，她的胸前疼如刀绞。她知道，女人的叫唤和挣扎，更能刺激男人的兴奋，唤起男人的折磨欲望。男人见梅子不再反抗，又使劲地捏了几把，便要去脱梅子的衣服。“你放手！”梅子说，“我自己来。”“自己来？”男人看看梅子，“好！”男从把手放了。

梅子站起来，擦干眼泪，整好被男人弄露馅的上衣，突然向门口跑去，她想逃出去。梅子的想法是正确的，只要逃出这个门就没事了。可逃得了吗？狼会让到嘴的猎物跑掉吗？不会，男人更不会。所以，梅子瞬间又被男人抓住。

“你这点儿小把戏，我见多了。”男人讥笑梅子，“想跑？你不想想我是干什么的！我逮的那些犯事儿的，他们都不比你差。结果怎么样？还不都让我，把他们送进监狱里去了！”

“你就不怕，把自己送进监狱里去吗？”梅子知道了，这家伙是个警察。难怪老板对他会那么恭敬。

“我？”警察阴险地笑笑，“进不了！今天的事儿，说破大天来，也就是漂娼，违纪而非违法。”

“你这是强奸！”梅子不停地挣扎，极力想脱离这个警察的控制。

“强奸？有在这种地方强奸的吗？”警察一脸得意，“法官会采信你的证词吗？最多是因漂资问题和你没达成协议而已。不会认定强奸。”

“头顶三尺有神明，你就不怕报应吗？”

“我是无神论者，不信这个。”警察抱着梅子，像猫戏耗子。“来吧，早完事儿早了。别他妈的敬酒不吃吃罚酒，老子有的是治你的招。”

梅子知道，事到如今，这事儿不会善了。她眼睛一闭，死就死吧。就把自己交给这个畜生。姓李的警察见梅子闭上眼睛，知道她没辙了，从了。于是，他腾出一只手去解梅子的衣扣。警察身子一侧，梅子的一条腿极自然地插进了他的两腿间。也活该这家伙要倒霉，真是应了那句古话“阴沟里翻船”。警察怎么会这么不小心？让个空档给了梅子。梅子一下子想到了，她在岛上惩罚海生的事。于是，梅子使足了劲，抬腿向姓李的裆下顶去。瞬间，他倒下了，倒在了梅子的脚下。双手捂着裆下，缩着一团儿。杀猪一般地嚎叫着，嘴里含混着“你……婊子……”

梅子不顾地上的男人，迅速打开房门，逃回了宿舍。缩在床上，用被子紧紧地裹着自己，一动不动。她知道自己闯祸了。警察是老板的爷，自己又下手整了警察。老板会给她什么果子吃呢？

（三十一）

梅子呆呆地坐在床上，等着老板来惩罚她。老板会怎么惩罚自己，她心里没底。所以，只有等着。不多一会儿，老板来了，一副要吃人的样子，身后跟着胖子和马仔。这两个人，说是这里的保安，其实就是打手。象这种地方，总会有闹事的。他们俩的作用，就是摆平这类的事情。如果他们自己可以搞定的，就自己动手。若是搞不定，他们便会联系社会上专吃这种饭的人来搞定。

老板一进门便破口大骂，骂她是贱人。“你他妈充什么英雄？不让你去你还偏要去！还搞出这么一档子事儿，你想我死是不是？你以为你是谁呀？大家闺秀？狗屁！”

“对不起，老板！”梅子起来，“我不在这儿干了，免得给你找麻烦。”

“想走？晚了！”老板大吼，“你走了，我出的医药费找谁要？”

“我给。”梅子小声说。

“你给？你给得起吗？一万块！”老板吼道，“把一万块给我挣回来了，你在走！你们两个，教教这个贱人怎么待客！”

胖子和马仔早就垂涎梅子的美色。因为，老板罩着，梅子又不给机会。所以，他们没法得手。今天，老板下令，那可是千载难逢的大好机会。他俩赶紧执行老板的命令，回手把门关上，抓住梅子就要用强。

梅子说：“我自己来。”这次，她是真的不在抵抗了。至所以如此，是因为她知道，在这种场合下，任何抵抗都是徒劳无功的。她不可能，从这三个年轻力壮的男人手里逃脱。也不会有人来救她。反抗只会招来更大的报复。梅子慢慢地，一件件脱去她的衣服。上衣脱掉了，双峰弹了出来。不过，它已经不在骄傲。因为它受了伤，一个男人的手，让它染上了青紫色。她又脱掉了下装，变成了裸体。三个男人见了，大咽口水。

脱光衣服的梅子是很美丽的。她美而不俗，艳而不妖，清新而圣洁。梅子从三个男人身边走过去，躺在自己的床上。她闭上眼睛，等待着这三个男人的欺凌与强暴。

“你们出去！”老板的声音。

“老板？”胖子和马仔的声音。他们的声音充满不舍。

“出去！”老板提高了声音，带着怒。

梅子听到了关门的声音。之后，是一阵寂静，死一般的寂静。这种安静，像暴风雨来临之前的死寂，令人窒息与恐惧难奈。这种死寂仍在继续，每一分每一秒都让梅子倍受煎熬，她的神经越绷越紧，几乎到了崩溃的边缘。梅子再也不能忍受，她睁开眼睛。发现老板一动不动地站在那里，眼睛盯着她的脸。在睁开眼的一瞬间，梅子和老板的目光相遇了。也就一瞬间，老板把目光移开，看向他对面的墙，仍旧一动不动，即没有碰她，也没有脱衣服。梅子有些疑惑，她不明白，老板让自己这么干躺着到底想干什么。看着老板呆在那儿，把自己凉一边，梅子心里忽然产生一种失落感，甚至有些恼怒。是死是活你倒是给个痛快呀！梅子这么想。

又过了一会儿，老板把目光移到了梅子的胸前。同时，他的一只手也到的胸前，去抚摸梅子受伤的乳。刚一碰到，梅子便感觉揪心地痛。这痛，让她的身子一阵颤抖，面部的肌肉也一阵痉挛，现出痛苦之色。

“王八蛋，真他妈的不是人！”老板收回了他的手，“把衣服穿上。”

梅子没想到老板是这样处置她。一场狂风暴雨，就这样消失了。自己的灾难，也就这样莫明其妙地化解了！梅子不相信这是真的，感觉象是做梦。自己何尝不是一个梦？梅子又想。她拿起衣服，一件一年地穿上。像天天一样，在老板的面前。

“谢谢你！”梅子扣好最后一颗扣子，小声地对老板说。这次她没有说老板，面是说“你”。梅子自己也不知道，这声谢谢的真实含义，是出于礼貌？出于没有对她加害的感激？还是其他的什么。反正，梅子的心里是怪怪的，没有劫后余生的欣喜。

“你不用谢！”老板说，“你马上就知道，不用谢我了。因为，你不能在我这儿做了！”老板看着梅子，“你离开这儿吧。”

“你开除我了？”梅子也看着老板。

“算是吧。”老板把目光移向别处。

“那，”梅子说，“你的药费？”

“这事儿，你就不用管了。反正没这事儿，他也要拿这么多。这是他的例钱。不过今天，你给了他很好的理由。”老板说着，忽然忍不住笑了，“你也是的，下手太狠了，差点儿没把他给废了！”

“是他把我逼急了，他弄痛我了。”梅子有些羞赧。

“你打算怎么办？”老板问梅子。

“再说呗。”梅子忧郁，“有一双手在，还不至于把自己饿死吧。”

“你这人心太善，”老板说，“自己辛苦两个月挣的钱，一分不剩地送给了别人！我不知道，你到底是什么样的一个人。”

“天天太难了。”梅子说，“一个小女孩儿，不容易。”

“你容易吗？”老板说，“流落街头，身无分文。你比她，好不到哪去！”

“谢谢你！”梅子这次是真诚的。因为，是老板救了她。

“这个月你又干了十天。”老板说，“这两个多月，你一直在前面帮忙，我也没给你奖金。这样，我一共给你两千块，算是一次性补齐。”

“老板！”梅子感激。因为，她从这里出去，又什么都没有了。能有这两千元，至少可以维持一阵子。

“千万别在说谢谢，”老板笑笑，“你已经说的不少了。”

“那，我把今天的活儿干完，”梅子也笑笑，“我明天在走，行吗？”

“当然。”

梅子绕过老板，把门打开。胖子和马仔，已经是急不可耐。见梅子衣着整齐，不解其意，“老板？”

“老板什么？该干什么，干什么去！没你们的事儿。”

胖子和马仔恨恨地离开。看着他俩的身影，老板笑了，梅子也笑了。

（三十二）

晚饭是梅子和老板一起做的。今天的晚餐与以往不同，老板增加了菜，由原来的简单餐，变成了极丰盛的晚宴。鸡鸭鱼肉，应有尽有，还有酒。老板下令，今晚歇业。从晚上六点开始，关掉大门上的彩灯。只送客，不迎客。六点半客人走光，关上大门。所有人，都到了厨房。老板、胖子、马仔，还有天天她们，十四个人全部到齐。

天天她们帮梅子把桌椅板凳摆好。菜上了，酒也倒上了。十四个人高高兴兴地围了一大桌。梅子被众人推举，和老板坐了上席。老板端起酒杯，向大家道了谢。说自己能有今天，全是靠大家的帮衬。又说，梅子姑娘是个很不错的人。虽然，明天不能和大家在一起了，可我们相识一场，是一种缘分。“来吧，我们共同干杯！”老板最后发出倡议。大家都把杯中的酒干了，不管善不善饮。

梅子很高兴，也很感动。两个多月来，他们在一起干活儿，在一起吃饭。饭虽不好，菜也没什么味。但，他们一起面对的是大家共同的希望。世人不一定看得起他们，可自己一定要看得起自己。这才是活着的希望。

“老板，兄弟姐妹，”梅子重新斟酒，端起酒杯，“我梅子，是一个没有过去的人，明天在哪儿，我也不知道。现在，我想说的是，感谢老板的收留，也感谢兄弟姐妹们的关照。相聚是一种缘分，分散也是一种缘分。我希望，大家今后要好好地过日子，相互帮衬，相互照顾，好好地活着。干！”梅子干了杯中的酒，不善饮酒的她，差点儿没呛出泪来。她擦干眼泪，继续说，“在常人的眼中，我们是不受欢迎的一群人。可我们的存在，是骂我们的人的需要。我们的职业，是世上付出成本最昂贵，而获利最少的职业。我们付出的是尊严，血泪和青春。你们说，尊严值多少钱？血泪值多少钱？青春呢？”

梅子的一席话，让老板、胖子和马仔三个大男人低下了头，也令一帮姐妹眼泪汪汪。因为，梅子说出了大家想说而又说不清的话。大家平日里各想各的，各干各的。经梅子这么一说，却发现大家其实是一个大家庭，都在为一个目标而努力。那就是，好好地活着。活着便有希望，只有活着，才能见到明天升起的太阳。

梅子不善饮酒。所以，她很快就醉了。醉了之后，她哭了，哭的很伤心，引得天天一帮小姐泪雨绵绵。天天把醉了的梅子扶回宿舍，把她安顿在床上。看着睡着的梅子，天天想，这是怎样的一个女人啊？她明明和自己不一样，却偏偏混迹于自己这帮小姐之中；她高贵地像公主，令人高不可攀。却又像大姐姐一样地关心自己，帮助自己。天天不知道，要怎样才能理解眼前的梅子了。她像是个谜，又似一个梦，漂漂渺渺，不在现实中。

睡到半夜，梅子醒了，要喝水。天天帮她倒水，俩人坐在床上说了会儿话。“你喝了不少酒。”天天说。“是吗？”梅子笑笑，“以前，我很少喝酒。今天一高兴喝过了。”又说，“没出丑吧。”“没有，连错话都没说。”天天说，“真羡慕你，懂的真多。我要像你这样就好了。”“有时间多读点儿书。”“别逗了，我一看书就瞌睡。”梅子无语。

“你明天到步云堂去。那里比较正规，只洗脚，不干别的，你很适合。”天天又说，“你去找一个叫叶子的姑娘。她是我的姐妹，是那儿的管事。”

梅子知道步云堂。那是一个足浴城，档次比较高。她曾经在那里休闲过。去那儿的人，大多是层次较高的。“她要身份证怎么办？”梅子担心这个。

“我给她说过，她会帮你的。”“谢谢。”“我们俩还用说吗？”

过了一会儿，梅子说头痛，俩人又睡了。

（三十三）

第二天，梅子辞别天天。悄无声息地，离开了“休闲洗浴屋”。她背着自己的小包，来到了步云堂足浴城。步云堂地处闹市区，生意很好。一过中午，客人便多起来。一直到深夜一、二点钟才关门。因为是正规洗脚，没有那些乌烟瘴气的事儿。所以，客人不仅仅是男人，女人也不少。这种休闲地方，上午一般是很轻闲的。大部分小姐都还在睡，只有少数人在值班。

梅子进入大堂，有位女生迎接她。她说找叶子。

“我就是。”女生答道，“你是梅子？”

“是。”梅子轻声回答。

叶子是位二十四五岁的女人，给人的印象很精明。她的个子没有梅子高，穿着一身黑色的衣服。长着一个可爱的翘鼻子，是她的特点。“你的事，我都知道了。你今天先休息。”叶子说，“我向老板报告一下，你明天在上班。”

“谢谢。”梅子笑了笑，叶子也对她笑了笑。这两位女人的相视一笑，所交流的内容是相当丰富的，非局外人所能理解。这一笑，也使这两位美女立即成了好朋友。有时候，要成为朋友，需要很长时间的交流与磨合。而在另一些时候，交朋友仅仅是相视一笑，瞬间完成；就像是爱情，有些人是“谈”出来的。而有些人，则是“一见钟情”。梅子和叶子就是这种。

叶子交待了另一个小姐，让她关照一下大厅。自己则带着梅子，穿过客房，来到后面的一座三层楼。这小楼每层有十几间房。“这里是工作人员宿舍，老板免费提供食宿。”叶子边走边介绍，“一楼是餐厅，还有洗漱的地方。二楼住的是男生，三楼是女生。”在上三楼的楼梯口，墙上钉着一个警告牌“男士止步”。

来到三楼，叶子把梅子带到最里面的一间屋子，推门进去。“我一个人住单间，”叶子说，“其他的，是三至四个人不等。你不要跟她们住，跟我住一间。我们俩做个伴儿，你看行吗？”

“好啊，”梅子很高兴，“谢谢你的关照。”

“又来了！”叶子不悦，“以后，不要这么客气。天天，不，她的真名叫香儿。她是我的老乡。她把你的好都跟我说了。她挺佩服你的。”

“她对我也很好，”梅子说，“她不容易。”

“算了，改天在聊。”叶子说，“这是我的床，你睡那一个。你整理一下，我要到前面去。”

梅子等叶子走后，她把自己的床整理了一下。床上的东西都是才洗过的，上面还散发着太阳的味道。这间房只有这两张床。靠窗户的地方，还有一个简易的写字台。上面放着一个台灯，和叶子的日常用品。其他，就没有什么了。梅子整理完后，闲着无事。她突然想到了杏儿他们。自己走了两个月，一点音讯都没给他们。想来，也不太近人情。于是，梅子关上房门。她要去上街，去和杏儿他们联系。

走上大街，梅子伸手拦下一辆出租车，直奔移动通信城。在那里，她花八百元卖了一部档次较低的手机。上了号，充了话费。当她再次走上大街，她已经和杏儿联系上了。电话里，她们聊了很长时间。内容大致是问候，是思念，是关心，也有祝福。梅子没有忘记杏儿和海生的事。杏儿说，他们决定春节结婚。这让梅子很是欣慰，也有一丝不易察觉的失落。梅子向杏儿表示了祝福。并说，她尽可能去岛上参加她的婚礼。

和杏儿通过电话之后，梅子的心情很好。不过，十一月份的天气，让她的好心情受了点凉。她的衣着，在室内还能行。到室外，还是不能抵挡冷的侵袭。梅子决定到服装店，去卖几件过冬的衣服。她身上的钱有限。所以，她不能上专卖店，只能到各类“广场”，去淘一些打折的衣服。包括内衣、毛衣毛裤、外套等等。快吃午饭的时候，她置办的差不多了。不过，衣兜里的钱，也所剩无几了。

吃午饭的时候，梅子通过叶子，和大家一起认识了。在食堂就餐的有四十多个人。其中，女性占多数，男性较少，大约三比一，都是清一色的靓妹帅哥。因为，不用上班，梅子午休了一会儿，便到前面去看叶子。她在叶子的引导下，抽空参观了以后她的工作场所。这里，梅子是熟悉的。但，她还是在叶子的陪同下，进行了必要的参观。

这里的装饰很典雅，不像洗浴屋。房间也很大，一般可容纳五到六位客人。最小的，也是两个客位。房间的光线很柔和，门的上半部分是玻璃的，窗是透明的，站在外面可以很方便的看清里面的一切。

“来这儿，我只能安排你做洗脚的工作。”叶子说，“这工作很辛苦！不过，收入还可以。一般的，每月可以挣四五千块。”

“行，我不怕苦。”梅子说。只要有栖身之地，苦有什么关系。

“我相信你一定干得好。”叶子冲梅子一笑。

梅子也回她一个肯定的笑。笑是美好的。生活中，如果没有了笑，就像炒菜里面，没有放盐一样。这样的日子是很难过的。

第二卷 中篇 炼狱4

（三十四）

第二天，梅子正式开始工作。原以为，这里的老板会事先对她进行面试，结果没有。叶子说，老板授权让她决定。这让梅子很感激，感激老天爷让这么多好人帮她。杏儿一家，建筑工地看场的工人，“休闲洗浴屋”的老板，还有天天，叶子等。他们都在她最需要帮助的时候，帮助了她，让她度过难关。

上午没什么客人。所以，叶子利用这一空闲，对梅子进行了简单的岗前培训。还教了一些注意事项。洗脚、按摩这一职业，不像医生，每一项操作都有一定的规范。同一项操作，不同的人去做那基本是一样的。而洗脚按摩没有统一的操作规范。怎么操作，全凭自己想象和现场发挥。再说，客人也不知道什么规范。反正，只要有人伺候，自己舒服了，享受了就行。无所谓规范还是不规范。

所以，叶子对梅子的培训，主要是告诉她一些要注意问题。比如，对客人态度要好，服务要细致，按摩时要多征求客人的意见。因为，不同的人，他的感觉是不一样的。手法轻重，要因人而异。等等。梅子曾经来这里休闲过，她知道这些。她也相信自己一定比这里的任何一个小姐做的都要好，因为她是医生。

叶子为梅子领取了一套工装。工装的样式与叶子的一样，也是那种典雅端庄式样。上装是布扣对襟小褂，下装是直筒裤。简单明了，没有勾引，没有诱惑。叶子的经理装是黑色的，而梅子她们的工装则是枣红色，以颜色示区别。“这是你的工牌，是十一号。”叶子递给梅子一个白底红字的小牌。上面没有其他的标示，只有阿拉伯数字“11”。“这个十一号前几天刚辞工，以后你就是。”叶子说。

梅子穿上统一的工作服，又把工号牌挂在左胸前，开始了她的洗脚女的生涯。梅子做医生，是一个好医生。做厨娘，她是一个尽职的好厨娘。做洗脚女，她也一定是一个好的洗脚女。因为，她是梅子。就像她穿着简单的工装，却仍然是一个美女一样，丝毫不因为打扮而所改变。

梅子的确是一个好的洗脚女。这在一个星期之后，便显现出来了。因为，有一些客人点名要十一号为他们服务。这些客人，除了贪恋梅子的美色之外，主要原因是梅子的确服务到位。梅子是医生，她知道人身体各个部位的结构，神经走向。所以，那些地方可以用力，那些地方需要轻揉，她一清二楚。她也修过中医课，知道经略穴位，七经八脉。因此，梅子用一些科学的中医技法，让那些客人舒服。这就达到了目的，客人不就是在这儿花钱讨舒服吗？

还有一点儿，也是不能忽视的。那就是，梅子虽是做“洗脚女”的，但她自重。接待客人举止得体，从不撒娇、卖嗲，也不轻佻。她与客人聊天，往往能让客人心情舒畅。她关心客人，是用一个女人的真诚。她不敷衍，更不挑逗。梅子的这些特点，让她显得很是清纯。很多男人面对这样一个清纯的女人，他的下流与邪恶便失去了着力点，往往没有了方位。

美丽，清纯，智慧，真诚。没有人不喜欢这样的女人。所以，梅子很快成了这里的“花魁”。慕名而来的客人，即使不能受到梅子的服务，同一间屋也行。为的是欣赏，是愉悦。有时候，也为了邪恶的满足。

“你好漂亮，要是我老婆那该多好！”

“你好温柔，要是我女朋友就好了！”等等。

这些话，无论谁也不可能对一般女性讲。因为，场合不对，会招惹麻烦。但，在这里可以。这里的“小姐”包括梅子，都不会反对。她们最多会说，“那你离婚啊！”“行啊，我做你女朋友，你要吗？”之类。

梅子干活很认真，也很卖力。洗脚按摩，她认真细致，一点不落。面对客人的挑逗，她有礼貌的笑笑；想吃她的豆腐，她尽量躲避；说下流话的，她充耳不闻，不予理睬。“你有男朋友吗？”“还没有。”“你看我行吗？”“行啊，可你有老婆啊！如果你有儿子，我给你做儿媳，你看怎样？”梅子在讥笑这家伙太老。老而不自尊，与猪没有什么区别。

梅子大大方方的为客人服务。也任由一部分邪恶的眼光注视她的关键部位。因为，这是她获取报酬应付出的成本之一。只要不太过分，她甚至能容忍客人的“合理冲撞”。每当发生这样的冲撞，梅子即不指责，也不在意。对此，客人往往感觉无趣。因为，他发出的“挑战”，没有任何的回应。

梅子也并不是一味的忍让。有时候，对那些可恶的家伙，她也会做出反应。有一天，一个长的还行，穿的也还不错，表面上看去也像个人物的家伙，让梅子很生气。

“小姐，今天你不用给我洗，”这家伙说，“你坐过来让我摸一会儿，我付双倍的钱。”

梅子本来就不喜欢这种道貌岸然的人。所以，她决定不在忍让。“大哥！”她把大哥这两个字说的十分严肃。而且，拖着长音。“你怎么和妹妹说话？当着这么多客人的面，你不怕被人笑话吗？”梅子不想激怒他，又换了口气说，“你花钱洗脚，我一定尽力就是了。”

梅子不卑不亢的回击，一下子把那家伙噎住了。自己失礼在先，明知道吃亏。但，当着这多人的面，也不好发着。旁边的几位，见这人没讨到便宜，便暗自偷笑。“没想到这个妞，也是位厉害角色。”

就这样，梅子认真地付出劳动。为生存，为在这个世上立足。也为过好，她做女人的日子。

（三十五）

梅子脱俗的美，高雅的举止，睿智的谈吐，细致温柔的关心，让许多客人回头。因此，她的工作量在半月后，便逐日增加。劳累和辛苦是自然的。当然，她的收入会增加，也是自然的。劳累让梅子充实，也让她感觉到了自己存在的价值。

“你没让我失望。”叶子说。

“这要感谢你给我这个机会才行。”梅子充满感激。

“你真的像个谜。”叶子说，“我原来不信，现在我信了。”

“为什么？”

“我说不好。”叶子看着梅子，似乎想把她看透。“反正，你给人的感觉不太真实，像在梦里。”

“有那么玄吗？”梅子说，“我就是我呀，一个洗脚女，真真的洗脚女，就坐在你的身边。没有梦，小姐！”

“你能告诉我，你以前干过什么吗？”叶子问。

“能。”梅子说，“我念过大学，当过医生。”

“那你肯定是把人治死了，被开除了？”

“差不多吧。”梅子说。她没有说假话。但，也不全是真话。她的真话没人会信。现在，她试着编一些假话，让别人理解她。

“你可以到别处，再去当医生啊！”叶子奇怪，“为什么要混成洗脚女呀？”

“我的执照，被卫生部吊销了。”梅子编故事，“这一辈子，再不能当医生了。”

“唉！”叶子的好奇心，似乎得到了某些满足。虽然，还没有全部明白，但梅子的悲惨遭遇，让她于心不忍。“不当就不当！干点别的，也不会饿死人。”

“是啊。”梅子说，“现在，我的收入，不会比当医生差。”她接着说，“光说我？也说说你啊！”

“我有什么好说的？”叶子说，面现难过之色。“你比我强，好歹念过大学。我高中毕业，考上了大学，却没能够上。”

“为什么？”

“我们那个地方穷，家里没钱，就上不了了！”叶子做了一个无奈的动作。“襄阳大学！是我很喜欢的学校，无缘！”

“很可惜的！”梅子说。

“有什么办法？造化弄人！”叶子郁闷。

“谁说不是？”梅子也郁闷。

俩人一阵沉默，各自想着自己的心事。上天把人弄到这个世上，却偏偏又不让他们顺顺当当过日子。这叫什么？难道人到这个世上，就是为了受罪来的吗？或许。

“人，是哭着来到这个世上的。”过了许久，梅子说，“所以，从他诞生的那一刻起，就知道自己来到这个世上，是来受罪的。”

“既然如此，”叶子笑了笑，说，“我们还能说什么呢？”

“是没什么好说的。”梅子说。“天命使然，也没什么好抱怨的。”

“你是哲学家！”叶子打趣。

“生活本身就是哲学。”

“你本来是清纯透明的，可我为什么看不清呢？”

“既然是透明的，你能看到什么？”梅子也打趣说。对于一个没有过去的人，看不见什么是对的。梅子这么想。

（三十六）

梅子又过上了平静的日子。每天吃饭，干活，睡觉。她的生活圈子就在足浴城。偶尔也陪叶子出去逛街。不过，那是被动的，跟着叶子走就行了。有时候，也和杏儿通通话，聊聊各自的情况。当然，梅子在说自己的事儿时，都是编的故事，没有说真话。她不想让那一家人为她担心。

吃过午饭，梅子便和大家到前面等待客人。大家三三两两地，聚在房间看电视、聊天。不一会儿，叶子进来找到梅子，“有个客人点你。在五号房间。”

梅子赶忙过去干活。五号房是个两人间，客人在对着门的躺椅上躺着。

“先生，我能为您服务吗？”梅子推门进去，照例向客人征求意见。

“当然。”客人做了个请的手势，“谢谢。”

客人是位三十多岁的男人，看上去很有修养。他靠在躺椅上，不说一句话，任梅子为他洗脚、按摩。一般情况下，客人不说话，服务小姐也可不说话。可梅子想，既然客人点了她，说明至少肯定她的工作。她不想让客人不开心。“先生，怎么不说话啊？”梅子问。

“我遇到一件烦心的事儿。”客人说，很郁闷。

“说来听听啊。”梅子说。

“你又没小孩儿，说了也没用。”那男人说。

“不一定。我在这儿听的多，可以把别人的经验告诉你呀！”梅子接着说，“再说，就算帮不了你，把烦心事儿说了，心里也会痛快一些。”

客人说，他有一个十三岁的儿子，迷上了网吧，成天泡在里面，不上学。他用尽了家长能想的办法。讲道理，劝说，打他，骂他，罚他。但，都没有用，他依然故我。

“你会上网吗？”梅子问。

“不会。”客人回答。

“你为什么不学？”梅子说，“现在是网络时代，不学会落伍的。”

“是吗？”男人说。

“你应该学。”梅子认真地说，“为了你儿子。”梅子给客人支招，让他不要那些方法，去对待儿子上网的事。而是自己也要学，自己不会可以让儿子教他，和他一起上网。

“这不是在纵容他吗？”客人反对。

“你想啊，”梅子说，“你让他教你，说明了什么？说明他比你强！这会让你儿子高兴的。”

“你接着说。”

“他高兴了，而你又是和他在一起上网。这样，你们交流起来会很方便。你可以了解他的想法，也可以把你的想法告诉他。或许他会听你的。”

“能行吗？”

“反正，你打他罚他都没用，不妨试试。”梅子补充说，“还要注意，表扬是主要的，不是批评。棍棒之下，不一定都出孝子。”

“你有孩子吗？”

“你说呢？”梅子没有正面回答，她又转移了对象，“对你的儿子，你不要指望一下子全部戒掉。那是一种网瘾。要慢慢来，先让他缩短每天上网的时间。然后，在图其他。”

过了几天，那个人又来了。他向梅子谈了自己试验的结果。他说，第一次他到网吧找到儿子，没有打他。而是，坐下来，让儿子教他聊天。儿子很高兴，帮他申请了一个QQ号，还为他起了个可爱的网络名字。玩了两个小时，他说，“我们可以回家了吗？”他儿子痛快地答应了。

“洗洗睡吧，明天还要上学。”父子俩一起回家。到家了，他这么说。“没想到过了一会儿，儿子突然来到我的面前，说，爸，你还是打我一顿吧！”儿子的举动让他大出意外。

“这事很简单。”梅子说，“他犯错了，你每次都对他进行了惩罚。这样，他的心理是平衡的。而这次，你不但没罚他，还和他一起玩。这让他的心理不平衡，他感觉到自己欠你了。所以才这样。你让他有亏欠感，主动权就在你手里。”

“我能和你握个手吗？”客人这样要求。

“为什么？”梅子吃惊。

“我觉得你不应该在这里。”

“不在这里，我会饿死的！”梅子笑笑。

这类事情，梅子遇到过很多。有的家长老是喜欢批评孩子，梅子对此很不以为然。“好话谁都愿意听，坏话谁都不愿意听。大人也不例外。你们在单位受到领导的表扬，脸上表现无所谓，心里不知道有多美！如果听到批评，你在试试？何况是孩子？再说，孩子刚学走路时，是不是常摔跤？那时，家长为什么不批评，反而鼓励。长大一点儿了，犯了错，又是打又是罚的。为什么不像小时候一样，多些鼓励呢？孩子是在鼓励中长大的，批评只会让孩子越错越远！”这是梅子的高论。在和客人闲聊的过程中，只要听到打孩子什么的，梅子总会说这些。这些，也让客人对梅子另眼相看，“这个洗脚女不简单。”

（三十七）

梅子就是这样，为她的客人服务。除了洗脚和按摩，只要她的能力所及，尽其所能帮助别人。她帮助别人，不图什么，也不是为了回报。她总认为“送人玫瑰，手留余香”。不管她帮的人是谁，那怕是曾经做过对不起她的事的人。

在一天的晚上，梅子接待了一位客人。这位客人是她的“熟人”，原来的属下，徐立达医生。“先生，我可以为你服务吗？”梅子程式化地征求意见。

“当然。”徐医生看了看梅子，没有在说什么。

“你是一个医生。”梅子为他洗脚时说。

“你怎么知道？”徐医生诧异。

“你身上有药味。”梅子撒谎，“医院里的那种味。”

“你猜对了，”徐医生闻了闻自己的衣服，“我是医生。”忽然，徐医生从躺椅上坐起来，盯着梅子看了半天，“你能告诉我，你姓什么吗？”

“可以呀。”梅子笑着说，“不过，你得告诉我为什么？”

“你很像一个人，我的一个熟人。”徐医生说，“不过，他现在出去了。”

“是吗！”梅子说，“我姓梅，梅花的梅。”

“如果你姓吴，肯定就是他的妹妹。”徐医生说，“你们长的太像了。”

“我是一个人，没有兄弟姐妹。”梅子又说，“吴医生为什么出去啊？到哪儿去了？”她想了解同事们对她的看法。

“嗨，这事对你说也没关系。”徐医生说，“要说这事儿，还真有点怪我。人啊，真的不能做一点亏心事。一旦做了，心会不安！”

“说罢，没关系，我又不认识他，”梅子认真地说，“说出来你心里会舒服些。”

“说起来，还是年初的事。我们科出了一点事故，使一个医院职工家属死了。”徐医生说，“病人是我处理的，错是我出的。那时候，不知道是什么原因，吴主任——他是我们科的主任，总是魂不守舍的，鬼使神差的把这事儿揽下来了。我想承认，当时的李主任，现在副院长，也就是死者的女儿，不让我承认。说他是主任，错误当然由他来承担。再说，吴主任承担了，大不了不当主任。而我，要是承认了，连职称评定都要受影响。所以，就没说。”

“那你们主任可真够糊涂的。不过，就算你不承认，还有值班护士啊！她不会说出去吗？”梅子心里想，自己那时真是可笑。“不过，他是主任，承担责任也是对的。至少，他有管理上的责任。”

“当班护士是李主任的亲戚，她肯定要帮李主任的。不过，这事儿，我后来才明白，李主任当时和吴主任是副院长的竞争对手。吴主任出了事，她不就上了吗？”徐医生说，“我真有点对不起吴主任。不然，该是他的副院长，而他也不会出去。”

“那也说不定。”梅子表面上是宽慰徐医生，其实是说自己，“也许，他本身就想走。或者，他有其他不得已的苦衷，不走不行呢？”

“不管怎么说，我觉得都对他不起。”徐医生一脸后悔，“等他哪天回来了，我一定向他道歉。”

“他已经原谅你了！”梅子说，是啊，干吗不原谅他？人非圣贤，孰能无过？

“什么？”徐医生不明白，“你怎么知道？”

“我是说，你这么心诚，不管他在哪，都能感知得到的。能不原谅你吗？”

“他这个人为人简单，真诚，没有心计，是个很好的人。”

“真有那么好？”梅子笑了，是真心的笑。原来，别人是这么看她的。不过，她又有些不快。为什么好人老是受到不公正的待遇？

“你是没有见过他。这家伙长的像女人，细皮嫩肉的，有点像你。刚才，我差点儿把你当成他的妹妹。”徐医生眉飞色舞，“他还不显年龄，像是长不大似的。”

“那，他不成了男人婆了吗？”

“不是，他为人处事没有一点婆婆妈妈的，纯爷们儿。”

“说不定，他现在真的变成女人了。”梅子逗他。

“别吓我，他可是有妻子，还有一个女儿！”

“我不是说，说不定吗？又不是真的，有什么可怕的？”

“倒也是。”徐医生可能是因梅子的听与说，心理上得了的缓解，表现得很高兴。“谢谢你啊，你让我心里舒服多了！”

“不用谢，你也让我心里舒服啊。”梅子说。

“喂，你说的话，怎么老是让我心虚呢？”徐医生盯着梅子看。

“先生，我又不认识你，你心虚什么？”梅子不敢在逗他了。“我心里舒服，是因为你给我讲的故事，还有你是个好人啊！”

“算了，不和你聊了，”徐医生说，“买单。”

梅子客气地把徐医生送走了。看着那消失的背影，梅子若有所思。

（三十八）

梅子喜欢在足浴城这里干活。因为，这是一个相对封闭的环境。平常除了和不认识的客人打交道外，就是叶子他们。和客人打交道，相互之间不认识，说了什么，做了什么，也就是一个小时，不必思量。过去了也就过去了，简单。再说，这里与洗澡的房间不同，洗脚屋较大，多个客人在一起，是一个公共场所。客人一般不会有过分的行为，相对来说是安全的。当然，也有个别的低俗之人，做些低俗的事儿，也是有的。不过，像“休闲洗浴屋”那样伤害性的事件，是不会发生的。

梅子做完一单生意，带领客人到吧台买单。叶子说：“老板要见你。”

“什么？”梅子吓了一跳。在这里做事儿的人，大多数人不认识老板。足浴城的事儿，主要是叶子在帮老板打理。

“没什么事儿吧？”现在，梅子很怕出意外。她只想平平淡淡地过日子，不惹谁，也不想被人打搅。不然，她又得走人，流浪街头。

“你想哪儿去了？”叶子说，“走吧，小姐！一会儿就知道了。”

梅子跟在叶子的后面，来到她的办公室。叶子推开门让梅子进去。“这是柳老板。”叶子介绍说。

“老板。”梅子恭恭敬敬站着，低眉回答。她连看都没敢看老板一眼。

“怎么？不认识了？”老板在笑。

“老板？”梅子抬眼发现，老板就是说他儿子上网的那位客人，“是你？”

“叶子，你先去忙吧。”老板对叶子说，“我和她聊聊。”

“是。”叶子答应着，退出房间。

“你坐吧。”老板说。

梅子小心地坐下。她不知道，老板找自己要谈什么，心里忐忑不安。“你的儿子，现在怎么样了？”梅子小心地问。

“今天，我找你，说的就是这事。”老板说，“我按你说的做了，有效果。不过，我想让他好好学习，不想这事儿。”

“我是从书上看的，也没有什么经验，不一定管用。”梅子编了故事。然后，说，“你能不能把老师动员起来，注重他，鼓励他。被人重视的感觉是很好的。”

“你是说，请老师帮忙？”老板忧虑，“他在班上表现不是太出众。”

“你只是让老师多关注他，多表扬，少批评。”梅子说，“人都喜欢听好话，为了听好话，他会努力的。你给他机会。”

“我能问你几个问题吗？”老板说，“你也可以不回答。”

“行。”梅子说，“只要能回答，我一定说。”

“叶子说，你做过医生。能告诉我，你在哪儿做医生？”

“南方。”梅子说假话。

老板笑笑。“就算是没有执照，但凭你的知识和自身条件，你可以做一个更好的职业。为什么要做这一行？”

梅子不能回答说，她是一个没有过去的人。“我的身份证丢了，别人不用我。”

“这不是理由。”老板说，“你可以回去重新办一个。”

我到哪儿去办？没有人能证明自己，也没有人能证明自己的学历。“我可以不回答吗？”梅子低头，很沮丧。

“当然。”老板说，“我再问你最后一个问题。你今年多大？”

梅子笑了，“老板，问女人年龄是不礼貌的。”

“对不起。”老板笑了，有些尴尬，“叶子说，你是个谜，我看真是。”

“老板，还有事吗？”梅子不想在说这些。

“哦，对了。”老板说，“你的表现很不错，我也看到了。这个月你的收入，财务部已经核算过了，四千五多一点。不过，我要奖励你，我给你一个吉祥数，四个六。”老板拿出一张银行卡，从桌子那边推过来，“我让财务部给你办了一张卡，都在上面了。”

“真的？”梅子很高兴。

“真的。”老板说，“从现在起，你做一个领班，归叶子领导。我一个月另加你一千工资。”

“谢谢，老板！”梅子接过卡，把它捧在手里，看了又看。梅子不是看钱，而是到了自己的价值。“我去干活！”

“你急什么？”老板笑了，样子很开心，“我的话还没说完。这卡的密码是六个六，你去柜员机上更改一下密码。”

“是，老板。”梅子站起，“我下班去改。”

“你现在就去。”老板更乐，“我放你假。”

梅子没换衣服，穿着工装跑到对面银行的柜员机上去更改密码。她把卡插进柜员机，输入六个六，上面显示“梅子”，这让梅子很兴奋。她终于有了自己的姓名权。

回到店里，梅子还在乐。直到和叶子撞了个满怀，她才停下。“是捡到金元宝，还是做新娘子，这么高兴？”叶子逗她。

梅子被叶子一逗，回过神来，“你安排我，给老板洗了两次脚，也不提示。你不够意思，存心出卖我、要看我的笑话吗？”

“老板不让说，我不敢啊。”叶子说，“你别怪我！”

“本姑娘今天高兴，不和你计较！”

“老板和你说什么，你这么高兴？”叶子问。

“他让我给你保媒，让你嫁给他。”梅子拿叶子开涮。

“狗嘴吐不出象牙，看我不治你。”说着要打梅子。

梅子逃了。

（三十九）

梅子逃过了叶子的追打。然而，她能逃过命运的安排吗？命中注定的事儿，是没有人能够逃过的。梅子也不例外。

早上起来，梅子感觉腰痛。活动了一下，发觉下身有异。她知道，是月经来了。叶子说，“不行，你就休息一天吧。”

“没那么娇气！”梅子说，“没事的。”

上午没什么事儿，梅子便在洗脚屋里躺着休息。叶子也过来问过两次。吃过中午饭，来了几个客人。叶子没有安排梅子，她想让她好好休息。到了下午，一个客人点了她的名。叶子只好让梅子上去。梅子提着一桶水进了房间，为客人洗脚。客人满嘴酒气，摇摇晃晃，喝高了。他靠在躺椅上，不知道要干什么好。

梅子为他脱鞋、脱袜。客人突然坐起，死盯着梅子。“你是十一号？”“是啊！”“我不信，我要看看你的牌子！”说着伸手去抓梅子的左前胸。梅子一躲，客人抓了个空。因为酒多了，控制不住重心，结果一头栽到了地上。梅子赶紧去扶他。终因客人个头太大，又不配合，她没能把他扶起。

“你他妈的干吗？”客人睡在地板上大骂，又一脚把洗脚的木盆踢翻，水流了一地。

“对不起，对不起！”梅子急忙道歉。

“老子不能碰你？你不就是一个臭洗脚的吗？”客人破口大骂。

“对不起，先生！”梅子说，又去扶他，“你先起来再说。”

“老子不起来，让你老板来！”客人耍赖。

“这位先生，你起来吧。”旁边的客人劝说，“不要为难这位小姐，她们也不容易。”

“老子今天偏要摸你！”客人怒吼，“老子有钱！”说着，从衣兜里拿出几张百元钞票，扔在地上。“老子摸摸你，这钱就是你的了！”

这时，从门外进来一个中年男人，他手里拿着一个皮包，身后跟着两个年轻人。“你想用多少钱，摸这位姑娘？”

“你看这不够吗？五百！”醉汉自豪地说道。

“嗯，好！”中年男人说，“我这包里有五万。你起来坐好，我摸你一下，这钱就是你的了。你看咋样？”

中年男人把包，扔在那客人的躺椅上。地上的客人翻眼看了看中年男人，又看了看门口的两个年轻人。忽然不吱声了。“既然你不愿意，那就把你的钱收好，回家去吧。”又对门口的两个年轻人说，“送送这位先生，他的帐算我的。”

两个年轻人把地上的客人拉起来，送走了。

“谢谢您，先生！”梅子感激不尽。自己的麻烦被人摆平了，能不感激吗？

“能为我洗脚吗？”中年男人笑着问梅子。

“当然可以。”梅子收拾了一下地面，重新换水为中年男人洗脚。她洗的很过细，因为她要感激他。

“在这儿，你一个月能挣多少？”中年男人问梅子。

“还行吧，三四千块。”梅子回答。

“我给你一个工作，你干不干？”中年男人说。这时房间里，只剩他这一个客人了。“我给你开五万一个月，生活费另算。我再请一个保姆，照顾的生活起居。你看咋样？比你在这种地方受气强多了！”

“是什么工作？”梅子问，“你出这么高的价钱？这工作恐怕我干不了。”

“你很适合，只要你愿意。”男人说。“做我的私人秘书。”

“先生，”梅子说，“你不了解我，我不适合做这个。”梅子明白，所谓高价的私人秘书，说白了就是老板的“小蜜”，或者说“二奶”更合适。

“你好好想一下，不要急着回答。”男人又说，“想好了，我一次给你五十万，十个月的酬劳。”

“对不起，先生！”梅子不为钱所动，“我不适合。”

“如果你不干，这里恐怕你也干不成了。”中年男人慢慢地说出来，像是轻而易举的事儿。

“你威胁我吗？”梅子有些生气。刚才的感激之情，现在一下子全没了。

“没有，我说的是真话。”中年男人又说，“你会没有客人，你信吗？”

梅子不说话，她有些信。因为，她想起了刚才被送走的那位客人。起先很嚣张，见到他们之后，便像霜打的茄子。见梅子不说话，中年男人又开口了：“我还可以让这里的老板开除你。你信不信？”

梅子忽然想哭。世界这么大，竟没有她的立足之地！就因为自己是个没有过去的人吗？

“好好想想，过几天我来听信。”中年男人走了。他也把梅子再次逼上绝路。

梅子把今天发生的事儿，告诉了叶子。她希望叶子或者是其他人能够帮她。

叶子也很害怕。她说：“我告诉老板，看他能不能帮你。”

第二卷 中篇 炼狱5

（四十）

柳老板没能帮上梅子。

没过两天，那中年男人又来了。他和这里的柳老板都坐在办公室等着梅子。柳老板的脸上，没有任何表情。没有说话，也没有看梅子。中年男人希望梅子能够同意。但，梅子没有同意。三个人坐在那里，相互耗着，看谁坚持不了，举手投降。

梅子坐在那里沉默不语，思考着如何了结此事。那天，叶子告诉梅子，这个中年男人是靠非正常方式起家的。在完成资本的原始积累之后，改做房地产，做了一家建筑公司的老板。这人很有钱，人脉关系厚实，势力也很大。他经常光顾这里，算是照顾生意。他也从这里，先后弄去了几个很有姿色的小姐。不过，这人还算不错。他玩过的女人，事后都会给一大笔钱，让她们离开。

梅子不想要太多的钱。她也不想用这种方式挣钱。更主要的是，她还没有想好，自己如何当女人，怎样接受男人的爱，或者让自己如何去接受一个男人，爱一个男人。她现在只想平平静静地活着，没有也不可能有其他的想法。但，这个男人找上了她。在她还没准备好的时候。梅子不知道怎样解释，才能让他们放过自己。她所能想到的理由，连她自己都说服不了。

柳老板面无表情地看着别处。这让梅子明白，今天的事不会善终。就算自己不在这里做了，要离开恐怕也不太容易。就算能全身而退，要在这座城市生活下去，也一定会有许多麻烦。正在她无计可施的时候，“休闲洗浴屋”的老板突然来了。是叶子把他带进办公室的。

“哟，两位大老板都在，”他说着话，又转向梅子，“她怎么会在这里？两位，这位小姐，原来在我的小店干过。因为，出了点事儿，才离开的。不成想，到这儿来了。”说着又对着柳老板的耳朵，嘀咕了几句。柳老板回头看看梅子，说，“你先出去一会儿，我们要说几句话。”

梅子出来，叶子在门外正焦急地等着。俩人拉着向远处走了几步，叶子说：“你打算怎么办？”梅子低着头，“不知道。”是啊，不知道！自己的命运不在自己手里，又怎么会知道呢？

不一会儿，中年男人和柳老板一起出来了。中年男人停下来又看了看梅子，想说什么。结果什么都没说，走了。“洗浴屋”的老板也跟着走了，没有再和梅子说话。

柳老板把梅子叫进办公室。“放心吧，没人再找你的麻烦。不过，你也不适合，在我这儿干了。”老板说，“你干了半个月，我让财务部加倍，给你发一个月的工钱。你，另某高就吧。”

梅子没有说什么。她只能接受，这几个男人的裁定。叶子还想说什么，但被梅子制止了。因为，这已经是最好的结局了。至于是什么原因，导致这样的结果，梅子不知道，她也懒得知道。反正，今天晚上，她已经没有了去处。现在，她所要思考的是最迫切的问题，那就是今天晚上怎么过。

然而，不管在哪儿过，梅子必须去找。她再次背起行囊，走上她熟悉的大街，去寻找她的“站点”。好在这一次，比上一次强。至少，她的兜里还有点钱，不至于饿肚子。

外面正下着大雪。这是，今年入冬以来的第一场雪。大雪纷纷扬扬地下着，很大。街面上，已经积了厚厚雪。梅子沿着大街，没有目的地走着。无奈和软弱，让她觉得格外的冷。这冷，不是从外面来的。而是，从她的心底产生的无法抗拒地冷。她从来没感觉到这么冷过。这种冷是那么的无情，那么的让她感到绝望。大街上已经没有什么行人，都被大雪赶回家中去了。梅子没有家。世上的房门千千万，却没有一个门会为她打开；世上的房屋万万千，却没有一间房屋会接纳她。梅子感到孤独。这种孤独，使她觉得自己的心正在被蚕食。

天渐渐地暗下来。但，并没有影响视线。因为，雪是纯洁的，明亮的。街灯照在雪上，发出无望的光芒。梅子从小就喜欢下雪。因为雪能使大地变得清新、圣洁。没有了丑陋，没有了肮脏，只留下美丽的、庄严的轮廓。在她的记忆中，小时候，雪下的都很大。每当下雪，她都会站在屋外，站在雪中，看雪是怎么下来的，怎么一点点地，把大地上丑陋的地方掩盖起来。那时候，自己是快乐的，见到下雪会激动的睡不着觉。雪花落在头上、身上是一种温暖，而不像今天这么冷。

“美女，站在这里冷不冷啊？我们找个地方暖和暖和去。”

说话的声音，把梅子从雪的思绪中回到现实。她发现有三个年轻的男孩儿，站在自己的面前，正嬉笑着看她。这让她感觉很不舒服，“走开！你们想干什么？”

“陪陪你啊。”其中一个男孩儿说道，“你一个人站在这里，多孤单啊。”

“无聊。”梅子说着，便想走开。

“别走啊！让我们陪陪你吧。”三个男孩儿把梅子围着，不让她离开。

“再不让开，我要叫人了！”梅子生气。然而，大街上基本没有什么行人。这让梅子心虚。

“死丫头，到家门了，还不进去？你想气死我呀！”

梅子正感心慌的时候，身后一个女人的声音，让她感觉到了亲切。她回头一看，立刻感到心花怒放。因为，身后这个女人不是别人，正是曾经的同事，李敏李副院长的妈。原来，梅子在下意识中，走到了自己的“家”的那个小院门口了。

“老人家，把闺女看好，别让人拐走了！”三个男孩儿笑着，走开了。

“姑娘，我见他们欺负你才这么说的，”老人家说，“你别见怪！”

“谢谢您，阿姨！”梅子从内心感激。

“你怎么站在这儿不走了？”阿姨问，“你有什么事儿吗？”

“我是来这儿打工的。还没找到工作，”梅子说，“身份证不小心又弄丢了。住不了旅馆，正想辙呢。”

“怪可怜的。”阿姨说，“我一个人住。今晚，就住我这儿吧。外面不安全。”

“不会打搅您吧！”梅子心里一喜，“再说，我又没有证件，不太方便。”

“不要紧的，看你也不像是什么坏人。来吧。你叫什么？”

“梅子。”

（四十一）

梅子跟在阿姨的后面，走进第一幢楼房。梅子知道老人住在那儿。因为，他们曾经是邻居，她的“家”在五楼，阿姨的家在一楼。

“你还没吃饭吧？”阿姨问。她说，做饭时就见梅子站在那儿。可饭做好了，梅子仍然站在那儿。“我见有人在找茬，才出去的。”

“真的太感谢您了！”

“别说了，把东西放下，吃饭吧。”

梅子吃了一碗面条，就把碗放下了。因为，她没有心情吃饭。虽然，今天晚上可以过了，明天怎么办？后天呢？

“我的女儿是市医院的副院长。明天，我跟她说说，看能不能帮你找点事儿做。”

“太麻烦您了！”

吃过晚饭，梅子帮老人洗涮碗筷，又帮忙擦地板，收拾房间。俩人一边聊天，一边干家务。梅子本就是一个很讨人喜欢的人，只要和她相处一会儿，就会喜欢上她。所以，老人很是喜欢梅子。再说，老人原本就喜欢她的“前身”。干完家务，俩人便坐在客厅看电视。正看着，有人开门进来。梅子回头一看，是她曾经的同事，李敏副院长。

“妈，今天下大雪，”李敏站在门口，把身上的雪花抖动掉。“怕你有什么需要，过来看看。”

李敏是个三十几岁的女人，个头不高。但，看上去是很优雅的那种。如果，在倒转回十几年，那也是个极标致的女人。这些梅子知道。

“家里什么都不缺。”老人站起来，迎接她的女儿。“下这么大的雪，你还过来干什么？”

“她是谁？”李敏指了指梅子。梅子跟着老人一同站起来，去迎李敏。“你好，李院长！我叫梅子，阿姨她帮了我。”李敏的妈妈，便把救下梅子的事儿，向女儿讲了一遍。

“妈，你这人真是的，不知道她是谁，便把她留在家中！”李敏当着梅子的面数落她的母亲。“现在的坏人多！”

“李院长，我不是坏人。”梅子平静地说。她能理解李敏的心情。

“莫说她不是坏人，”老人说，“就算是坏人，我一个老婆子，家里又没有什么值钱的东西，能怎么样？”

“好心不一定有好报。”李敏还在抱怨。她看了梅子一眼，忽然对梅子说，“你很像一个人。”

“吴慈仁，对吧！”梅子笑了笑。

“你怎么知道？”李敏诧异地看着梅子。

梅子说：“刚才，阿姨已经告诉我了。”

三个人在客厅坐下。老人对李敏说，“你能不能帮她找点事儿做？怪可怜的。”李敏没有立即回答，而是盯着梅子看。

梅子赶紧说：“我是一个人，没有兄弟姐妹。”

李敏还是没有说话。过了一会儿，她叹了一口气，说：“你能干些什么？”

“我学过医，”梅子赶紧又说，“我上过卫校，学过一点医疗专业。”

“那好。你愿意做护工吗？我只能帮你找这份工作。”李敏又说“不过，很辛苦，也很脏！”

梅子急忙回答：“行。我愿意做，谢谢你！”

“父亲去世后，我母亲一个人怪孤单的。”李敏难过，“你就住在这儿，给我母亲做个伴儿。”

梅子说：“我会付房租的。”

“房租就免了，”李敏说，“算是陪我母亲的工钱。”又说，“你明天，到市医院去找我就行了。”

“谢谢。”梅子说。“听说，你父亲是出医疗事故去世的，是吗？”

“是的。”李敏说。

“是吴慈仁医生的事吗？”梅子又问。她想听一听，李敏的解释。

“过去了，不说这些。”李敏说，有些不悦。“妈，没什么事，我走了。”又说，“你们睡觉前，要注意炉子，还有煤气。”

李敏走了。

“你别见怪，”阿姨说，“自从她当上副院长后，和女婿的关系搞得很紧张。她心情不好。”

“没事的。”梅子知道，李敏的老公和“妻子”是同事，一位普通的中学教师。老婆的地位高高在上，而自己又是很平凡的。男人吗，心里不爽也是有的。梅子走到窗前，外面的雪仍旧在飞舞。房屋和地上的积雪已经很厚，让世界显得很臃肿，没有了灵气。

“不早了，睡吧。”阿姨说，“明天，你还要做事。”

“好。”

（四十二）

梅子起了个早。但，阿姨起得更早，她已经为梅子准备好了早餐。饭后，梅子出门，她要去找寻生活。雪已经停了。但，地上的雪还很厚。街上已经有人在铲雪，有环卫工人，单位职工，也有警察和武警。

梅子轻车熟路地来到医院，走进行政楼。自从三月二十八日和院长辞职离开医院，到今天十一月二十八日，整整八个月过去了。医院还是那个医院，而自己却不在是吴慈仁，而是梅子。往日的骄傲与辉煌没有了。现在的她是卑微的，是一个没有人知道的人。更是一个需要别人的关照，才能生存的弱小的小女人。走在熟悉的医院里，遇见熟悉的同事，梅子是百感交集。她的心里是软软的，酸酸的，欲哭无泪，欲诉无人。这里，原本是她的舞台。在这个舞台上，她是主要的角色。她走在那里，那里便是一片辉煌。现在，她却成了没有人会看她一眼的小小角色。而这个小小的角色，还需要她去求人，才能得到。

在行政楼的一个卫生间里，梅子收拾好自己的心情，慢慢向副院长办公室走去。她要去求人。去求一件，在这个医院里最低级的工作，去扮演这个让她能够生存的小小角色。

梅子很容易便找到了李敏的办公室。她举手敲门，等里面传来“请进”的声音之后，梅子推门进去。李敏坐在接待客人的沙发上。在另一个沙发上，还坐着一个男人，样子像是一个领导。见梅子进来，那男人对李敏说，“李院长，这个事儿，就这么定。我先走了。”

男人站起身向外走，李敏也起身相送。梅子对男人客气地点头示意。等那人出去，梅子便向李敏说：“李院长，你看我的事儿？”

“你跟我来吧。”李敏说，“你知道，什么是护工吗？”

“知道一点。”梅子说。其实，梅子本来就清楚。护工不属医院的编制，是临时招聘的。在这个医院里，护工这种职业是从什么时候产生的，梅子不记得了。刚开始，是由病人家属自己以“保姆”的形式，请来帮忙照看生活不能自理的病人。那时候，护工是二十四小时，全天候陪护。后来，随着工薪族工作时间紧张，无法照料生病的亲人。于是，护工便应运而生。护工人数越来越多。像梅子原来的心血管内科，中风瘫痪的病人很多，她曾经的病区，便有十多个护工。这样，医院便显得混乱不堪。

医院为了管理好这方面的事务，像护理部一样，成立了护工部。所有在医院的护工一律“收编”，归护工部统一管理。需要请护工的，家属可以向护工部申请，由护工部调派护工，为其服务。当然，家属是要付费的。至于付费多少，要看病人的情况。根据病人护理级别来定。一般地，三级及以下的，不需要请护工。对病人的照护，由医院正规护士来完成。二级及以上的，要不要请护工，要看家属的意愿，有没有亲人照顾等等。

护工不属医院的在编职工，是由护工部临时招聘的。人员大多为女性，年龄在二十多三十岁到五十几岁不等。多为下岗工人或者是从农村来城里打工的农民工。他们经过护工部的简单培训后，便上岗工作。

梅子跟着李院长，从四楼下到一楼，来到护工部。现任护工部主任，是梅子曾经的护士长，叫杨小玉。李敏走过去和杨小玉小声嘀咕了一阵儿。杨小玉也不时地，把眼光漂向梅子。梅子知道，她们俩人是在议论自己，也不在意。过了一会儿，李敏她们来到梅子跟前，“这是杨主任，你以后就在这里干。有什么事儿，杨主任会关照你的。”

“谢谢。”梅子向她二人道谢。

送走李敏，杨小玉向梅子安排工作。“李院长说你学过医，是吗？”

“是的。”梅子回答。

“那好，你就不用培训了。”杨小玉接着说，在这里工作很辛苦。每天工作十二个小时，分白班和夜班。白班从早上八时接班，到晚上八点下班。连上三个白班之后，再上三个夜班。之后休息一天。在由白班上起。至于工钱是按天结算，休息时间没有工钱。工钱的多少，要看你护理的是什么病人，以及你是白班还是夜班等等来核算。

梅子知道这些。所以，也没有认真听她说。“你今天就上班，到心血管内科去。那里正需要人。”杨小玉说，“我让那里的护工长来接你。”

所谓护工长，其实也就是护工。是由护工部主任指派的，负责管理某一个病区的护工的。梅子的护工长，姓庞，是一个三十几岁的妇女。听口音不是本地人，普通话也讲的不好。人长的很一般，是那种大众化的面相。不过，她看梅子的眼神，是乎有些不怀好意。她的个子不高，但走路的声音很响。

梅子一路跟着姓庞的，来到心血管内科。当她走到，主任办公室门前时，不由停了下来，走了几秒钟的神。“干吗？”姓庞的不悦。梅子紧走几步，跟着姓庞的来到护士站。“张护士长，”姓庞的向里面喊道。从里面出来一个年轻漂亮的护士。梅子认识，她叫张兰，是一个很能干的护士。大半年不见，现在成了护士长了。

“她叫梅子，”姓庞的向张兰介绍，“新来的。”

梅子知道，护工是要听从护士的。张兰瞅了一眼梅子，眼睛一亮。然后，摇摇头，又笑了笑，说，“知道了，你们去忙去吧。”

（四十三）

梅子陪护的第一个病人，是个七十岁的中风偏瘫的男患者。这个病人，已经住院多日。家里没有人陪护，子女工作都很忙。老伴年岁大了，也侍候不了他。刚接手不大一会儿，老人便把大便拉在了床上。梅子只好忍着难闻的气味，为他擦洗。因为，这是她的工作。老人的老伴儿站在一旁，只能看着，也帮不上忙。梅子帮病人擦洗完了，又帮他把弄脏的衣物拿到卫生间里清洗。

做完这一些，梅子又坐下来帮老人按摩失去知觉的手臂和腿脚。她是这方面的专家，知道做那些，有利于患者的康复。这本来不是她的工作范畴，她可以不做。不过，闲着也是闲着。虽然，自己不能亲自诊治这个病人，但帮一下忙，还是可以的。也许这就是“职业使然”吧。

护工们也穿统一的工装，是蓝色的大褂，没有护士的白大褂好看。梅子穿着这件大褂，虽然是蓝色的，但也有种，回到从前的感觉。她觉得自己是蓝衣天使。在这里，除了医生和护士的活儿外，剩下的都是梅子的。病人的吃喝拉撒，她都要管。叫护士换药，帮查体温，给病人喂饭，瑞屎倒尿，擦背洗脚，梅子都会认真地干。她不怕脏，也不怕累。

梅子在这个病区进进出出。这里的医生护士，除了个别新来的，她都熟知。这些人见到她，也会不自主地多看她几眼。护士们也会对她指指点点。徐立达医生刚一见到她，也吃惊地张大了嘴。他倒不是因为，梅子像吴慈仁。而是因为，他们在洗脚屋里见过。没想到会意外地，在这里碰面而已。梅子没有和徐医生打招呼。见到他就像是遇见这里的其他医生护士一样，只是礼貌地点了一下头。

这里的医生护士，只是把梅子的长相和吴慈仁相联系，并没有把这两个人联系在一起。过了两三天之后，便没有人对她指指点点了。因为，习惯了。一个小小的护工，微不足道的人物，是没有人会一直盯着你的。这样，梅子又溶入了人群之中了。没有人会特别关注她，这是她想要的。她只想平平静静地过日子。

梅子在这里陪护着病人，照顾病人的生活起居。有时，她也帮助护士换吊瓶，测体温什么的。她甚至还帮助过经验不多的年轻护士，为病人上鼻胃管，上导尿管之类很专业的操作。她熟练的动作，让那些护士惊叹不已。她们无论如何也不会相信，一个护工会有这么高超娴熟的医疗操作技术。殊不知，这曾是她的老本行。

梅子连续六天侍候那个中风的老人。休息一天之后，又被换了一个病人。病人是个心脏病患者。接班之后，她开始为病人洗脸，整理床铺。正忙着，护士长张兰和那个姓庞的护工长来找她。说那老人还要她去照顾，不想换人。梅子无所谓。于是，又回到那个中风老人那儿。

经过医生护士的治疗和梅子的照顾，老人的病情有了好转，肢体有了知觉，大小便也能够自我控制了。老人的儿子来看他，他向儿子讲述了梅子的细致和耐心。看见父亲的病情有了好转，又见梅子是个漂亮的美女，老人的儿子也很开心，说了很多感激的话。“不用客气，这是我们的本职工作。我不能白花你们的钱。”梅子说。临走，老人的儿子又给梅子一个两百元的红包。钱虽不多，但让梅子开心。因为，说明对方肯定了自己的价值。

下午六点钟，梅子喂完老人的饭，到卫生间去洗碗。在卫生间，梅子被姓庞的和三个护工打了一顿。还把老人儿子给的红包抢走了。她的脸被打肿了，身上也挨不少拳头。她们下手很重，让梅子半天没有站起来。

梅子艰难地回到病室，老人问她怎么了。她正要回答，护士长张兰进来，也看见了梅子的样子。“你怎么了？”张兰问梅子。

“没什么？”梅子回答，“刚才不小心在卫生间滑倒了。”

“有事给我说！”张兰不相信梅子的说法。

梅子不想说真话。她知道，这医院的护工是自成一体的。他们多数是一起的亲戚老乡，或者是由亲戚老乡介绍来的。而梅子不是他们的人介绍进来的。排除异己，保护自己的既得利益，这可以理解。另外，梅子懂医学，为人又实在，对谁她都肯帮忙。再说，人又长的漂亮，被陪护的病人喜欢，同病室的病人也喜欢。这又让没有技术、干事儿不认真的他们忌恨。梅子不想和这个同行“集团”作对。虽然，她的背景很硬。但要想在这儿生存下去，必须要得到这个“集团”的“认可”，这是梅子的想法。所以，她没有说真话。回到李敏母亲那里，她也没有说真话。阿姨不信梅子的说辞，抽空给她的女儿打了个电话。

李敏过来看梅子，那是两天以后的事了。她来时，梅子的半边脸仍然青肿着。这令，当副院长的李敏很没面子，也很恼火。李副院长当然知道这是怎么回事。于是，她把杨小玉、张兰，还有那个姓庞的护工长，都叫来了。然后，寒着脸，问梅子到底是怎么回事。

梅子的事很快就解决了。因为，主管副院长出面干预，还有护工部的主任，护士长都在。就算姓庞的“势力”在大，也没法与之抗衡。姓庞的把那三个打梅子的护工，都叫来向梅子赔礼道歉，又退还了那两百元红包，还保证今后一定不会发生这样的事。“还有下次吗？”李副院长怒道，“要不是梅子姑娘，为你们求情，我把你们四个都开了！”吓得四人大气都不敢出。

李副院长她们走后，姓庞的四个人又来找梅子，说好话。“我们不知道，你是李院长的人。”姓庞的女人说，眼中充满欺弱怕硬的狡黠目光。“你大人有大量，不要和我们这种人一般见识。”

梅子不喜欢这种人。但，为了生存，她现在必须学会与他们为伍。今天，虽然自己得势，梅子也不会仗势欺人。“过去的事儿，就不用提了。”梅子客气地说，“以后，还请你们多多关照。”

“哪儿的话，请你多关照我们还差不多。”她们说，“以后，有什么粗活儿，让我们干就是了！像你这样的美人，哪是干这种事的？”

梅子也喜欢听好听的话。这几个人的好话，让她忘掉了，她们对自己的暴行。也忘掉了，她们的可恶，就连身上的痛都不存在了。

（四十四）

梅子在医院里又过上了平静的日子。她照例干着自己的事，真诚，开朗，不偷懒。不管哪儿，她都受欢迎。她像一绺阳光，照亮周围的人，包括患病的人。她能让他们忘掉痛苦和烦忧，看到光明和希望。这就是梅子。

又过了一个星期，杨小玉安排梅子到高干病区，去做护工长。那里还有四个年轻的姑娘归梅子“领导”。“高干病房”是这所三甲医院，为老干部服务的，也为市里的现任领导服务。所以，在这里工作的医生是最优秀的，护士也是最优秀的，而且还要是最漂亮的。护工呢，当然也要年轻貌美的。因为，她们陪护的是老干部，是领导。

高干病房和高级宾馆的单间没有什么区别，电视，电脑，空调，沙发，冰箱，卫生间，组合家具，甚至还有微波炉，等等。除了病床前，有一个挂吊瓶的支架提示这里是病房外，和一般的家，没有什么两样。这样的病房一般是单间，一个房间只住一个病人。

梅子照顾的病人，是个老红军，八十多岁，脑出血住院很久了。老人已经不能动了，生活起居全靠他人。老人的老伴儿是个胖胖的老太太，他们没有儿女。住在干休所里，老头儿病了，她也跟着住在医院里。对于老红军，在梅子的心底一直有种很崇敬的心里。所以，对这位老人的照顾，她更是倾注了全部心血。这让老太太很感动。老太太是位老八路，比她的丈夫小十多岁。因为没有子女，年龄大了，在这里也没有什么人和她说话。现在，有梅子在。而梅子又是他们的“粉丝”，乐得老太太“畅所欲言”，开心无比。

一天晚上，梅子上夜班。她一边为老人按摩，一边听老太太讲战争年代的故事。正听着，外面走廊上，传来许多人的脚步声和叽叽喳喳的说话声。梅子把门打开一条缝儿，几个医生护士推着一个病人向这边走来，后面还跟着一些其他的人。从门口经过时，梅子一眼认出，病人就是那天在李副院长办公室，见到的那个男人。他被一群人簇拥着，进了隔壁的高干病房。

那天晚上，病房里一直很热闹。来探视的人很多，一拨接一拨，直到接近十二点时才安静下来。第二天晚上，梅子接班后，才从护士那里得知，隔壁那位是个副市长。昨天晚上，突然发高烧住进了医院。

难怪会有这么多人来看望他！梅子想。现在的社会就是这样的。梅子对此也没有多想什么。除了这儿忽然变得热闹起来以外，也没有什么特殊之处。她依旧干自己的事情，并没有因为一个副市长住在隔壁，而使她受到影响。

第三天的晚上，梅子做完了应该做的事，又和老太太闲聊了半天，他们都有些累了。于是，梅子便侍候他们睡下。自己也躺在沙发上，让自己休息。在这里陪护病人，比在普通病房舒服。普通病房这时候会很冷，而这里却有沙发让你躺着，有空调让你不冷。外面安静下来了，探视市长的人也都回去了。梅子觉得有些闷热。因为，房里一直开着空调，空气也不新鲜。她便一个人出来透透气，在走廊上一个人慢慢走着。从这头走到那头，享受着人生的宁静。

当梅子决定要进病室休息的时候，忽然发生了一件很尴尬的事。梅子走到门口，刚要开门，却忽然从隔壁市长的病室里，传出低低的呻吟声。如果梅子曾经不是医生，如果梅子的心地不那么善良，那么她一定不会去管这个闲事。如果，她不管这个闲事，也就不会看见她不该看到的一幕。然而，梅子管了这个闲事，她也看到了她不该看到的一切。

因为，病房是个特殊的地方。所以，病房的门是没有反销装置的。梅子听到呻吟声音，便把市长的病房门打开了，自己也闯了进去。在柔和的灯光下，梅子看见病床上，市长和李敏赤裸裸地拧在一起。这情景让梅子不知所措，呆呆地站在那儿。

“出去！”李敏愤怒地吼叫，“滚！”

梅子惊慌失措地离开病房，关上门才发现，她刚才弄掉地上的“请勿打扰”的警示牌。回到自己陪护的病室里，梅子很是懊恼。她责怪自己大意莽撞，做事不稳。要是别人也没有什么，一声“对不起”便可打发。可偏偏看见的是李敏！梅子龟缩在沙发上的一角，不知道自己将如何过这一关。她也想到了，自己也许会因此而再次失去立足之地。

这一夜，梅子再也没有合眼。中间除了为老人接大小便，她没有动一下。早上起来，老太太问梅子，为什么昨晚一夜不睡。梅子说，自己不困。老太太说，“你是不是需要钱？”梅子说，“奶奶，不是。”“我现在什么都没有，就是有钱。”老太太从包里拿出一叠儿人民币递给梅子。“真的不是，奶奶。”梅子把钱接过又放回老太太的包里。老太太没有在坚持，只是看着梅子为病人洗脸，整理房间。等梅子把这一切做好，接白班的护工来接班了。

“回去好好睡一觉，别想那么多！打日本鬼子那么难，都能过来。现在，没有比这更难的事吧。”老太太送梅子。

“谢谢奶奶！”梅子感激老人家。是啊，自己这大半年，经历的事还少吗？不都过来了吗？梅子回头冲老太太笑了笑，提着小包离开了医院。

第二卷 中篇 炼狱6

（四十五）

梅子白天在床上睡了一整天。阿姨叫吃午餐，她也没有起来。到了晚上，她起来吃了点面条，说要出去走走，便出来了。梅子并没有出这个小院，她是坐在院中间的花台上。自从回到这个小院，一有时间她便坐在那个地方。她是等格格放学回家。今天晚上，她坐在这里，就是想再见一次格格。也许明天，她就要离开这里了。

格格是准时回家的，背着书包，从她坐的地方走过去。梅子很想叫住她，和她聊聊。但，梅子没有那样做。因为，她不知道聊什么，怎么聊。等格格上楼了，梅子这才到院子外面去。

大街上很冷，行人也很少，路灯亮着，像瞌睡人的眼睛。路过一家餐馆，里面的客人很多，大厅里几乎都是人，桌子几乎都占满了。梅子进到里面，在一个临街的地方找到了一个空位子。

“靓女，几位？”一个服务生来到她面前询问。

梅子没有说话，只伸出一个手指，表示只有自己一个人。

“吃点什么？”

梅子要了一个烧牛肉，一盘花生米和一瓶白酒。不一会儿，菜和酒都上来了。梅子一个自斟自饮。没有朋友相伴，也没有亲人相拥，一个人顾影自怜。几口酒下肚，让她暖和了许多，也让她的思想活跃起来。“没什么了不起！”

餐馆的临街面全是玻璃。梅子一边喝酒，一边用手抓花生米吃，又一边看着外面的大街。对于大厅里的热闹，她全然没有一点感觉。梅子忽然想起了李白的诗，《月下独酌》，“花间一壶酒，独酌无相亲。举杯邀明月，对影成三人。”梅子轻声吟诵这四句诗。之后，她笑了。梅子端起酒杯，对着玻璃中的自己举杯。她要敬自己一杯。送到嘴边的酒杯，却突然不见了，梅子怔怔地看着自己的手。

“我敬你。”是李敏的声音。她把梅子的酒夺过去喝了。

梅子这才发现，李敏不知道在什么时候，已坐到了自己的对面。她一下子清醒了许多，慌忙站起来，“李院长，我……”

“坐下，”李敏说，“我陪你喝。”服务生又送来了一套餐具。李敏为自己斟酒，连干了三杯。之后，又为梅子斟上。梅子连忙端起来，“院长，我敬你，干！”俩人把酒喝了。

梅子没有说话。因为，她不知道怎么说。李敏也没有说话，只是看着梅子。“你到底是干什么的？”李敏问，“我总觉得，你的身后还有一个人。可是，我又看不到。”

“我很简单，就是一个寻找安身立命之所的小女人，”梅子忽然想哭，“我的故事也很简单，但却没有一个人会相信。包括你！”

“我真的不信，你仅仅是个打工女。”李敏盯住梅子，想从她的脸上看出些什么。但她什么也没有看到。“你的年龄和你的人不相符，你的修养和你的职业也不相配。”又说，“我去观察过你。”

“其实，我比真正的打工女还要惨。”梅子低下头，“因为，我没有一个合法的身份，我想找一个立足之地。可，这对我却是很难。”

“那么，你是谁？”

“我说我是吴慈仁，你信吗？”

“你喝多了，”李敏说，“都胡说八道起来了。”

“算了。”梅子说，“我再敬你。”

“好！”李敏端起杯子，和梅子碰了杯，“我也不好过。”李敏又说，“是，我是当了副院长！可是，我也失去了很多！”

“失去和得到原本是一样的。”梅子说，又端起了酒杯，“如果，你得到的比失去的多，那你一定是犯了罪。”

“算了，别管他。”李敏说，“喝酒！”

一瓶酒喝完了，梅子说还要喝。李敏说，别喝了，妈妈还在家等咱们呢。梅子付完帐，俩人一起出来。走到大街上，冷风一吹，梅子立即吐酒。她蹲在路边大吐起来。吐完之后，她已经站不住了。李敏只好把她搀扶回去。好在这里离家不远，一会儿便到了。

“让你出去找她，你们倒喝上酒了。”李敏的母亲唠叨着，“还喝这么多，真是的！”

梅子已经听不到老人家的唠叨了。因为，她已经跟“洒老爷”一起睡了。

（四十六）

梅子一直睡到第二天的下午才醒。醒来后，她感觉头很痛。又想不起昨晚，和李敏谈话的内容。这让她很郁闷。阿姨告诉梅子，昨晚儿，她出去很长时间都没回来，不放心。给李敏打了个电话，说了梅子白天和晚上的表现，要她过来帮忙找找梅子。李敏很快便寻见，梅子一个人在餐馆里饮酒。这才发生了后面的事。

“李院长说什么了吗？”梅子问，她有些心虚。

“她说，让你明天别忘记上班。”老人家又说，“怎么喝那么多酒？发生什么事儿了吗？”

“没有，”梅子解释，“只是和李院长聊得高兴，不小心就过了。”

“一个姑娘家的，别跟她学。”老人家说，“她是成了家的人，你还没有！下次可不敢再喝这么多酒。”

梅子按时去高干病房接班。她觉得这件事儿，可能就这么过去了。白天里进进出出，偶尔也和那位市长见面。梅子像什么事都没发生一样，礼貌地点个头也就过去了。

那位市长到底是什么病，梅子不知道。反正，他在这里住院，一天到晚总是有人来探病。有时候，从病房里还能传出那位市长爽朗的谈笑声。这让梅子怀疑，他是不是真的有病。

上午十点钟左右，梅子正在为病人按摩。病房的门开了，那位市长进来，手里提着两盒糕点，和蔼可亲地递给梅子。“同事们送的点心，我特地挑了两盒送给你。女孩子都喜吃零食的。”

“谢谢！”梅子没有拒绝。一来就是两盒点心，不是什么贵重物品。二来人家也是来讨好自己的，没必要打笑脸人。梅子也想通过这位市长讨好李敏。等那位市长出去之后，梅子打开来，看是什么点心。撕开一看，让梅子大吃一惊，里面是两万元钱。她又打开另一盒，同样也是两万元。梅子认真细看，送礼人是很小心的把原包装打开，倒出里面的点心，再把钱放进去，当“点心”送。真是煞费苦心！

梅子把这些重新包好，想把它送回去。可是，一想，送回去不就说明人家在受贿吗？不送，又怎么处理这东西呢？想来想去，梅子想到了前两天，她遇见的一个病人。这个病人是个十几岁的白血病患儿，在血液科住院。由于没钱治病，医院通知让他出院。于是，她决定把它，拿给这个小孩儿，让他治病。反正是脏钱，让它做点有意义的事。

梅子拿着这包东西，下到楼下血液病科。正好看见，那小孩儿要出院。梅子上前把“点心”递到小孩儿母亲手里，“这包点心，你们回家后拿给孩子吃。”梅子强调回家后，是不想让他们，在这里受到刺激，而闹出什么事儿来。

小孩子的母亲，正为没钱治疗儿子的病而伤心难过，也没在意梅子送的是什么。只说了声“谢谢”便塞进包里，背着儿子下楼去了。看着无助的母子，梅子感觉很难受。好在她也算是为他们做了一点事，心里又有些许释然。

到了下午，李敏突然到了梅子陪护的病房。她和梅子闲聊的几句，又问了问病人的一些情况。临走时，李敏问梅子，“隔壁那个人，送给你的点心吃了没有？”

“我没吃。”梅子说，“不过，我送给楼下，血液科那个小孩儿了。他的钱用完了，今天中午那会儿出院，回去了。”

起先，听梅子说没吃，李敏脸上露出喜色。可，又一听送人了，马上又转阴了。“算了，没事了，你忙吧。”李敏出去了。

过了一会儿，梅子出来到走廊上透透气。在那里，她遇见了那位市长。因为，市长能自理，再加上医生护士的殷情，是没有必要陪护的。

“您好！”梅子觉得拿了人家的“东西”理应示好。

“你好！”市长看着梅子，显出和蔼可亲的样子。“能帮我一个忙吗？”

“好啊，”梅子说，“只要我做得到。”

“这几天躺在这里，身上很不舒服，”市长说，“能帮我按摩一下吗？”

“好啊，”梅子想，你付这么贵的费用，帮你按摩也没什么。“不过，我的手艺很差，你将就一些。”

“没事的。”市长转身回到病室。

梅子跟着市长进去。她小心地为市长按摩。梅子有在洗脚屋的经验，所以不是太生疏。再说，市长并不是真的不舒服，而是心里不爽。梅子先从头部开始，之后是肩。然后，是手臂。

“你的手法不错啊！”市长说，并抓住梅子的一只手，“你的手好细嫩！”

“别打岔。”梅子把手拿出来，“我帮你按摩。”

“你把门关上，我们聊会儿。”市长坐起来，看着梅子。

梅子进来时就留了个心眼，她没有关门。“这样不也能聊吗？”梅子笑了笑，“聊什么呢？”她想，要聊那四万无钱？我给你装疯卖傻。

“你长的这么漂亮，为什么不找个好工作？”

“好工作不属于我。”梅子说，“我只能干这些粗活儿。”

“你想不想，我给你安排个好工作？”市长得意地看着梅子，“你知道，我一定能够办到。”

“那当然，”梅子认真地说，“我听说，你是市长。”

“帮你找事的李院长，还是我提拔的。”市长很自负，有一种居高临下的气势。“你不想求我吗？”

“想啊！”梅子说，“可是，我凭什么呢？”梅子想，我哪儿有钱去求你呀！

“凭你自己呀！”市长露出了色相，“跟着我，你想干什么都成。”

梅子笑了，笑自己不长记性。“领导，对不起！”梅子说，“我得过去了，那边的病人还等着我呢！我不能离开太久。”

梅子要走，市长一把抓住梅子的手不放。“那边有医生护士，有事我负责！”说着就要把梅子拉过去，“你是领导，怎么能这样？”梅子挣扎着不让。正在这时，李敏进来了，刚好看到这一幕。

“你不在你的岗位，跑到这儿干吗？”李敏训斥梅子。

“对不起，院长！”梅子抽出自己的手，出去了。在她关门的瞬间，她听到李敏说，“你这人怎么是这样的？”“怎么？我想怎样就怎样！”市长的声音，“如果不是我，你这位置是吴慈仁的！”“你！……”梅子不敢在听下去，回到自己陪护的病房。

（四十七）

梅子仍旧在高干病房照看那位老红军，每天依旧和胖太太聊天。那位市长，在骚扰梅子后的第二天，便出院了。出院的场面也很隆重，医院所有领导都来了，前呼后拥地送他出院。当然，李敏也在其中。虽然，也是笑脸，但梅子知道，那笑是非常勉强的。她的面部肌肉一定很辛苦。

还有半个月，就要过春节了。李敏的母亲早就在准备年货，鸡子，鱼，猪肉，牛肉，羊肉，还有青菜，等等。应有尽有，走进屋里，便能闻到年味。梅子在考虑杏儿的婚礼，自己要不要参加。如果参加，她就得走人。那她的工作可能又没了。自己是个很艰难的打工女，要找个工作很不容易。她不想放弃这份难得的工作。正在她左右为难的时候，别人替她做了决定。

梅子刚接夜班，在为老人做按摩训练。李敏进来了，脸色很难看。她叫梅子出来。梅子跟着李敏，走到走廊的尽头。那里是没有人的。而且，一眼能看到很远，是个谈私话的好地方。

“我认为你是个好人，心地善良，我才帮你。”李敏极度的不悦，“没想到，你也会嚼舌头！为什么把你看到的事儿，说出去？”

“我没有！”梅子知道李敏指的是什么。她没向任何人提过这事儿。“再说，我也没机会去说。”

“难道是我自己说的？”李敏火了。

“我确实没说。”梅子说，“我发誓！”

“发你个头，我早就该把你开了！”李敏的两只眼睛充满着仇恨，“我与你非亲非故，为什么要帮你？帮还帮出祸事来了！”

梅子无法解释。她不知道，李敏为何要认定是自己说出去的。而且，是什么祸事，她也不知道，还不能问。是啊，自己和别人无牵无挂，凭什么让人家帮你？你又有什么资格和别人讨价还价？于是，梅子不吱声。

“你在休闲洗浴屋干过？”

“是。”梅子承认。

“你还是个艾滋病感染者？”

“不是。”梅子否认。

“在那种地方干过的人，不是才怪！”李敏一脸的看不起，“你说不是，谁信？”

“这里是三甲医院，可以查！”梅子说，“我可以让你们检查，证明我不是！”

“不用查！”李敏斩钉截铁地说，“你明天到护工部找杨主任，再给你算一个月的工钱，你走吧！”

梅子很是无奈。浮萍的命运就是这样，一有风吹草动，你就得漂走。回到陪护的病房，她要做好最后一班。“以后，我不能来陪你们了。”梅子对胖太太说。

“为什么呢？”老人问。

“快过年了，我要回家。”梅子没有说真话。她不想把自己的不幸，让别人负担。回家，我的家在哪儿？梅子心里一阵酸楚。

第二天上午，梅子按李敏的要求，到护工部找到那位杨小玉，领了一个月的工钱。在回去的路上，梅子特地为李敏的母亲买了一件羊毛衫。她觉得自己应该感谢她。回到李敏母亲的家，她把羊毛衫送给老人家，表示感谢。

“你要走吗？”阿姨问。

“是啊，要过年了。我得回家。”梅子一边回答，一边收拾自己的东西。

“过年，是要回去。”老人说，“过完年你在来吧，你就在医院干算了。”

“看情况吧。”梅子说。她不能说，李敏已经把自己给开了。

“今年的年，怕是过不好了。”老人说，“我真想让你留下来，陪我过年。”

“为什么呢？”梅子问，“李院长不陪您吗？”

“女婿要和她离婚。”老人叹了口气，“看来，这次是真的过不到一块了。”

“发生什么事儿了吗？”梅子关心地问。

“嗨，事情说的不好听。”老人无奈，“不说算了。”

梅子终于明白，她被开的原因了。她是替罪羊，成了别人发泄的牺牲品。梅子一阵苦笑，没有在说什么。

告别老人，梅子背上自己的行囊再度漂流。所不同的是，这次她有目的地。她要去海岛，去看望杏儿的父母，去参加杏儿的婚礼。梅子再度坐上去南方的火车。此时的心情，与上次不同，她现在是恨不得飞到海岛去，去看她的“亲人”，她的“家”。

（四十八）

梅子是去南方，正好与春节民工返乡潮向反。所以，她很容易买到了一张卧铺票。没有人相送，梅子一个人背着行囊上车。她躺在卧铺上，给杏儿发了一条短信。告诉她自己的行程，车次以及到站时间。收到杏儿的确认短信之后，她便躺下睡觉。但是，她怎么也睡不着。因为，在过二十几个小时，她将要与杏儿他们相见，这让她激动不已。她一遍又一遍地幻想和他们见面时的场景，越想越激动，心里越温暖。“有家的感觉真好！”梅子想。“有人牵挂的人真是幸福！”她真想大声说：“请珍惜家吧，请爱护你们的家人！”

当杏儿一家人包括海生，在出站口迎接她时，梅子一句话都没有说出来。尽管她想说的话，在心里早已重复过无数遍。她所能做的，是和杏儿抱在一起，眼泪像下雨一样，引得杏儿和她的母亲也是泪雨绵绵。杏儿的父亲和海生站在一旁无语相看。几个月来，梅子孤身一人漂泊在外，在见到“亲人”的一瞬间，酸甜苦辣一起涌上心头。这种强烈的情感，是任何语言也无法表达的，哭或许是最好的表现方式。

好不容易不在哭了，杏儿父亲的一句“回吧”，又引得梅子的泪雨重下。

一行人回到岛上，天已经快黑了。杏儿的母亲为迎接梅子，做了一餐丰盛的晚宴。大家一边吃，一边聊着分别后各自的情况。梅子没有说自己的真实遭遇，而是编了一个故事，平平淡淡的故事。没有灾难，没有痛苦，也没有委曲。有的是祥和，是平安，还有思念。

晚上，杏儿母亲早早让梅子和杏儿上床休息。女孩子的悄悄话是很多的。因为天冷，梅子和杏儿睡在一起，俩人相拥着，说着私房话。

“海生没有欺负你吧。”梅子首先问杏儿。

“他敢！”杏儿兴奋，“他真的对我很好。不过，对你不辞而别他有想法。”

“是吗？”梅子说。“你们准备的怎么样了？我不知道，还能不能帮点什么忙。”

“大的方面，基本上搞定了。”杏儿说，“还有一些小事，少不得要麻烦姐姐你了。”

“需要客气吗？”梅子说，“我是你姐！”又说，“有一句话叫着：前世五百年的回眸，换来今世的擦肩而过。我们俩现在是相拥而眠，你说需要多少年的回眸？”

“没有一万，恐怕也要八千。”杏儿笑着说，“有时候想想，人与人在一起是个缘分，有缘千里来相会。我们俩就是。”

“不光是你，还有叔和姨。还有海生。”梅子说着，又想掉泪。

“说说你把。”杏儿说，“有没有男人追你呀？”

“有啊。”梅子笑笑，“不过，没有一个是认真的。”

“都是瞎子吗？一个大美女，居然没人要！”

“你呀，好福气，有海生要你。”梅子逗杏儿。“我是没法让人要的。”梅子有些伤感。

“会有的，你一定会嫁个大富大贵之人！”杏儿宽慰梅子。

“嗨，管他的，爱谁谁要。”梅子打了一个哈欠，“睡吧，困了。”

其实，梅子并没困，她只是不想杏儿再问她问题。她的“故事”是编的，说多了是要露出马脚的。

（四十九）

平安舒适的日子，总是过的很快的。一转眼，梅子回到岛上，已过了十几天。大年除夕在即。在这些天里，梅子和杏儿一家人，为杏儿的婚事，为过年忙碌着。梅子的日子也过的很充实，心情也很放松。不像在外面，整天提心吊胆的。

明天是除夕，也是杏儿大婚的日子。白天海生过来，和杏儿他们，讨论了一些结婚的具体事项。其间，梅子抽空儿问海生，在大礁石上她让他对的下联。这些天，梅子一直没找到合适的时间问海生。海生笑着回答了，“其实，我知道这幅对联。”

“可是，你不知道它的意思。”梅子说，带着批评的口气，“我不知道，你现在明白了没有？”

“我明白。”海生说，“可是……”

“没有什么可是！”梅子没让海生说出他想说的话，因为她不想听。

晚上，杏儿躺在床上，兴奋不已，在床上翻来覆去。“你明天要嫁人，不至于高兴地今天晚上就不睡觉吧！”梅子打趣杏儿。

“不是，”杏儿搂着梅子的脖子，“我有点儿怕。”

“你怕什么？”梅子用手揪了一下杏儿的脸，“怕海生把你吃了？”

“不是，”杏儿像是扭麻花，“我也不知道，反正就是怕。”

“不要害怕，海生会痛你的。”梅子知道杏儿“怕”的是什么。那其实是男女之事的神秘感造成的。她想知道，却又不知道答案，是一种面临未知的紧张状态。“别人能行，你也能行。有什么好怕的。”梅子安慰她，又告诉她要如何做，要注意什么。梅子是医生，这些事情对她来说，不过是小儿科。

“你怎么什么都知道，像是经历过似的。”杏儿说，“你干过？”

“胡说八道！”梅子“怒”道，“我是医生，医生还有不知道的吗？”梅子有男人的经验，还真的没有女人的经验。她所说的，仅仅是医学书上的知识。

杏儿的婚礼简单而热闹。岛上的居民不多，平时又没有什么新鲜事儿。杏儿结婚也算是大一件新奇事儿。所以，大家都跟着热闹了一番。

上午十点钟，海生带着娶亲的队伍，抬着一顶花轿来迎娶杏儿。在这个岛上，抬花轿迎亲的习俗，一直沿用着。不像外面的一些地方，随着时代变化，迎亲的方式变了又变。由步行娶亲，到骑自行车结婚，再到旅行结婚。现在，是用汽车结婚，等等。在这里始终如一，花轿抬新娘，“大姑娘坐轿，头一遭”，说的就是这个事。

海生来迎亲，梅子挡在外面。她要让海生回答两个问题，做一件事，才能把杏儿迎走。第一问题，她要海生说出杏儿的出生年月。这个问题海生答对了。第二个问题是，杏儿穿多大号的鞋。这个问题难住了海生，他不知道杏儿穿多大的鞋，急赤白脸了半天，也没有回答正确。杏儿心疼他，见他答不上来，就从楼上扔下一个纸团救了他。问题完了，还要他做一件事。

“这一件事，”梅子站在那里，煞有介事地说，“简单点儿，你给大家伙唱支歌吧。不过，还有个条件，就是新娘子和我们大家，如果不满意，你必须重唱一支。”

这里过去闹婚，是很不文明的。在女家，非把新郎官弄灰头土脸才行。在男家，新娘子就更惨了，大多数新娘都会被弄哭。今天，梅子出的招，在过去是没有的。看热闹的人们，也觉得新鲜。“唱一个，唱一个！”大家跟着一起起哄。海生知道，有梅子在这里，不急急他是不成的。于是，海生开口唱起了，他当兵时部队的歌：《打靶归来》。

海生刚一开口，有一个年轻小伙子起哄：“海生哥，你都还没有打，怎么就归来了？是不是啊？”说完引起大家一阵哄笑。

梅子也觉得好笑，什么歌儿不好唱，偏偏唱这个歌！找乐不是？“不行，重唱一个。”梅子不放他过关。

海生呆在那儿了，不知道要唱什么歌。围观的人又起哄，吵吵闹闹好不热闹。“我唱个《东方红》行不行？”海生急了。“不行，不行！”人们又是一阵闹腾。梅子见海生为难，就提示他，“你唱个《绿岛小夜曲》吧。”这支歌，梅子听海生唱过，还行。当海生唱到“姑娘哟，你为什么还是默默无语”时，杏儿在楼上，大声嚷嚷“通过了，通过了！”众人又是一阵哄笑。

“好！”梅子提高声音，“既然，新娘子心疼他，让他通过了。我们也就不再为难他了。不过，你得上去把新娘子抱下来，送到花轿上去。不得让新娘子落地，你明白吗？”

“明白，明白！”海生如蒙大赦，从梅子让开的地方上楼上去抱杏儿。

杏儿幸福地让海生抱着，羞羞答答地笑着，上了花轿。轿夫笑闹着，把杏儿抬走了。梅子作为娘家人，一路跟着花轿，把杏儿送入婆家。由于两家距离很近，只几分钟便到了。梅子扶着杏儿，为海生的父母敬了茶，收了红包，便出来坐席。

海生家里请了厨师，做了二三十桌酒席，亲戚朋友，隔壁邻居全都请了。为了摆这酒席，他们家把周围邻居的桌子椅子都借来了，摆在门前的空地上。好在今年春节天气好，出着大太阳。在这样的地方吃酒席，也别有一种滋味。

海生的父母，吃了杏儿和海生的茶后，老两口便过去，把杏儿的父母也请了来吃酒席。两家人，加上客人，坐了一大片。吃的，喝的，兴奋一个岛；划拳的，行令的，醉倒一片热闹。杏儿和海生，满面春风，在支客使的指引下，首先为两家老人敬酒。然后，是为梅子。

“衷心地祝福你们，幸福一生！”梅子喝下了他们的喜酒。

“谢谢！”杏儿喜笑颜开，“什么时候，你也让我们喝你的喜酒啊？”

“会有这一天的！”梅子心里想。自己应该要学会爱，像杏儿一样。老天让你做女人，就要像个女人样！如果有人爱她，她就一定嫁给他。

第二卷 中篇 炼狱7

（五十）

除夕之夜，梅子陪着杏儿的父母守岁。由于梅子的存在，让二老心里很是受用。“嫁走了一个，我们还有一个！”

“叔，姨，”吃年饭的时候，梅子举杯，“我敬你们二老！”

杏儿的父亲喝了梅子敬的酒之后，拿出一个红包，递给梅子。“这是压岁钱，孩子，你收着！”

“都这么大了，还要什么压岁钱啊！”梅子觉得好笑。她有好多年，都是给别人压岁钱。现在，突然又收压岁钱，这让她觉得很有意思。

“你再大，没有结婚，那就还是个孩子。收下！”杏儿的父亲坚持。

梅子接过压岁钱，心里想到了格格。不知道，她今年收到压岁钱没有？吃完饭，梅子像个大孩子似的，到外面放鞭炮，引得杏儿父母开心不已。

正月初二，是杏儿回门的日子。也是海生给丈母娘拜年的日子。一大早，梅子奉命过去，把杏儿俩口子接了回来。在回来的路上，梅子逗杏儿，“海生没把你吃了吧？”杏儿只笑不回答。

海生见两个女人说悄悄话儿，便自动落下一段距离。

“还害怕吗？”梅子问。

杏儿摇摇头，仍是只笑不回答。

“不会是，海生把你变成哑巴了吧！”梅子提高声音。

“我没有哑巴，只是不知道说什么。”杏儿挽着梅子的手臂，笑了笑。

“那你感觉如何？”梅子又问。

“还好。”杏儿还是笑。

“还好是什么意思？”梅子追问。

“不知道！”杏儿降低声音。

“有病！”梅子也小声。

“没有。”

两个女人一路斗嘴，全然没把海生放在眼里。海生早就领教过，她们两人的厉害。所以，也不去招惹她们。一个人跟在后面，落得清闲自在。不过，从后面看梅子，又别有韵味，让海生凭空生出失落感。男人就是这样，吃着碗里，看着锅里。

“丈母娘见女婿，房前屋后赶母鸡。”大过年的，撵母鸡倒是不必。不过，杏儿母亲确实费心做了一餐饭。招待女婿吗，贵客！吃过午饭，杏儿把梅子拉上楼。两个躲在房间里，又说个不停。

“过完年，你还走吗？”杏儿问。

“不走我干吗？”梅子反问。

“你就不能留下吗？”杏儿有点急。

“我又不像你，有个老公可嫁。我得出去找老公去！”梅子看到杏儿着急，便只好逗她。

梅子并不是没想过要留下。她只是觉得，现在留下来还不是时候。海生对她没有死心，这从海生的眼睛里，她可以读到。她不想惹火烧身。她要保护杏儿的幸福，杏儿是自己的妹妹。

“找到了，你能把他带来吗？”杏儿说。

“当然，我还要请你参谋呢。”梅子说。

“说话算数？”

“绝不食言！”

“其实，我是想让你陪着爸妈。”杏儿说，“我结婚了，虽然离的近，可毕竟不住在一起。”

“你是拿我当差，自私鬼！”梅子笑道，“误了我的青春，你赔得起吗？”

“好了，好了！你去找你的白马王子去，不敢耽误你！”杏儿抱怨道，“愿你找个恶男人，折磨死你！”

“大过年的，有你这么咒人的吗？”梅子忽然笑了，“人说是恶婆婆，哪有恶男人的？”

“我说有就有！”杏儿又对着梅子的耳朵说了句丑话，终于忍不住也笑了。

“是不是海生教你的！这样的话，你也能说出口？”梅子追着打她。

“别闹了，你们下来吧！”杏儿的妈在楼下叫喊。

梅子和杏儿嬉笑着，从楼上下来。海生在客厅里和杏儿父母聊天。见梅子她们下来，海生逗她们，“一见到梅子姑娘，她就不要我了。”

“她是姐，不是梅子姑娘！”杏儿抗议。

“这样的干醋你也吃？”梅子笑海生，“如果，你再不叫我姐姐，我把你的媳妇拐跑！你信不信？”

海生做无奈状，让杏儿父母乐不可支。

小岛上的春节，是很热闹的。到处是鞭炮声，喝酒猜拳声，小孩子的吵闹声。鸡子鸣，狗儿叫，整个小岛一遍沸腾。

过年，是家人团聚的日子，是一年的终结，又是新一年起始。过年，人们释放的是过去一年的艰辛，放飞的是新一年的希望。因为过年，人们相互奔走，互道祝福。因为过年，人们春光满面，笑逐颜开。还是因为过年，人们自我放假，放飞心情。除了走亲访友外，什么事儿也不干。除了吃饭喝酒聊天，还是吃饭喝酒聊天。这样的日子是美好的，快乐的。所以，人们常说一个人，“像过年一样”，说的是这个人快乐无比。

梅子在岛上过春节，也过着开心快乐、无忧无虑、自由自在的日子。她也像岛上所有的人们一样，快乐着，幸福着。白天和杏儿粘在一块，在岛上瞎逛游。看海，数礁石，天上地下胡侃。有时，也会提到海生。但，杏儿只笑不说。因为，那是她的私人领地，不想让人分享。

“你不说，是吧，”梅子抗议，“不说，看我不把他拐走，让你没有老公！”

“如果，他真的跟你走，我绝对不干涉。”杏儿一脸认真，“有他照顾你，我也放心。”

“你没病吧！”梅子摸摸杏儿的头，“有你这样的女人吗？你还是不是我妹妹呀？”

“我把你当做亲姐了，”杏儿一脸忧郁，“可我什么都有，而你呢？我愿意让一些东西给你。”

“傻丫头，哪有让老公的！”梅子心里有些软，但她还笑了。“我现在，不是什么都有了吗？上有长辈亲人，下有亲妹妹。”梅子见杏儿郁闷，于是想逗她。梅子把杏儿抱在怀里，“现在，就差个老公。我今年一定给你找个姐夫回来！”

“说话算数！”

“我保证！”

岛上无日月。转眼春节过完了，元宵节也过了。俗语说，“年也过了，节也过了。”那意思是说，该干什么，干什么去。于是，外出打工讨生活的人们，出发了。留在岛上的人们，也过起了平常的日子，日出而作，日落而息。

梅子收拾起自己的行囊，也收拾好自己的心情，她也要起程了。因为，她的日子不在这里。小岛只不过是她人生的一个站点，停靠一会儿，休息片刻。然后，还要向前行进。

杏儿一家人，一路把梅子送到车站。千叮咛，万嘱咐，牵挂一行囊。杏儿一家，亲人般的关爱，让梅子心泪如雨。她笑着和他们告别，挥手抹去愁云。火车开出老远，仍旧没让她回过神来。

前路茫茫，梅子只有慢慢前行。

第三卷 下篇 涅槃1

（五十一）

梅子的心情，随着火车有规律的晃动而波动着。想起杏儿一家人，她心情舒畅。想着明天，她的心情又变得低沉。然而，火车并不因为，梅子心情的变化而停止不前。火车，依旧向前，一站一站地奔向目的地。梅子的目的地在哪儿？

一觉醒来，梅子不知道车到了何方。外面朦朦胧胧的，大约天快要亮了。梅子起身问列车员，下一站是什么地方。列车员说是襄阳。“是不是有古隆中的那个襄阳？”梅子问。列车员告诉她是。

于是，梅子决定下车。她要去看一看，除了古隆中，还有襄阳大学。那是叶子向往的大学。“襄阳站距离你要到的终点站，还有一百多公里，你要下吗？”列车员提醒。“下。”梅子收拾了自己的行李，又换回了自己的车票。

梅子不知道，她的这一临时决定，改变了她的命运。也让她和这个叫襄阳的城市，结下了生死之缘。

车到襄阳站时，天已经放亮。梅子背着行李，走出站台，走出车站。在的士站，她上了一辆车。开的士的是个年轻人，戴着眼镜，文文静静，像是有学问的样子。

“美女，到哪儿？”司机问坐上车的梅子。

“送我到隆中吧。”梅子把行李放在的士的后排，自己坐到前面和驾驶员并排。

“旅游？”的哥问。

“差不多。”梅子回答。

“襄阳已有二千八百多年的历史，不只有一个古隆中！”的哥说。

“还有什么？说说看。”

“古城墙是明朝洪武初年重建的，还有米公祠，襄王府，等等。”司机说，又问，“你打算在这儿停留多长时间？时间短了，你游不完，说了也没用。”

“你先说说看，再决定我的时间。”梅子说，“因为，我什么都没有，就是时间多。”

司机接着介绍。襄阳城居汉水中游，秦岭大巴山余脉。被汉水分为南北两城，南为襄阳城，北为樊城。交通发达，自古即为交通要塞。素有“南襄隘道”、“四省通衢”之称。历为南北通商和文化交流的通道。

襄阳城始筑于汉，唐宋年间改为砖城，增设垛堞，新建城楼。元末因战乱被毁，明洪武年间重筑，并在城的东北角新添一段城墙，取名新城。全城七点三公里。城墙最低处七米，最高处十一米。

襄阳古城地处汉江南岸，与北岸的樊城隔江相望。它三面环水，一面靠山，不仅是历代区域性政治、经济、文化的中心，更是一座古今闻名的军事重镇。因城墙坚固，城高池深，易守难攻，素有“铁打的襄阳”之称。自东周至建国前，上下三千年，襄阳一直是群雄角逐的重要战场，战争的硝烟不断弥漫在它的上空。著名的战例就有：白起水灌鄢城之战、关羽水淹七军之战、朱序抗拒苻丕之战、岳飞收复襄阳之战、李自成进占襄阳之战、张自忠枣阳抗日会战以及解放战争中的襄阳战役等。如今，这里尚存许多军事遗迹。罗贯中的《三国演义》一百二十回中，有三十二回故事发生在襄阳，仅次于荆州。

古襄阳英才名士浩如星海，堪称人文荟萃、灿若繁星。这里是伍子胥、宋玉、刘秀、庞统、杜甫、孟浩然、皮日休的桑梓之地，又是诸葛亮、王粲、米芾的第二故乡。悠久的历史，灿烂的文化，众多的英才，为襄阳留下了大量的名胜古迹和轶闻传说。这里是旅游的理想地方。

“停，停！”梅子打住司机的话，“我说，你们这里的的哥都和你一样吗？像导游？”

“不好意思，”司机笑了笑，“我不是的哥，我是一个中学历史老师。”

“第二职业？”梅子回头看的哥，她觉得这家伙长的还行。

“不是。”的哥说“今天，我表弟相亲，我替他一天。”

“你今天不给学生上课？”

“美女，今天是周六！”

“我说呢！”梅子兴奋，“今天一天，你是我的。”梅子发现说话有误，脸一红，赶紧纠正，“不对，我是说租用你的车一天，你看租金要多少？优惠点儿，对美女不能心狠手辣，要像个绅士！”

“不出市区，最远隆中，”司机说，“从现在起到晚上七点，我收你二百，你看行不，美女？”

“算你是个绅士，成交！”梅子说，“另外，你得给我当导游，我请你吃两顿饭，算是工钱，门票算我的，你看行不？”

“不行，是三顿饭。”司机笑嘻嘻地，“因为我起晚了，还没吃早饭。”

“好，我也没吃，我们一起吃。”

“说好了，”司机又说，“从现在起，一切听我的安排。我们现在，在樊城的前进路。先到江边吃早饭，之后游米公祠。”

（五十二）

的哥由前进路、朝阳路，经市一医院上沿江大道，把梅子拉到汉江边，铁路桥下。那里有几家早餐面馆。面馆前已经排起了长队，看起来生意很好。梅子下车，抬眼向江的对岸看去。那边是一座古城，城墙很壮观。

“我们这里的牛肉面，牛杂面，黄豆面，还有黄酒，是襄阳一绝。”的哥说，“你的旅程就从面条和黄酒开始。你怕不怕辣？”

“不反对。”梅子收回目光，对的哥说，“喂，你得告诉我你叫什么。不然一天到晚，叫你‘哎’不礼貌。”

“本司机姓文，文天祥的文，”的哥一脸正经，“文贤禹，贤能的贤，大禹的禹。”

“什么，怎么叫这名啊？你爸给你取名时，一定是在吃咸鱼。”梅子作惊奇状，“闻咸鱼，咸鱼有什么可闻的！”

“美女，你听不懂中国话吗？文贤禹，不是咸鱼！”的哥做生气状，“算了，你叫我文老师总可以吧！”

“吻老师，”梅子反对，“不行！我的普通话不标准。文我会念成吻，你想占我便宜？我不干！这样，我叫你玉老师，玉石的玉，怎么样？”

“行，行！我怕你了。”的哥做痛苦状，“那你叫什么？我不能老叫你美女吧！这样美女美女的，容易发生误会。”

“本人叫梅子。”梅子摆出一个优美的姿势，让的哥看。“梅花的梅。”

“今天，遇见你，我才叫霉！”的哥做苦笑状，“排队吃饭去！”

的哥没有让梅子请他吃早饭。男人吗，有时候绅士还是要做的，尤其是在美女面前。一人一碗牛肉面，一碗黄酒。面是辣的，梅子知道。可没想到会是这么辣，这让她一边吃，嘴里一边唏嘘。“辣了，你喝口黄酒。”的哥教她。

梅子喝口黄酒，果然舒服多了。饭桌上还有大蒜，的哥伸手拿了一个，看了一眼梅子又放下了。

“为什么不吃？”梅子问。

“吃了车上的气味不好，”的哥说，“我怕你！”

牛肉面就黄酒，的确是襄阳一绝，好吃，刺激，爽！“我要是三天不吃，还真的想它。”的哥说。他连碗里的汤都喝了。

梅子也吃完了。不过，没的哥的利索。

“第一站，米公祠。”的哥说，“沿江向西二百米。”

顺着的哥的手指方向，梅子看见了一座古建筑。的哥把车停在米公祠旁，梅子上前去买门票。

进到米公祠，的哥介绍说，米公祠是纪念北宋大书画家米芾的祠宇。米芾，字元章，号襄阳漫士、鹿门居士，人称“米襄阳”。宋徽宗召为书画学博士，官至礼部员外朗。能诗文，擅书画，用笔俊迈，与蔡襄、苏轼、黄庭坚合称“宋四大书家”。被宋高宗誉为“沉着痛快，如乘骏马，进退裕如，不需鞭勒，无不当人意。”

米公祠，原名米家庵。始建于元，扩建于明，后改名米公祠。祠内亭台廊榭错落有致，五百年银杏巍峨参天。梅子他们从米公祠正门进去，沿中轴向北行进，经亭、拜殿、碑廊、宝晋斋到仰高堂。殿堂里珍藏陈列有米芾及宋代大量的墨迹和石刻。拜殿、宝晋斋内悬挂的匾额、楹联琳琅满目，“颠不可及”、“妙不得笔”、“与孟鹿门号两襄阳书传千古，共苏黄蔡称四巨子颠压三人”等题词，是后人对米芾书法及人物性格的高度评价。

游完中间，再从后面绕东、西石苑、苑内亭、台、榭廊。祠内建筑高低错落，参差有致，游鱼满塘。廊壁陈列着米芾、苏轼、黄庭坚、蔡襄等宋代书法石刻一百多块，以及当代著名书法家为米公祠留下的墨迹石刻三十多块。

参观完米公祠，的哥驱车由汉江二桥，即公路桥过襄阳城。下桥后，绕道古城的西北角，首先参观夫人城。

夫人位于巍峨雄壮的襄阳城西北角，是与襄阳城紧紧相联的一座城外城。城墙高六米有余，周长约一百米。城墙朝北的一方正中嵌有大型石匾，上书“夫人城”三个苍劲有力的大字。城墙下边有一碑刻。这城墙上的匾和下边的碑刻，系清代同治二年（公元一八六三年）襄阳人为缅怀东晋襄阳守将朱序之母韩夫人所筑。

的哥向梅子解说，东晋时梁州刺史朱序镇襄阳时，前秦苻丕来攻。序母韩夫人登城巡视，她看出城西北角地势险要，必先受敌。便带领家婢和城中妇女，夜以继日筑起一座新城。西北角果然最先被敌军攻破，守城将士移驻新城继续战斗，保住了襄阳城。后为纪念韩夫人筑城有功，就把此段城墙称为“夫人城”。如今夫人作为襄阳城的子城，供人观赏。

游完夫人城，梅子和的哥沿襄阳城外北面沿江大道向东，由东门入城。途中，的哥又介绍了古城的情况。之后便到了钟鼓楼和襄阳王府。

钟鼓楼又叫昭明台，位于襄阳古城正中。的哥说，它为纪念南朝梁昭明太子萧统而建。昭明太子为梁武帝长子，生于襄阳。因辑《昭明文选》，垂于后世。昭明台始建年代不详，原名"文选楼"，唐代改称"山南东道楼"。旧有唐李阳冰篆书"山南东道"四字石刻。明代更名"钟鼓楼"，嘉靖时称镇南楼。清顺治重建后定名昭明台。建筑面南，青砖筑台，中有条石拱砌券洞。台南有鼓楼、钟楼各一个。昭明台雄踞城中，巍峨壮观。古誉为"城中第一胜迹"。是襄阳古城的标志性建筑之一。抗日战争期间，襄阳沦陷，钟鼓楼毁于战火。一九九三年于原址重建。

襄阳王府为明永乐二十二年（公元一四二四年），明仁宗朱高炽第五子，朱瞻善被封为襄宪王。公元一四三六年，王府由长沙迁移襄阳城内东南隅。重新营建，占地约四万平方米。有正厅三间，后堂五间，大门、仪门各三间，左右榜房十八间。建筑规模宏大，气势非凡。随着岁月流失，这块世袭藩王领地，代代传承，直到明末农民起义领袖张献忠杀了第八代襄阳王，才算结束了它的“使命”。一六四二年闯王李自成率军攻占襄阳，在藩王府登基，自立新顺王。一年后，李自成北上，一把火把豪华的府第化为一片瓦砾。然而精美绝伦的艺术瑰宝，绿影壁却幸存下来。现在的襄阳王府为二十世纪九十年代重建。

绿影壁是王府门前的照壁。由底座、壁身、壁顶三部分组成。壁身面北而立，全长六十二点二米，高七点六米，厚一点六米，由六十二块绿矾镶嵌。壁分三堵，中间略高，浮雕二龙戏珠。左右稍低，各雕一巨龙舞云戏水，组成一组完美图案。边框精刻九十九条小龙飞舞于彩云间，各具神态，腾云驾雾，前呼后应，栩栩如生。四条巨龙争戏中间的一颗火珠，鬼斧神工，妙不可及。建筑之精妙为国内仅有，保存五百六十多年至今基本完好，是国内保存最完好的石质雕壁。

（五十三）

梅子在的哥的引导下，参观完昭明台和襄阳王府后，已是中午。他们在襄阳古城内吃了午饭，下午直奔城西古隆中。

在进隆中山之前，首先迎接他们的是襄阳大学。她的主校区在隆中山下，学校环境优美，是治学读书的好地方。梅子要求先到襄大去看一看，她要替叶子看一看这所学校，完成叶子的愿望。的哥是襄大毕业的学生，听了叶子的故事，的哥也很感慨。为叶子，也为这所学校。

襄大校区很大。梅子他们只有乘车在主校区内转了一圈。然后，从侧门出来，进入隆中景区。隆中风景区位于襄阳城西13公里处的群山中，是一个以诸葛亮故居为主体的近郊文物风景区。景区内有隆中山、乐山、大旗山、小旗山及其所属的谷地。主峰隆中山海拔三百零六米。隔谷相望的大旗山，一头高昂，一头缓缓下垂，型如卧虎；山上茂林修竹，郁郁葱葱，望之巍然深秀；山下泉水、池塘，山涧小溪流水潺潺。

诸葛亮十七岁随叔父诸葛玄从山东到襄阳，隐居隆中长达十年。历史上著名的“三顾茅庐”和“隆中对”都发生在这里。隆中诸葛亮故居是诸葛亮的重要纪念地之一。隆山耸翠，旗山旋峙。现有三顾堂、武侯祠、三义殿、草庐亭、抱膝亭、六角井、野云庵等，还有躬耕田、小虹桥、半月溪、老龙洞、梁父岩、抱膝石等名胜古迹。

古隆中为主景区，她有丰富的人文景观和优美的自然环境。“山不高而秀雅，水不深而澄清；地不广而平坦；林不大而茂盛。”罗贯中在《三国演义》中对古隆中这样描述。在隆中的山林中，有大量的诸葛亮、刘备、关羽、张飞留下的遗迹和历代修建的纪念建筑。

从隆中出来，的哥又带梅子参观了广德寺。广德寺距隆中一箭之遥，寺院在一片空旷的田野上。南望，是巍巍清山，北眺，是滔滔汉水。寺院不大，方方正正，四外有整整齐齐的护寺河，除东山门外，别处进不了寺院。此寺以刹深殿高而著称于世，更以颇具特色的多宝佛塔而名闻遐迩。

下午五点，襄阳城区内的主要景点基本游完。虽有帅哥“导游”相伴，梅子也深感疲惫。于是，打道返回，来到火车站附近一个叫“时光倒流”的店内。“休闲一下，吃点煲仔饭，经济实惠，”的哥说，“我不会对美女下黑手的。”

“时光倒流”这个名字，梅子很喜欢。进到里面，感觉也很温馨。他俩人被服务“小妹”带到大厅里。大厅里有许多小桌子，桌子两边放着双人沙发。没有大灯，只有小桌子上一只小台灯，朦朦胧胧的。里面已有很多男男女女，在那里喝东西，吃饭聊天。梅子他们被安排在一个临街的位置。大街上的灯光，比这里的还亮一些。

梅子坐在沙发上，感觉很舒服。“这地方不错！”梅子觉得，若情人在这里一定是很惬意的。

“是啊，消费也不贵，我们俩不要一百元。”的哥说。

“你常来吗？”梅子问。

“和朋友来过几次。”

“女朋友吗？”梅子问。

“男朋友。我还没有女朋友。”

“有必要注解吗？”梅子笑。

“没有必要。”的哥也笑。

“两位，需要点儿什么？”服务“小妹”问。

“你说？”的哥让梅子安排。

“你点。”梅子说，“我不熟悉。”

“你喝咖啡吗？”的哥问。

“行，”梅子说，“我不放糖。”

“两杯咖啡，一杯不放糖。再来两份牛肉煲仔饭。”的哥说，“做好了就上来。”

“玉老师，还得求你一件事，”梅子说，“我的身份证丢了，能帮我安排住处吗？”

“应该没问题，”的哥说，“我的表姐，在火车站附近开了一家旅店。一会儿，我带你过去就是了。”

“谢谢。”“你是我的客人，帮你是应该的。你不会是通缉犯吧。”“你看我像吗？”“有点杀人犯的味道。”“什么眼神？”

“如果再有几天，”的哥又说，“你就能把这里的景点看完。”

“还有那些地方可去？”梅子问。

“比如张公祠森林公园，真武山景区，习家池，刘备马跃檀西遗址等。另外，还三国时期的名士水镜先生司马徽的水镜庄，鹿门寺森林公园，白水寺，承恩寺，白竹园寺，汉光武帝刘秀故里，薤山，野花谷，香水河，龙王峡，汤池峡温泉等。当然，这些都不在市区，而在几十公里之外。”

的哥又说，“李白在《襄阳曲》一诗中写道：襄阳行乐处，歌舞白铜堤。江城回绿水，花月使人迷。襄阳是个好地方！”。

“谁不说俺家乡好？”梅子笑道。

吃过饭，也快七点了，的哥把梅子带到了他表姐的旅店。说明情况后，他表姐不太情愿。说是最近派出所查的严，没有身份证不好办。的哥说，“我担保还不行吗？”

“你知道她是谁吗？你担保！”表姐说。

“小妹，你让我好找！”正说着，一个姑娘过来，拉着梅子的胳膊，“这是我妹妹，我来这里就是找她的。”这姑娘没让梅子说话，又说，“我是四一八房的。你看，我们长的像不像？”

梅子回头，看了一眼拉她的女人。这一看，让她吓了一跳。不是像，简直就是一样的，只是梅子比她略高一点。“她是我妹，我担保！让她和我一起住，没有问题吧。”

“没有，没有！”表姐说，“你们请！”

梅子莫明其妙，也不明白情况，只好赶忙付了车费，跟随这个和她长得一样的女人上楼去了。

（五十四）

梅子和那个女人来到四一八房。房间是标准间，两个床位。里面有电视，电话，空调和卫生间。虽不豪华，但也算得上舒适。梅子把自己的行囊放在另一个床上，看着这个和她一样的女人，没有说话。因为，她不知道说什么。

“我姓梅，父母给我取名姊四，原因是我最小。父母生了我们兄弟姐妹四个，可惜只存活哥哥和我。上中学后，我自己据音改名，叫梅紫诗，别人都叫我梅子。但，家里人叫我小四儿”那女人说。

“我没有姓，没有名，也没有合法的身份。”梅子说，“所以，我的自称也叫梅子，”她笑了笑，“巧了，和你的一样。”

“不奇怪。”梅紫诗说，“因为，我们长像是一样的！”

“你为什么要帮我？”梅子疑问。“我可以付一半的房费。”

“因为，你就是我呀！”梅紫诗笑着说，“至于房钱，就不必了。因为，饭店的标准间是按房间收费，而不是按床位收的。你住不住，我都要付那么多的钱。”

“可我不是你呀？”梅子说。

“所以，我帮你，是想让你帮我。”梅紫诗说，“不知道你愿不愿意？”

“怎么帮你？”梅子问梅紫诗。

“你做我就成了，”梅紫诗说，“你不是说，你没有合法的身份吗？你做了我不就有了吗？”

“不明白。”梅子摇摇头。

“你听了我的故事，就明白了。”梅紫诗说，“我是华中大学中文系毕业的，”她说，还在上大四时，一次邂逅相遇，她成了一个有钱男人的“二奶”。之后，她一直和那男人在一起。毕业后一年多，她也没有出去找工作。因为，她爱上了那个男人。

梅紫诗是一个让男人喜欢的情人。她具备所有女人的长处，却不具备女人的短处。她只知道奉献，不知道索取。男人累了，困了，烦了，来到她这里。她会用一个女人的全部热情和温柔，让男人温馨，舒适。

也许是她掠夺了另一个女人的爱。所以，上天惩罚她了。她在半年前，查出自己患有淋巴癌。男人出钱让她治疗。但，她放弃了。她不想受化疗之痛，也不想因治疗，而让自己失去美丽。那样还不如去死。

她拿了男人给她的一大笔钱，偷偷地离开华中省城，离开了她爱的男人。之后，她回了一次乡下老家，看望父母、哥嫂和侄子，给父母和哥嫂分别留下五万元。她不能给太多。因为，自己不能说明这钱的来历。她对家人隐瞒了患病的事，也不敢在家停留太久，称自己要上班，便带着剩余的钱，到处游玩。就连春节，她也在外面游荡。

她去了几个自己一直想去的地方。前几天，她来到这里。想看一看三国故地古城襄阳，了解三国故事发源地的风土人情。因为发烧，才在此停了下来。早上到医院打点滴，现在烧退了。她想下去走走，结果见到了她“自己”。

“见到你，”梅紫诗说，“我忽然有了一个想法，那就是想让你顶替我，做我的父母的女儿，哥嫂的妹妹。因为，我知道自己命在旦夕。”梅紫诗又说，“我是他们的骄傲，是他们的希望，我不想让他们的希望破灭。当然，不会让你白干，我会付给你报酬的。”

“这真有点像童话！”梅子说。其实自己本身不就是童话吗！梅子对梅紫诗很是同情，她决定帮她，也算是帮自己。自己做了梅紫诗，就有了合法的身份。再受到伤害也可以有一个身份自救。“可是，怎么样才能够做到呢？”

“我有他们的照片和影像资料，你可以熟悉他们。”梅紫诗说，“我再把我们的一些故事说给你，这样就能过关。”

“我怎么觉得，这有点儿像是当卧底，做特务似的。”梅子乐了。

梅紫诗也笑了笑，“你的口音和我有些像，不知你的老家在哪里？”

梅子说出了自己的“回忆城”，梅紫诗笑道，“真是老天帮忙，我的家也在那里。不过是在乡下。你在他们面前说普通话，是不会有问题的。”又说，“自从上大学，我回家都是讲的普通话。”

“你不想知道我的事吗？”梅子问。

“你为什么失去合法的身份，我不想知道。”梅紫诗说，“凡正，你现在是我就行了。那怕你是逃犯，也无所谓。”

“你不怕，我拿了你的钱，不干事吗？”梅子说。

“我相信你不会，”梅紫诗说，“你不觉得，我们的性格也像吗？再说，就算你不做，那时我已经管不了，无所谓。”

“我失去身份的原因很奇特。说了，你也不会相信。”梅子说，“不过，绝对不是杀人越货的逃犯。当然，我也会去努力实践对你的承诺。”

“谢谢，我信！”梅紫诗乐了，“那有自己不相信‘自己’的？”又提议，“我想拥抱一下‘自己’成吗？”

“当然，”梅子也很开心。因为，自己没想到会有这样的故事发生。梅子和梅紫诗相拥在一起，俩人的感觉真的是对方就是自己，这种感觉很奇特。“我会做的很好的，像你一样精彩。”

梅子说完，心里忽然产生一种难过的情绪，为梅紫诗。因为，她知道，梅紫诗会很快死去。

（五十五）

梅子和梅紫诗，在这家旅店里待了两个星期。在这两个星期里，梅子一直在熟悉梅紫诗，熟悉她的家人，她的同学。还有她和这些人的一些故事，笑话，精典段子，约定，等等。除此，梅子还观察模仿梅紫诗的言行举止，接人待物，以及一些特殊的动作和习惯。好在她们的外表极像，看起来年龄也差不多。所以，学起来，做起来也都比较容易。这期间，她俩也上过几次街，换换脑子，也为了去买衣服。走在大街上，她们总能吸引人的眼睛，美女吗，有人欣赏是正常的。何况，还是两个一模一样的美女。

对她们评头论足最多的，是的哥他的表姐和那一帮子服务员。梅子她们住在这里，出出进进，抬头低头总能见到。“这俩姐妹长的真是像！”“简直像是一个人！”“你们是双胞胎吗？”表姐问她们。

“是啊。”她俩笑着回答。

“让你演我，真是委曲你了。”梅紫诗说，“你原本不必承担这么多的责任。”

“反正我是一个人，”梅子说，“能做一个女儿，不但父母有了，还有个哥哥疼自己。这也是一个福分，我乐意这么做。”

“你可以做一个不孝女。”梅紫诗说，“这样，你就不必负担那么多的责任和义务，活得也轻松些。”又说，“你只要让他们知道，你这个女儿还在就行了，不必过于认真。”

“我保证替你做一个孝顺女。”梅子说，“演一个好妹妹，让他们继续为你而骄傲！”

“先谢谢了，”梅紫诗说，“等来世，我再报答你吧。”

梅子发现，梅紫诗这几天一直在发着低烧，咳嗽不止，打针吃药也不见有效。她知道梅紫诗的生命将不会太久。这让梅子很是为难，不知道该怎么办，该如何陪伴她，走完生命的最后一程。

梅紫诗没有让梅子陪她。因为，她给梅子留下一封信，走了。

“亲爱的妹妹：请你允许我这么叫你。不管你的年龄是大是小，都不要和我争。因为，我先你而去，那就是姐姐。

“好妹妹，自从认识你，我的一切又有了希望。这希望是你给的，是你延续了我的生命，并为我承担责任和义务，姐姐对你只有感激。这些天，我们在一起，像亲姐妹一样。我真想这么过下去，可是老天忌妒了，他要把我们拆开。妹妹，我走了，你不要难过，也不要费心去找我。你不是说，大海很美丽吗？我也想去看看海，看看它的样子，是不是像你说的那么可爱。不过，我不会去看南方的海。因为，它太远，我怕自己走不到。我到上海，那里比较近，我想我还有足够的时间到达那里。

“妹妹，人生是短暂的。但，也是美好的。不管遇到什么事情，你都要好好活下去。因为，活着才有希望。我相信你会活得很精彩！因为你很善良，也很简单，你周围的人一定会喜欢你。不过，你没有心计，这让我有些不放心。害人之心不可有，防人之心不可无。在世上行走，遇事要多长个心眼儿。咱不想害人，但也不要让人害不是？

“我把所的证件，都放在床头柜里。还有照相机、摄像机你留下用。银行卡上还有三十万。二十万作为对你的补偿，另外十万，你分N次给我的父母。记住，银行卡的密码，就是我们相见的那一天的日期。

“好妹妹，从现在起，你就是我，就是梅紫诗。你一定要演好，演精彩，比我自己还要好。那样，我才能够放心。

“我衷心祝福你，好人一生平安！

“梅紫诗绝笔。年月日”

第三卷 下篇 涅槃2

（五十六）

梅子看完梅紫诗留下的信。之后，她急忙起床，下到服务台，问值班小妹。“你姐是快六点时下来的，她说她有事要办。还要我们不要打扰你，说这几天你受累了，要好好休息。”值班小妹惊异，“你姐姐没告诉你吗？”

“这？”梅子说，“她是说了。不过，我说要和她一起去的。怎么不和我一起走？”

“也许她有急事吧。”

“算了，”梅子说，“退房吧，我赶她去。”

“她都走了三个小时了，能赶上吗？”

“没关系。”梅子知道，赶是没办法赶不上的。不过，要尽人事。

收拾好东西，梅子把房间退掉。她到火车站找了一圈，希望能找到她，但没有找到。一问车站工作人员，到上海的车在两小时前就发车了。

梅子知道，梅紫诗是有意躲避自己的。一个人，如果存心躲避，要找到是很不容易的。所以，梅子不在寻思找她，而是思考自己将怎么演好梅紫诗，完成梅紫诗的人生经历。

梅子进入角色，她以“梅紫诗”的身份，住进了另一家酒店。现在，她是一个有合法身份的人。她有家，有父母，还有哥哥、嫂子和侄子。如果不做DNA鉴定，相信是没有人能够知道，自己是个“演员”的。

梅子没有急于出去找工作。因为，自己现在还不缺钱。不说梅紫诗的“报酬”，就是去年自己挣的钱，也够她过一阵子的。梅子一天到晚猫在酒店里，整理自己的心情。但更多的是想梅紫诗，不知道她现在怎样，是否还活着。

过了几天，梅子收到了梅紫诗的一条短信：“你没骗我，大海真美！”梅子赶紧回拨过去，但没有打通。又试着打了N遍，结果是一样的。睡到夜里，梅子又做了那个让她害怕的梦。梦醒之后，她感觉到头很痛，有一种被人用重物击打的感觉。

天亮之后，梅子到外面的花店里，买了一束白色的菊花。她要把这束纯洁的白菊，送给梅紫诗。而且，也决定，今后每年的今天，她都会送上这样一束白色的菊花。

从花店出来，梅子拦住一辆的士。“上虎头山公墓吗？”司机问。

“不，到汉江公路桥。”梅子回答。

的士很快把她拉到汉江桥上，“就到桥上吗？”司机问。

“是啊。”梅子回答。

“还有事需要我帮忙吗？”的士司机看着梅子，似乎有些不放心。

梅子一直没有言语，一脸肃穆，又捧着一束白菊花，引起了的士司机的担心。“我没事的，”梅子对着司机笑了笑，“谢谢！”

的士开走了。梅子沿着桥上的外栏杆，向汉江桥的中心慢慢走去。她每走一步，便在心里为梅紫诗祈祷，祝愿她在人间、天上都平安。走到桥中心，梅子停下来，看着脚下静静流淌的清绿的江水，仿佛看见梅紫诗在那里向她微笑。

梅子心里一阵酸楚，眼泪止不住流了下来。良久，梅子擦干眼泪，她把手中的白菊花举过头顶，闭上眼睛，停留片刻。之后，伸出桥栏外，一松手，菊花缓慢下落，跌入江水之中，花随江水向东漂去。不一会儿，菊花便漂出了梅子的视线。梅子相信，菊花会把她的祝愿，带给梅紫诗。无论她在哪里，身在何方。

梅子的举动和神情，引得从她身边经过的人，也放慢了脚步。人们不知道发生了什么，也不知道这个神情异常的女人在做什么。走出老远，仍还有人回头。

也许是梅子呆的时间太长，引来了巡警的关注。“小姐，需要帮忙吗？”巡警问。

“哦，谢谢。”梅子对警察客气地笑了笑，“我在这儿看江水，没事的。”

“可以看一下，你的证件吗？”警察很客气。

梅子取出梅紫诗的身份证，让警察查验。“梅紫诗，名字不错，”警察把证件还给梅子，说，“名如其人。能告诉我，你来这里干什么吗？”警察又笑了笑，“你也可以不回答。”

“找工作。”梅子回答。

“找到了吗？”警察问。

“暂时还没有。”梅子又回答。

“会找到的。”警察安慰她，又说，“桥中间风大，很冷的，下去吧。”

“谢谢。”经警察一说，梅子忽然觉得真的很冷。正月的天气，怎么说也是很冷的。

梅子被警察客气地请下桥。她来到襄阳城内的闹市区。没有了江风吹拂，她感觉身上温暖了许多，心里也好受了很多。

看到钟鼓楼，让梅子想起了前不久陪她的的哥文贤禹。“闻咸鱼？”自己也真能侃！梅子不由笑了。不知道，这家伙现在干什么？“玉老师”，人不错！

（五十七）

梅子收拾好对梅紫诗的心情，觉得完成好她的愿望，就是对她最好的思念。既然答应了她，就应该好好地生活，快乐地生活。想好这些，她首先要做的一件事，就是找一份工作，有工作才能生存。她决定，从明天开始去找工作。现在，她有了身份，还有一个大学文凭，怎么说也会比去年强，至少再不会去当洗脚女。

吃过晚饭，梅子坐在饭店房间里看电视。襄阳台播出了一条新闻，说明天市教育局、人事局和襄阳大学等单位联合在市体育馆举办大学生招聘会。看完这条新闻，梅子赶紧起来找资料。她在包里找到了毕业证书，还有一年前梅紫诗制作的个人简历。

梅子对这份简历进行了修改。然后，下到饭店商务部进行了打印，复制，装订。梅子一共制作了三十份简历。她想在明天的招聘会上全都发出去，相信凭自己的条件和实力，一定能签下一份好工作。

第二天早上，梅子起得很早。做了一番梳洗打扮之后，便匆匆忙忙走出饭店。在大街口的一个小面馆，吃了一碗牛肉面，便打的赶往市体育馆。

市体育馆坐落在樊城西北边的诸葛亮广场。梅子赶到时，那里已经聚集了很多人。工作人员和各用人单位，已经在体育馆内布置妥当。招聘会上午八时正式开始，梅子带着自己的简历，在各用人单位的招聘点之间穿梭。两个小时过去了，她还没有找到一个可以投简历的单位。原因是多方面的，她想去的单位，门槛儿都高。要有经验的，还要是男的。女的不要，女的他们连简历都不收。别人想要的，她又不想去。等到快中午时，梅子也不管对方是什么单位，只要别人收她的简历，她都向外发。尽管如此，等会议散场时，她的手上，还有八份没发

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